На вершине бездны

– Ровным счетом ничего. Я лишь предположил, что вы оказались здесь как и я, от того и чудите.– Обтирая со лба градины пота, произнес Веласкес.

– Что это за место?

– Осматривая прохожих, спросил у Испанца Барт.

– Думаю, мы где- то на востоке, возможно неподалеку от Индии…Ракша. Никогда прежде не слышал об этом городе. – Сняв шлем, ответил Веласкес.

– Давно ты здесь?– оперевшись спиной на стену дома, спросил пират.

– Четвертый день. И мы здесь не одни такие Барт. По крайней мере, поговаривают о странных незнакомцах, что устроили резню у трактира. Один по описанию не иначе как Тамплиер.– Ухмыльнулся Веласкес.

– Это вздор!– Обтерев со лба пот, произнес Барт. – Тамплиеров давно уже нет.

– Куда идут эти безумцы?– Обратив внимание на столпотворение горожан в конце улицы, вдруг перевел русло разговора Веласкес.

– Не знаю, но их там собирается все больше и больше – Заметил Барт. – Предлагаю прогуляться и посмотреть, может в толпе удастся стянуть кошелек. А то я уже голоден, как чертов кракен. – добавил он.

Поднявшись вверх по улице, и слившись с шумной толпой, пират и конкистадор стали продвигаться к городской площади. В центре, неподалеку от театрального помоста, собирались люди. Протиснувшись сквозь толпу Барт и Веласкес увидели две колоритные фигуры, привлекшие к себе столь обильное внимание. Ими оказались, темнокожий мускулистый мужчина, и лысый парень, в коротких штанах, и причудливом желтом халате, с широкими рукавами. На запястьях темнокожего великана, звенели металлические кандалы, с перерубленной на них цепью. Тяжелая цепь, была намотана им на кулак. Гигант с оголенным торсом, почти полностью был покрыт шрамами. Многие из них, когда-то были глубокими ранами. Взгляд темнокожего пристально и недоверчиво скользил по толпе, и мгновенно реагировал на каждый смех, крик или аплодисменты. Лысый же напротив, был расслаблен и добродушен, и по всей видимости именно он привлекал внимание публики.

Прислушавшись, Веласкес понял, что мужчина непринужденно ведет нечто вроде проповеди… И хотя речи его не были заряжены фанатизмом и желанием убедить, у публики он вызывал неподдельный интерес.

Как оказалось, вопросы религии в городе были под запретом, распространение знаний преследовалось властями и нещадно каралось. На территории империи был провозглашен атеизм, хотя в тайне люди и были с ним не согласны. Потому данное мероприятие устроенное этими двоими, создало острый резонанс. Внимать подобному беспрецедентному преступлению закон никак не запрещал, и люди охотно просвещались.

Слухи о вопиющем злодеянии донеслись до коменданта, и на площадь потянулись солдаты. Расталкивая в стороны народ, орудуя деревянными палками, стражники ринулись к зачинщикам собрания.

– А ведь эти ребята, определенно «наши»– Стараясь пересилить гул толпы, крикнул Барту, Веласкес.

– Похоже на то. И по всей видимости им несдобровать.– Глядя на стражников, прокричал в ответ пират.

Тем временем солдаты прорвали кольцо толпы обступившей проповедника и его темнокожего товарища. Без лишних разговоров стражники набросились на безоружных чудаков. Однако те оказали солдатам неожиданный отпор. Темнокожий гигант, необычайно ловко для своей комплекции ныряя и уходя от ударов, стегал наступающий цепью, сталкивал головами, срубая наглухо ударами своих кулачищ.

Не оставался в стороне и проповедник. Его желтая свободная одежда, хлопала словно крылья птицы, движения его были отточены и молниеносны. Монах с легкостью уходил от ударов, жестко отвечая нападавшим длинной крепкой палкой, туго обмотанной веревкой.

– Разрази меня гром! Что вытворяют эти черти?!! – Восхищенно вскрикнул Барт.

Толпа, вдохновленная зрелищем, загудела. В ненавистных стражников полетели, палки, камни и прочий мусор. Сердце конкистадора вспыхнуло желанием помочь этим двум незнакомцам, столь героически бьющимся с целым взводом. Поправив шлем, он бросил на Барта пылающий взгляд. Однако пират не разделил пылкое решение Испанца.

– Не глупи Хуан! Посмотри туда!– Крикнул он, и указал на выходы с площади, откуда строем бежали десятки вооруженных латников.

– Этим двум конец! Один уже ранен. – Указав на хромающего темнокожего великана, добавил Барт. – Нужно выбираться отсюда!

Испанец заметался на месте, после чего с досадой выругался и отступился.

Тем временем подкрепление стало разгонять толпу. Люди с криками бросились бежать с площади.

Десятки вооруженных солдат, преследующие монаха и его темнокожего спутника, прижали их к домам, соединенных между собой высоким каменным забором. Это был тупик. Темнокожий гигант угрожающе рычал, монах, молча, стоял в боевой стойке, опустив палку и вытянув вперед ладонь.

Это последнее что увидел Веласкес, прежде чем скрыться в охваченной паникой толпе. Сейчас ему было стыдно, однако Хуан пытался оправдать себя. Ведь несчастные не были ему друзьями и соратниками… Однако, что то внутри него кричало, и жгло. Будто связаны они с ним чем- то большим, чем несчастие появиться в этом проклятом месте.

Глава 3.

Вырвавшись из основного потока людей, Веласкес и Бартоломью свернули в один из переулков. Укрывшись в нише, где в торговый день, стоит торговец, беглецы тяжело дыша прижались к стене под навесом..

– Гром и молния! Вот это переполох! –Осипшим голосом произнес Барт.

– Стража хватает всех без разбора.– Выглянув из укрытия заметил Веласкес.

– Хаос и паника… Это не всегда плохо.– Сказал Барт, подбрасывая в воздух звенящий кошель.

– О! Санта Мария! Ты и впрямь это провернул? И как же земля носит таких негодяев?!– Цыкнув языком, нарочито покачал головой Испанец.

– Прости Хуан, я ничего не расслышал, за урчанием твоего голодного брюха. Кажется ты сказал, что в отчаянии готов выменять доспехи на тарелку супа?

– Грязный пират.– Ткнув перчаткой в плечо Барта засмеялся Веласкес. – Так и быть, я не донесу на тебя стражникам, но с тебя жареные куропатки и вино.

– Мясо и вино…Хмыкнул Барт.– А вот те двое, сегодня поужинают плетьми и раскаленным железом.– Убирая кошель за пазуху, добавил он.

– Дьявол!! Ты тоже об этом думаешь! – Может все таки стоило попытаться им помочь? – Вздохнув спросил конкистадор.

– История не знает слова – «если». Затянув на затылке бандану произнес пират. – «Черный Барт» оттого и прожил такую долгую жизнь, что не ввязывался в безвыходные авантюры.

С крыши посыпался песок. Взглянув наверх, Хуан заметил, сквозь холщевый полог нависший над его головой, чей то темный силуэт заслоняющий собой солнце. Прежде чем конкистадор сумел что либо понять, раздался свист веревки, и широкий полог, полетел вниз накрывая собой незадачливых товарищей.

– Тысячу чертей на румбу! Что за Дьявол?!– Вскрикнул Барт. –Пытаясь выбраться испод свалившегося навеса.

А тем временем Фигура наверху, метнулась неуловимой тенью, и скрылась на соседней крыше.

На площади откуда бежали Веласкес и Барт, в этот момент, страсти не утихали. Приказ коменданта взять проповедника и его темнокожего друга живыми, выполнялся солдатами со скрипом. Прижатые к стене одного из домов нарушители порядка, сдаваться не собирались. Грубая сила черного гиганта и ловкость монаха была весомым аргументом. Однако эти двое почти выбились из сил, и капитан стражи, восседая верхом на коне с усмешкой смотрел на задыхающегося негра и его лысого товарища.

Однако на крыше дома, возле которого разгорелась баталия, неожиданно возникла темная человеческая фигура. Испод капюшона накинутого на брови, зыркнули на капитана, глаза цвета стали. Вниз полетела крепкая веревка, извивающейся змеей повиснув за спинами бунтарей.

– Увидев путь к спасению, темнокожий силач, вдруг вырвал деревянную балку служившую перилами, и с яростным ревом налег на толпу, оттесняя стражников назад.

– Уходи Валейтудо!– Закричал гигант, упираясь трясущимися ногами в брусчатку и с трудом сдерживающий стражников тяжелой балкой. – Вдвоем не сможем! Не дадут суки!