Инстинкт дракона

– Примерь, – приложила к ней обновку. – Должно быть просто офигенно.

Что ж, Стеша оказалась права, сарафан сел как родной.

– Как есть офигенно, – расплылась улыбкой, – представляю физиономию Кронова, если увидит тебя в такой красоте, да он, прости конечно, помрет от множественных оргазмов.

– Кого-кого, а его я точно не собираюсь соблазнять и убивать оргазмами.

– Ну да, первый на очереди Марк Вайнер.

– Его тоже не хочу, но придется. Ты уверена вообще? Вдруг только хуже сделаю?

– Я тебе говорю, драконы охотники, они должны догонять жертву, а какой же из дракона охотник, если жертва сама за ним гоняется? Тут, понимаешь ли, возникает когнитивный диссонанс. Завтра обязательно надень этот сарафан, на улице как раз обещают пекло.

– Нет уж, лучше в доме Бергана переоденусь, тут еще Кронову попадусь на глаза.

– Ну, или так.

На следующий день Арина как всегда поднялась ни свет ни заря. А все потому, что практически не спала из-за нервов. Сегодня ей предстоит или согласиться на предложение обнаглевшего от вседозволенности дракона, чего она делать, конечно же, не собиралась, или пойти ва-банк в надежде, что Марк спасует. Идея переиграть ящера на его же поле выглядела безумной, но это последняя возможность отделаться от сынка Вайнера.

На улице тем временем уже было под тридцать пять градусов. Арина надела новые рваные джинсы и белый легкий топ с такими же открытыми плечами. Все-таки два часа трястись в автобусе в жаре.

– Мам, – прошептала, чтобы Даня не проснулся, – сегодня идите гулять после шести или семи. Ладно?

– Хорошо, дочь, – кивнула та спросонья. – Давай, удачного дня.

– Угу, – после подошла к кроватке и осторожно поцеловала сына. – Пока, пока.

На стоянку Арина со Стешей шли каждая погруженная в свои мысли. Одна продолжала бороться с внутренней паникой, вторая обдумывала слова, услышанные от ее постоянного клиента. Они даже не заметили Эрдана, который, и выйти к ним навстречу успел, и поздороваться. Арина его заметила уже у ворот.

– Доброе утро, – бросила, не глядя.

Безусловно, ее небрежный ответ разозлил. Кронов вернулся в будку и со всей силы ударил по металлическому столу, отчего тот, издав жалобный скрип, прогнулся.

– Делает вид, что не замечает, – прошипел, – ну-ну… плохо ты меня знаешь, милая. Я от своего не отступаюсь.

Глава 15

Два часа пути сегодня тянулись как никогда долго. Еще эта изматывающая жара добивала, даже открытые окна и приличная скорость не помогали.

– Ты чего такая хмурая? – Арина перевела взгляд с изумрудных лугов на подругу.

– Мне сегодня утром звонил мой… ну, ты понимаешь. И кое-что сказал. Вот даже не знаю, как реагировать на его слова.

– Что сказал-то?

– Что хочет снять для меня квартиру. Само собой, за пределами резервации.

– Ого, – а в сердце кольнуло, выходит, скоро Стеша может съехать.

– Угу. Сказал, что обо всем договорится, чтобы за мной сохранили квартиру в нашем резерваке. Сейчас он очень рискует, каждый раз присылая за мной машину. Мало ли, папарацци какие в кустах сидят, следят. Короче, дела такие.

– А ты что думаешь?

– А я не знаю, что и думать. Честно, не хочу срываться с места. Меня и тут все устраивает. Просто, резервация – это своего рода гарант нашей безопасности на драконьей земле. Здесь мы находимся под защитой миграционной службы. Если же человек покидает резервацию, то-о-о-о… извините, сам виноват, если что.

– Так понимаю, если ты откажешься от предложения, он прекратит с тобой встречаться?

– Об этом речи не шло, но он ясно дал понять, что больше рисковать не хочет.

– Даже не знаю, что и посоветовать, Стеш. Я тут без году неделю.

– Я хоть и дольше, но тоже в полной растерянности. Ладно, прорвемся. Взвешу все за и против, табличку составлю, – улыбнулась по привычке широко, однако в глазах читалась тревога. – У него ведь семья есть. И если они прознают про меня, то им куда проще будет стереть соперницу с лица земли на неподконтрольной территории.

– Тогда ответ очевиден. Жизнь и здоровье дороже денег.

– Ну да…

В дом Вайнеров прибыли вовремя, быстренько переоделись и приступили к работе. Сегодня стояла задача номер один – перемыть окна в особняке, количество которых даже сосчитать не удалось, Арина, как ни пыталась, каждый раз сбивалась, в итоге плюнула на это бессмысленное занятие. Более того, за беготней позабыла и о Марке, и о своем воистину дьявольском плане. А вот Марк о ней не забыл. Дракон еще вчера приезжал и был крайне раздосадован новостью о том, что родители уехали, а горничных отменили.

– Мама, – поспешил обнять Ирит, – как поездка? Горы на месте?

– Ох, сынок. Горы восхитительны, – прикрыла глаза. Подобные вылазки на природу ее всегда бодрили, все-таки одно дело парить над городом, совсем другое – над заснеженными гигантами, дышать разряженным воздухом, а потом медитировать, сидя на какой-нибудь отвесной скале.

– Отец в таком же восторге?

– Не совсем. Спину бедолага потянул, когда делал мертвую петлю. Представляешь?

– Понятно, решил молодость вспомнить.

– Жаль, тебя с нами не было. А помнишь, когда-то мы ездили все вместе, летали наперегонки, весело было. Надеюсь, хоть с внуками полетаем.

– Обязательно, – поцеловал ее в голову.

– А ты что-то зачастил. Раньше все вопросы по телефону решал.

– Взрослею, наверно. Я привез отчеты по одной из проверок. Хотел бы обсудить. Папа ведь там в сознании?

– Типун тебе на язык. Иди уже, он у себя в кабинете.

И только Марк скрылся, как в гостиную зашла Арина.

Глава 16

– Нет, нет, нет, – закачала головой хозяйка, глядя на то, как горничная идет к окну, – начинайте мыть с верхнего этажа. Ко мне скоро придут подруги, мы хотим отдыхать в покое.

– Да, Ирит Лемановна, – вот и славно. На первом этаже самые большие окна и возни с ними больше.

А когда Арина ступила на лестницу, уловила знакомый горьковатый аромат. Неужели он здесь? Или все-таки почудилось? И не дожидаясь возможного врага, помчалась на самый верхний этаж – мансардный. Там расположилась еще одна библиотека, куда уютнее той, которую девушка видела на втором этаже. Здесь книжные полки шли под самую крышу, по центру мансарды лежал большой круглый и нереально мягкий ковер, вокруг которого выстроились кресла-мешки и несколько кушеток, обтянутых кожей. Конечно же, здесь было много растений, в основном флорариумы, а на книжном столике, что стоял у одной из кушеток, красовался левитирующий бонсай, он медленно вращался вокруг своей оси. Такого чуда Арина еще не встречала.

– Обалдеть, – подошла к деревцу и так засмотрелась, что не почувствовала приближения вражеских войск с тыла.

– Ну, привет, – раздалось негромко, однако Арина все равно ойкнула и чуть не опрокинула ведро с водой, которое принесла с собой. – Я за ответом пришел.

– Да, я уж поняла, – выпрямилась, машинально отряхнула подол, – и с радостью дам ответ, но не сейчас.

– А когда? После работы по пути домой?

– Нет, что вы. Приходите в нашу комнату к шести, там и поговорим. Сейчас слишком много работы и мне очень хотелось бы выполнить ее качественно, не отвлекаясь на слезы о своей горькой судьбе.

– Даже так, – усмехнулся.

Эта крошка определенно ему по вкусу, не робеет, за словом в карман не лезет. В личном деле написано, что ей восемнадцать, а на вид так вообще, будто все шестнадцать – миниатюрная, с мелкими чертами лица, еще этот хвостик, затянутый разноцветными резинками. Но глаза большие и очень выразительные. Они у нее серо-голубые с неяркой желтизной у зрачка. А еще четко очерченные скулы, переходящие в длинную шею. Подобные типажи его всегда влекли.

– Хорошо. После так после. Но учти, вздумаешь слинять…