Страница 19 из 182
По истоптанной улице куда-то спешили прохожие. У здания напротив спорили неопрятные мужики. Большинство горожан уже работали, зарабатывая на хлеб и эль. По улице понёсся крик глашатая, объявлявшего о завтрашней речи короля. Эти горлопаны с самого утра будоражили город своими криками по приказу короля, желавшего чтобы на главной площади собралось как можно больше народу.
Город жил своей утренней жизнью.
Скрипя рессорами по улице пронеслась карета, запряжённая тройкой лошадей. Деревянные повозки медленно катились по раздолбанным мостовым, давя кучи лошадиного помёта. Недовольные крики конюхов, ржание испуганных лошадей, надоедливые вопли торговцев, рекламирующих свой товар — всё это звучало и непрерывно шумело, создавая городскую атмосферу. Крик и говор разносился по улицам. В кузнице стучал молот, в трактире кричал пьяный дебошир, редкий эльф тихо проходил мимо этой суеты, не обращая внимания и стараясь не привлечь это внимание к себе.
Умывшись, Янт побрёл в то место дома, где располагалась столовая: левое крыло первого этажа, прямо за захламлённым старой мебелью холлом.
В голове его вертелись мысли о том, как избежать участия в плане Фойдора и не поступать в академию. Распахнув дверь, покрашенную в синюю, уже почти облупившуюся, краску, Янт вошёл в продолговатую комнату в торце правого крыла, через которую вчера ночью таскал наверх сундуки Дор. В комнате с трёх сторон были окна, а со стороны заднего двора ещё и дверь. Четвёртая стена без окон имела две двери, одна из них вела в холл, откуда только что пришёл юноша, а вторая — на кухню. Все двери в дневном свете выглядели старыми и заскорузлыми, как и само здание.
В столовой стоял длинный стол. В его трещинах и зазубринах ещё оставались засохшие остатки яств, съеденных на нём двадцать лет назад. Вокруг него расположилось девять стульев с мягкими сидениями в заплатках. В торце стола сидел Фойдор. Этим утром старик оделся в тёмно-синий сюртук и штаны такого же цвета. Эту одежду он старательно берёг для поездки в город, защищая её от старения и моли. Рядом с ним сидела девушка с чёрным прямыми волосами, подающими на гибкие плечи. Янт увидел её со спины и сразу же понял, что она была эльфийкой, либо эльфийкой только наполовину.
Юноша обратил внимание на её длинное платье, состоящее из белых и синих лоскутов материи. Она сидела, повернувшись к старику, и о чём-то с ним разговаривала. Янт, когда входил, только мельком услышал обрывки фраз, произнесённых её чистым и звонким голосом. На столе стояло пять тарелок, где получасом ранее ещё лежал завтрак, а сейчас валялись лишь объедки. Около одной из тарелок была особенно по-свински разбросана еда и заляпан стол. Всю эту столовую гармонию дополнял глиняный кувшин с отбитым краем, стоящий в центре стола и такие же чашки.
— …маги академии не способны на более решительные действия и исследования, — отвечал Фойдор на вопрос девушки. — А вот и мой внук! — воскликнул он, увидев Янта.
Полуэльфийка повернулась и окинула юношу взглядом. Вопреки его ожиданиям, девушка была очень молода, насколько о молодости можно было судить у полуэльфов. Её красивое лицо, вызвало из памяти юноши детские воспоминания. Янт почувствовал, что где-то в глубине подсознания помнит его черты, но не мог вспомнить, где и когда это было. Возможно, если бы у него было больше времени на размышления, в конце концов он бы пришёл к правильным выводам относительно сидящие рядом с его дедом девушки.
— Никогда бы не узнала, — улыбнулась незнакомка. — Ты сильно изменился.
— С кем имею честь говорить? — открыл рот Янт, стараясь скрыть свою растерянность.
— Альтира, — девушка встала со стула. — Неужели ты забыл?
— А, Альтира! — вспомнил Янт, и его растерянность тут же исчезла. Воспоминания нежданно нахлынули на него морской волной. — Сколько лет, сколько зим... Надо признаться, я тебя и не узнал. — затем подумав несколько секунд, он спросил. — А что ты делаешь в доме моего отца?
— Когда я приехала в Акэндхэм, то я решила здесь остановиться, — Альтира отвела взгляд. — Тем более, твой отец постоянно приглашал меня сюда.
— А, понятно, — кивал юноша, не зная, что сказать дальше, но старик не дал ему опомниться.
— Тебе надо уже сегодня поступить в академию! — сурово посмотрел он на внука. — Сегодня последний день, так что если ты сегодня туда не поступишь, то тебя придется впихивать туда какими-нибудь другими способами, за взятки, например.
— Взятки! — сжал кулаки Янт, не желающий поступать в академию. — Это так ты относишься к нашим сбережениям!
— Нашим? — усмехнулся старик. — Моим сбережениям! — он улыбнулся. Альтира внимательно смотрела на Фойдора, то на Янта. Если бы юноша был повнимательнее, он мог бы заметить, что понравился подруге детства. Фойдор продолжал его наставлять. — Поэтому, ты должен поступить сегодня, чтобы мои деньги зря не пропали.
— Ты мне угрожаешь! — скрестил руки Янт, совершенно забыв про Альтиру. — Неужели ты думаешь, что я не поступлю в эту идиотскую академию? Ты же сам говорил, что это элементарно просто!
— Вот видишь! — старик ткнул указательным пальцем вверх. — Теперь ты точно поступишь туда.
— Вообще-то, я пришёл сюда поесть! — повысил голос юноша, недовольный, что ему придётся поступать в академию высшей магии.
— Еда на кухне, — посмотрел на дверь Фойдор. Затем, погладив белоснежную бороду, он взялся за подбородок и прошептал. — Интересно, как выглядит твой брат близнец?
— Какой брат близнец? — открыл рот Янт, забыв вчерашние. Мысли об академии вытеснили все другие мысли из головы. — А точно, — затем вспомнил он. — Ты же сам говорил: «Забудь про него».