Страница 2 из 16
Вдавив кнопку домофона, я с силой пнул железную дверь.
— Да пошли вы все!!! — заорал я в пустой подъезд.
В глазах всплыло заплаканное лицо мамы, она до последнего держала меня за рукав куртки.
— Пусть идет! — гремел голос отца. — Но назад не возвращается!
— И не вернусь…
Если б я тогда знал, что слова мои окажутся пророческими!..
***
— Лёс, Лёс, спишь что ли?
Денис резко открыл глаза. Пашка Клим теребил его за плечо.
— Блин, сколько раз говорил тебе, не буди меня резко! — недовольно забубнил Денис, убирая руку с рукояти топора. — Не рискуй почем зря!
— Все, можно спускаться! — объявил Пона, возвращаясь с осмотра прилегающей к девятиэтажке территории.
Денис огляделся, смахивая со лба крупные капли пота. Солнце почти село, но в городе по-прежнему стояла духота. Он с досадой посмотрел на миниатюрный экран плеера — индикатор батарейки почти на нуле. Подзарядить аккумулятор в городе, в котором нет электричества, было невозможно, а найденных алкалиновых батареек хватало ненадолго.
Лёс отключил устройство, аккуратно свернул наушники и, положив все в тряпичный чехол, убрал в карман. В это время Клим и Пона были заняты подготовкой к тому, чтобы наконец покинуть крышу, пройдя девять, таивших в себе кучу опасностей, этажей, и выйти на улицу. Парни сейчас выглядели так, словно собирались пройти сквозь задымленную или сильно запыленную территорию. На обоих были прозрачные пластиковые очки, какие используют для работы у станков. На лице Клима — забрызганный кровью респиратор, у Поны простая матерчатая повязка. Лёс тоже последовал их примеру, натянул марлевую повязку и очки. Слизистую лучше держать закрытой. И это парни знали не понаслышке. Бедный Ванек Сивый, ему было всего пятнадцать! Денис вспомнил, как первый ударил его топором после того, как тот, наглотавшись зараженной крови в результате жуткой резни с живыми мертвецами, через час обратился в такого же.
— Сколько у тебя патронов? — спросил Лёс, оглядывая тощего Клима.
— Десять.
— Лишь бы Главаря не было, — со вздохом произнес Пона, поудобнее перехватывая биту с торчащими из нее гвоздями. — Я так и не увидел, ушел ли он.
— Ладно, парни, пошли! — как можно бодрее произнес Лёс, чувствуя, как сжимавшие ручку топора ладони стали влажными. — Действуем как обычно!
На мрачной, с ободранными стенами, лестничной площадке девятого этажа было могильно тихо, да и запах здесь был соответствующий. Такая же картина на восьмом и седьмом.
Сюрприз, в появлении которого никто не сомневался, поджидал этажом ниже. Сидевший на корточках зомби резко развернулся и вскочил. Безгубый рот раскрылся, выпуская глухой звук — стон, на пропитанную кровью грудь и пол ливанула желто-зеленая пузырящаяся пена. Тварь хотела жрать! Не обмолвившись ни словом, парни перешли к действиям. Они знали — промедление чревато последствиями куда более плачевными, чем могут произойти в данную минуту.
Пона первым выскочил навстречу атакующей твари. Бита врезалась, втыкаясь гвоздями, в плешивую голову, парень с силой дернул ее на себя, и зомби рухнул на четвереньки. Руки мертвеца замотались по сторонам в отчаянной попытке ухватить человека. Перепрыгивая через три ступеньки, Лёс в доли секунды оказался рядом с бушевавшим трупом. Пона навалился на вонзенную в голову биту, и жуткая морда уткнулась в ступеньки. Первый удар топора пришелся на затылок, действующий в спешке Лёс промахнулся. Черно-красная жижа брызнула по сторонам. Однако другие два более точных удара довершили дело, голова отлетела от тела.
— Мразь поганая! — зашипел Пона, наступая на еще скалящуюся морду для того, чтобы выдернуть из нее так удачно вонзившуюся всеми десятью гвоздями биту. — Сдохни, сволочь!
— Мне кажется, он и так не особо живой был! — пошутил Пашка Клим, отпинывая в сторону еще трепыхающееся тело. Он шел сзади, держа все на прицеле охотничьего ружья, оставшегося в наследство от покойного отца, заядлого охотника и рыбака, который в свое время и пристрастил сына к таким видам отдыха. Клим владел ружьем мастерски. Однако сейчас, из-за нехватки патронов, ружье применялось только в особых, экстренных случаях.
Ободренные быстрой победой над живым мертвецом, друзья двинулись дальше. И, опустившись ниже еще на один этаж, услышали вызывающие дрожь во всем теле звуки, что издают зомби, а также нарастающий топот нескольких пар ног.
— Все, пацаны, нам хана! — оглянувшись на друзей, и в испуге округлив глаза, констатировал Лёс. — Их, походу, до хрена!
— Да подожди ты! — нервно махнув рукой, произнес Клим, отстраняя друга к стене и заходя вперед. — Не гони волну раньше времени!
Шаги приближались. Клим взял ружье наизготовку.
— Я им по мордам, а вы добивайте! — не оборачиваясь, сказал парень.
Люди напряглись. Всего лишь этаж отделял их от вечно голодных и жутких созданий. Сколько же их? Один большой вопрос пульсировал в трех человеческих головах. Через несколько секунд этот вопрос разъяснился. На площадку, давя и толкая друг друга, ворвались четверо зомбированных. Два точных выстрела, после которых одна женская и мужская особь опрокинулись на спину с раздробленными лицами, оглушили так, что в ушах зазвенело. Клим отскочил назад, заряжая ружье, а его место заняли Лёс и Пона. Удары людей, вооруженных «колючей» битой и топором, обрушились на двух уцелевших мертвецов. Топор Лёса в очередной раз врезался в плечо зомби, фонтан крови (которая по всем законам должна была свернуться, так как человек мертв) ударил в лицо, забрызгивая очки. Есть! Он добился своего, тварь осталась без верхних конечностей, и не сможет хвататься, теперь ему легче ее добить. В это время Пона яростно орудовал битой, вырывая куски из головы в угол упавшего мертвеца.