Гномы тоже маги!

— Все равно! — отмахнулся тот, пытаясь закрыть окошко. Но я оказалась проворнее, подскочив, я просунула в отверстие руку, чуть ее не отбив.

— Ты что делаешь?! — вспылил стражник.

— А вы? Как можно закрыть перед путниками дверь! Замершими и изголодавшимися!

 Мужчина недоверчиво посмотрел на меня, скосил взгляд на эльфа, который со скептицизмом наблюдал за происходящим, и хмыкнул.

— Я что-то не вижу здесь путников, какие-то бродяжки! — осадил он и попытался отцепить мою руку от окошка.

— Эй! — недовольству не было придела. Не будь окошко расположено так высоко я бы заехала кому-то кулаком по носу!

— Мы и вправду безобидные путники, которые ищут всего лишь ночлег. — мелодично пропел Фэлиан, состроив самое невинное лицо. Я удивленно уставилась на ушастого. Стражник тоже, с каким-то исключительно тупым выражением лица. Постояв так с минутку, он наконец оклемался и о проговорил:

— Конечно-конечно, сразу бы так и сказали. Проходите!

 Окошко закрылось, клацнул замок и перед нами отворились двери.

— Проезжайте! — радушно отозвался он, ослепительно улыбаясь и выставляя на всеобщее обозрение отсутствие парочки зубов. Даже не удивляюсь — с таким-то характером!

 Эльф приветливо кивнул, заводя коня в ворота. За ними последовала и я с Пушком. Остановившись около мужчины, Фэлиан вежливо спросил, где можно остановиться на ночлег. Стражник махнул куда-то вдаль, красочно описывая дорогу, не забывая добавлять, что у них деревня маленькая, заблудиться невозможно и все найти очень легко. Эльф еще раз вежливо кивнул, поблагодарил и пошел по указанному пути. Ему вслед радушно лыбился стражник. Но только его взгляд встретился с моим, лицо мужчины тут же посуровело. Я удивилась, посмотрела на невозмутимого Фэла.

— Это твое эльфийское обаяние, да? — не сдержала любопытства я, чуть ли не подпрыгивая. — Как это у вас так получается? Люди так покупаются на ваши симпатичные мордашки! Или тут еще дело в магии какой-то, расовой?

— Это всего лишь вежливость, Ди. Веж-ли-вость! — эльф, словно стыдясь меня, заслонил лицо ладошкой. Я обиженно засопела.

 Мы дошли до единственной здесь харчевни. Перекошенной и убогой. Место было не ахти, но другого выбора не было. Тем более что тут предлагали не только ночлег для путников, но и их коням. Пристроенный сарайчик, со щелями имел еще худший вид, нежели сама харчевня. Заспанный и не ожидавший сегодня постояльцев конюх принял из наших рук поводья, заверив, что накормит их лучшим сеном. Слава богам, такого добра в их деревне хватало!

 Не шибко поверив в его слова, мы расплатились и зашли внутрь. Там все было еще хуже, чем снаружи. Посетители в столь позднее время был обычные выпивохи. Они сразу уставились на нас, не скрывая удивления.

— Ты смотри-ка, братан, сам светлый эльф к нам пожаловал! — обратился шепотом к своему собутыльнику сидящий около входа мужик. Фэлиан нервно задергал ушами, еле сохранив каменное выражение лица.

— Я лесной эльф. — поправил он. Я схватила Фэла за рукав и потащила к стойке, пока нетрезвая парочка переваривала услышанное.

 Тучный бородатый мужик, сидевший за стойкой, тут же оживился, неповоротливо поднимаясь на ноги.

— Чего изволите? — он расплылся в самой вежливой улыбке, на какую был способен.

— Нам два одноместных номера. — выпалила я, желая как можно быстрее подняться наверх и закрыться в своей комнате. Сказать по правде, я бы сейчас согласилась на общий номер с эльфом. В такой дыре спать одной было страшно!

 Фэлиан недовольно посмотрел на меня, не понимая, к чему такая спешка.

— У вас где-то можно поужинать? — вежливо спросил он, нисколько не чувствуя волнения. Его что, окружающая компания и обстановка вообще не смущают? Он же аккуратный надменный, любящий чистоту эльф!

— Да, у нас подают обеды, ужины и завтраки. Если утром изволите перед уходом подкрепиться, только скажите. С первыми петухами или позже вставать будете? — оживился мужчина.

— Позже, конечно! — воскликнула я. В такую рань подниматься, чтобы потом всю дорогу носом клевать. Еще с Пушка свалюсь!

— Да-да, мы утром позавтракаем. — поспешно согласился эльф. — А что на счет сейчас?

— Будет! — заверил мужчина. — Сейчас только жинку подниму. Вы первое будете?

— Я буду только первое. — отозвался эльф.

 Фыркнула — вот уж эти изнеженные эльфы! Такое ощущение, что он не проголодался так же сильно, как и я! Правда я задумалась, можно ли вообще есть эту кухню? Мужчина, прочитав на моем лице сомнение, поспешил меня заверить в кулинарных способностях своей жены.

— Правда, мужики? — громогласно спросил он у посетителей. Те в свою очередь ожесточенно закивали.

— Да, Дороти отличная повариха! — крикнул кто-то за дальним столиком.

 Я натянуто улыбнулась и пробурчала, что буду не только первое, а весь комплексный ужин.

 Мужчина улыбнулся, обменял ключи на деньги и пожелал спокойной ночи.

— Мы еще не поели, — буркнула я. Эльф недовольно закрыл глаза, поблагодарил хозяина, и поспешил увести меня наверх. Верхний этаж был маленький, всего на четыре номера. Открыв передо мной дверь в мою комнату, Фэлиан пошел к своей.

 Я несказанно удивилась, когда оказалась в чистом, аккуратненьком номере, скудная мебель которого была украшена пестрым вязанием и вышивкой. Сняв у входа сапоги, чтобы не оставлять мокрые грязные следы, я поставила на стул рюкзак и повесила на спинку курточку с шарфом, устало откинулась на кровать.