Страница 87 из 195
- А ты не думал, что, возможно, будет лучше не возвращать Лину Вильгельму?
- То есть?! – вскинул брови Роланд. – Может, ты еще и помочь ей скрываться хочешь?!
- Нет, ты неправильно понял, - отрицательно помотала головой девушка. – Я никогда не собиралась и не собираюсь принимать сторону Эви. Просто ты задумайся на минуту, как изменится наше с тобой положение, когда она вернется?
- Почему оно вдруг должно измениться?
- Да по кочану! – повысила голос Кэрол. – Эвелинн – абсолютная и безоговорочная любимица Вильгельма. Что, если он снова сдвинет нас на вторые позиции, а ее поставит над нами? Да нам с тобой проще будет сразу самим в землю зарыться! Может, лучше оставить все как есть? А пока Виль отвлечен на свои разборки с ней – тихонько его подвинуть…
- Не выйдет. Пока он занят противостоянием с Эви, Вильгельм чересчур сосредоточен, подозрителен и всегда готов к неожиданному удару. Поэтому махинации за своей спиной моментально почувствует. А вот если принести ему на блюдечке его любимую игрушку… Возвысить он ее не возвысит, слишком уж пошатнуло его репутацию Линино предательство. Зато все счастливы. Виль придумывает новые казни, Эви нам не страшна, потому что она будет гнить в тюрьме Вильгельма. И вот как только наш покровитель достаточно расслабится, тогда мы его и сместим.
- Звучит неплохо, - хмыкнула Каролина, поразмыслив. – Хочется верить, что все будет так, как ты говоришь. Ты бы только не затягивал с осуществлением этого плана, а? Я что-то не замечаю пока, чтобы Эвелинн хоть на шаг сюда приблизилась… Ты уверен вообще, что твой брат справится со своей задачей?
- На все сто. Десмонд – один из лучших Гончих, к тому же, он ни за что не бросит своего старшего брата в беде. Но его, пожалуй, стоит немного поторопить… Скажу ему, что меня время поджимает.
- Ты сначала найди его, - насмешливо улыбнулась девушка. – Уж очень давно он не давал о себе знать.
- Ничего удивительного. Заставить Лину плясать под чужую дудку не так-то просто. Да и потом, зачем ему лишний раз связываться со мной, если сообщить пока нечего? Он не будет рисковать, чтобы не вызвать у нее подозрение…
Алата скептически вздернула бровь, но промолчала.
*****
Как я дошла до Хорса – не помню. Точнее, припоминаю лишь то, что Дес все время о чем-то говорил, я кивала, а мои ноги самостоятельно шли. Перед глазами снова и снова вспыхивало одно и то же воспоминание.
… Я стояла посреди холодного каменного подвала, время от времени вздрагивая от сквозняка. Тонкое, местами оборванное и не самое чистое платье не грело совершенно. Впрочем, мне грех жаловаться. Многим девушкам, оказавшимся в застенках инквизиции, везло намного меньше. В отличие от них я не подвергалась ни пыткам, ни насилию, меня ударили-то всего один раз, да и то за мой чересчур острый язык. Казалось бы, надо радоваться отсутствию жестокости по отношению ко мне, но меня это только настораживало. И не зря.
Инквизитор, вошедший в комнату, был мне знаком. Причем, настолько близко, что я великолепно знала о шраме у него под лопаткой, об отметине от колотой раны на животе и о привычке просыпаться на заре. Губы мужчины тронула едва заметная улыбка, но темно-серые глаза при этом остались такими же холодными.
- Судя по твоему злому прищуру, ты не очень-то рада меня видеть, Эвелинн, - покачал головой Дамиан. – Неужели совершенно не скучала?
- Не знала, что ты подался в святоши, - мрачно отозвалась я, проигнорировав последний вопрос. – Должна сказать, что из всех инквизиторов ты в качестве судьи устраиваешь меня менее всего…
- Зато ты мне в роли жертвы прямо душу греешь, - жестко усмехнулся мужчина, обойдя меня вокруг. – Долго же я тебя искал…
- И зачем, позволь узнать? – сквозь зубы процедила я. – Мало тебе моей сломанной жизни, решил еще и на смерть полюбоваться?
- Признаться, еще совсем недавно я бы с удовольствием отправил тебя на костер, - кивнул Дамиан. – Но сейчас обстоятельства изменились. Мне нужна ведьма, хорошая, настоящая и достаточно сильная. Из всех девушек, что приводили мне мои подчиненные, ни одна таковой не оказалась. И тут я вспомнил про тебя… Эвелинн, ты тот самый экземпляр, что мне нужен.
- В таком случае, сядь, пожалуйста, за свой стол и записывай мое признание в сговоре с Сатаной и нечистой силой, - сахарно улыбнулась я. – А потом накатай приговор и подпиши его. Потому что я для тебя даже мизинцем не пошевелю!
- Драгоценная моя, с приговором я всегда успею, - в том же тоне отозвался мужчина. – Но сначала протащу тебя по всем возможным пыткам, сколько бы признаний ты не сделала…
- Делай, что хочешь, - с деланным равнодушием передернула я плечами, пытаясь подавить марш мурашек по спине. – Мне от инквизиции только одна дорога – на тот свет. И какая, к черту, разница, как умереть? Итог ведь все равно один.