Райдер

        Откинув принца назад ударом ноги в живот, Темный Рыцарь вынул идеально чистый клинок из своей плоти за рукоять с гербом. Вновь ни боли, ни крови.

        Я с облегчением выдохнула.

        Следующий удар пришелся Астамию прямо в челюсть. Его тяжесть прибила юношу к земле, но тот не собирался сдаваться просто так. В черных глазах плескались злоба и безумие.

        Собрав в руку горсть земли, он бросил ее в лицо Темного Рыцаря, от чего тот был дезориентирован на короткий момент. Бывший Лэмнонский престолонаследник, а ныне безжалостный захватчик, Черный Принц коварно воспользовался этим кратким мигом, чтобы сбить Райдера с ног. Повалившись на землю, Темный Рыцарь выронил меч Дарамдора, в результате чего тот откатился чуть поодаль и теперь покоился позади.

        Взмахнув тяжелым щитом, Астамий ударил рыцаря по голове, заставляя полностью оказаться на земле, открытым для смертельного удара. Губ принца касалась холодная, триумфальная улыбка, могу поспорить, в душе он ликовал.

        Рука потянулась к мечу Драмдора, и я осознала, что если сейчас он коснется его рукояти, то с легкостью подчинит своей воле. Уничтожит Райдера, после чего полностью трансформируется в Первого Некроманта.

        Я не могла этого позволить.

        Силой мысли заставила острое оружие со змеей на рукояти вновь очутиться возле Темного Рыцаря, и тот, ни секунды не размышляя, вновь сжал его в своей ладони.

        Потратив свою концентрацию на телекинез и ослабив защиту, я позволила образоваться в ней бреши, в которую тут же хлынули озлобленные мертвецы. Волосы и подол платья в очередной раз затрепал неугомонный, бушующий ветер.

        Мощная лавина огня, сопровождаемая фиолетовыми сгустками, с титанической силой затопила ворвавшихся покойников, заставляя их возгораться и тонуть в пучине своей магии. Тиасар и Анамон, переглянувшись, лишь слегка улыбнулись друг другу и продолжили совместную атаку, а воины короля во главе с моим дядей тут же поспешили заняться излюбленным делом и мгновенно посрубали мертвым наглецам головы.

        Я, вновь концентрируясь лишь на магической стене, попыталась закрыть коварную брешь, но все силы словно покинули меня, и их с трудом хватало на то, чтобы сохранять остатки барьера. Каждый новый удар отдавал режущей болью в висках, кожа побледнела, ноги начинали подкашиваться, и я отчетливо ощутила, как из носа потекла кровь, стекая по губе на подбородок и окропляя белое платье своими небольшими капельками. Мне с трудом удавалось сохранять сознание.

        Прибывающие сквозь брешь в барьере мертвецы и бешеные мутанты сумели ликвидировать еще пятерых солдат, одному сломав позвоночник, а четырех других безжалостно растерзав подобно диким зверям. Лестиен, поспешив им на помощь, едва не погиб сам, попав под раздачу. Благо, свою роль сыграли бандитская ловкость и грация. Увернувшись от царапающего удара в бок, юноша лишился лишь части доспеха на груди. Срубив голову наглецу, он присоединился к дяде Сэнтольду и остальным.

        - Вэлла, возьми! - подруга сунула мне свой металлический посох.

        - Тебе он нужнее! - запротестовала я недовольно, не желая сейчас отвлекаться еще и на брюнетку.

        - Нет, тебе! - и девушка вложила магический предмет в мою ладонь.

        По венам тут же пронесся заряд энергии, новой и чистой. Словно глоток родниковой воды, он придавал мне сил на дальнейшую битву, и я в полной мере поняла значимость подобных атрибутов волшебника.

        Теперь мне с легкостью удалось закрыть брешь в невидимой защите, и я вновь устремила свой взор к двум бессмертным, чей бой не прекращался ни на секунду. Удары меча Драмдора о его щит заставляли кружившуюся вокруг тьму выпускать из своих недр все новых и новых мертвецов и монстров. Словно эта битва повлекла за собой открытие врат самого потустороннего мира.

        С такими полчищами нам не справиться, даже магического заряда посоха Адонии не хватит на то, чтобы уберечь остатки королевской армии от посягательств нечисти.

        Взмах клинка Астамия - и Темный Рыцарь чуть не лишился головы, однако ловко отпрянул назад. Задетой оказалась лишь щека. Следующий удар оказался за ним, и престолонаследник, в этот раз не успев прикрыться артефактом, получил разящий удар в левый бок. Из раны тут же засочилась кровь, окропляя острое лезвие меча Драмдора, а бледного лица Черного Принца коснулась гримаса боли.

        Отпрянув, словно ошпаренный, он взглянул сперва на капли крови, а затем в бесчувственные и суровые глаза Темного Рыцаря. Тот улыбался. Отсутствие в нем всяческих эмоций позволяло сохранять разум, стойкость и спокойствие, так необходимые в битве. Полученный с годами опыт, сила и выдержка позволили одержать верх.

        Второй безжалостный удар клинка пришелся прямо в сердце растерявшегося и замешкавшегося Астамия.

        Яркое свечение, засочившееся из раны, преобразилось в мощную вспышку взрыва, раскидывая всех мертвецов и врезаясь в мой барьер.

        Посох Адонии тут же треснул, синий камень раскололся на части, а вся моя сила пошла на сопротивление убийственному взрыву черной энергии Первого Некроманта. В висках вновь отразилась мучительная боль, но я удержалась в сознании, понимая, что, если не сумею сохранить барьер, многие погибнут.

        Что стало с Райдером, оказавшимся в эпицентре, я даже подумать боялась…