Тень Страха

- Мне нравится ход твоих мыслей… - промурлыкала Эвелинн с улыбкой. – У Мастера один весьма существенный плюс – право голоса на собраниях при принятии важных решений. И право приказывать нижестоящим. У алатов есть своя определенная иерархия. Алаты одного чувства объединяются в Ложу, во главе которой становится один из Мастеров этого чувства. Главы Лож, носящие титул Первого Мастера, в свою очередь образуют Ложу Первых Мастеров. Правящая верхушка – Высшая Ложа, в нее входят шесть алатов. Связующим звеном между Высшей Ложей и Низшими выступают триумвираты – объединения двух Первых Мастеров и одного из членов Высшей Ложи. Но, я думаю, не стоит тебе сейчас вникать во все эти бюрократические детали… Следующий вопрос.

- Крылья, - лаконично выдал Ричард.

- Перья. – Невозмутимо отозвалась девушка. – Что конкретно тебя интересует?

- Ну... Зачем они?

- Вероятно, чтобы летать, - усмехнулась Лина. – Ричард, это был довольно глупый вопрос… По крайней мере, до получения статуса Мастера можешь и не мечтать об использовании крыльев в других целях. Кстати, ты не будешь возражать, если я буду звать тебя Дик? Вариант «Ричи» мне не особо нравится.

- Я не против, - пожал плечами парень. – И вопрос, между прочим, вовсе не глупый. Я же абсолютно не знаю, на что алаты способны!

- Я понимаю, что тебе интересны все детали, - вдруг посерьезнела Эвелинн, пристально заглянув ему в глаза. – Но сейчас не самое лучшее время расспрашивать о мельчайших подробностях. Мне как можно быстрее нужно рассказать тебе все в общих чертах, познакомить с моими товарищами и спрятать понадежнее до тех пор, пока я тебя всему не обучу.

- Спрятать? – удивленно вскинул брови Ричард. – От кого? Или от чего?

 - От всего! – совершенно серьезно отозвалась алата. – От тех, кому нужна твоя сила. От того, кто стоит за смертью твоего отца и моими неприятностями. В конце концов, от тебя самого. Пока ты не умеешь контролировать свои способности – сам себе опасен. Мало ли, решишь полетать и вмажешься в стену…

Молодой человек хохотнул, потом прищурился:

- Погоди-ка, если я теперь алат, да еще и такой перспективный, то почему я не ощущаю никаких внутренних перемен в себе?

- Это нормально. До первого принятия истинного облика.

Лина вдруг чутко прислушалась, потом недовольно закатила глаза.

- Ууу, Дик… - протянула девушка. – У нас маленькая проблемка… Сюда на всех парах несется твоя подружка.

- Габриэль, - страдальчески нахмурил лоб парень. – Как всегда, вовремя…

- Она, кстати, знает, что под личиной Нейлл Риннон на самом деле скрываюсь я.

- Откуда?! Она тоже связана с алатами?!

- Боже упаси! – поморщилась Эвелинн. – Она всего лишь оказалась не в том месте и не в то время. В самом деле, не могла же я предположить, устраивая тайный шабаш в лесу после полуночи, что в это время там может оказаться не в меру любопытная девица, решившая прогуляться на отдалении от палаточного лагеря?..

- И что?

- И то, - Лина строго уставилась на Ричарда. – Не стоит говорить ей о своих новоприобретенных способностях. Искренне надеюсь, что у тебя хватит ума этого не делать. Тереза ведь рассказала тебе про будущую инсценировку твоей смерти? Как думаешь, у твоей пытливой и догадливой подружки не возникнет вопросов, нет ли связи между твоим даром и твоей смертью? А если она начнет разносить нелепые слухи, что ты не умер, а обрел улучшенную форму жизни, это может привлечь к твоей семье лишнее нездоровое внимание…

Ричард догадливо кивнул. Эвелинн спешно приняла облик Нейлл.

Буквально через пару секунд в комнату вплыла Габриэль.

- Могу я поинтересоваться, что ты здесь делаешь в обществе этой девушки? – холодно осведомилась она у Дика.

- А что такое? Нейлл просто помогла мне с историей. Ты что-то против имеешь?

- Надо же, – передернула плечами девушка, смерив Риннон нехорошим взглядом. – Не думала, Рич, что у тебя проблемы с историей…

- Уже нет, - на удивление едко усмехнулся парень. – Все стало на свои места.

Нейлл-Эвелинн гордо прошествовала мимо Габриэль, не отказав себе в удовольствии на секунду сменить каре-зеленые радужки на синие. Подруга Ричарда вздрогнула, а сам он предпочел сделать вид, что ничего не заметил.

*****

Звонок Терезы вышиб меня из благодушного состояния, в котором я пребывала после беседы с Диком и возвращения домой.

- Лина, Ричард с тобой?! – встревоженным голосом спросила она без приветствия.

- Нет, он в школе. Я ушла сразу после нашего разговора, а он вернулся на пары, - недоуменно ответила я. – А в чем дело, Тереза? Что у тебя с голосом?