Страница 3 из 125
Заперев дверь, я позволила себе вздох облегчения. Чтобы как-то отвлечься окинула взглядом комнатку, оценивая предлагаемые гостиницей условия. Длинная кровать, тумба, сундук и стул. Скромно, но чистенько.
На тумбочке были заботливо поставлены кувшин с миской для умывания. Придирчиво понюхав воду, я омыла лицо и руки. Заглядевшись на свое отражение, внимательно себя рассмотрела: круглое лицо, небольшие пухлые губы, маленький курносый нос, на сильном солнце его высыпает веснушками. Как уже упоминала, большие глаза, цвет которых сейчас слегка потемнел от негодования. Да-а, о том, что я стану объектом любви для извращенцев и малолетних я как-то не подумала. Со вторым — ладно разберусь, а вот первый тип… Думаю, что в академии такого не будет. Там должен быть более цивилизованный просвещенный люд!
***
И вот я уже вижу возвышающиеся башни академии.
— Скоро, Пушок, мы будем на месте! — обратилась я к пони, и тот в ответ фыркнул. Похоже, что за последнее время я изголодалась по общению. Не привыкла столько молчать!
Вскоре я увидела высокие ограждения из светлого кирпичного цвета камня с простыми дугообразными рельефами. Огромные деревянные ворота, на которых висело объявление. Подойдя ближе, пробежала глазами по строгим красивым буквам:
«Объявление для абитуриентов!
Идет набор студентов с магическим потенциалом.
Люди: от 18 до 21 года;
Лесные эльфы: от 30 до 35 лет;
Лунные эльфы: от 30 до 35 лет;
Темные эльфы: от 30 до 35 лет;
Горные гномы: от 21 до 25 лет…»
Да-да-да, понятно! Тут всех перечислили с учетом возрастных свойств. Даже уточнили все виды эльфов, а не сгребли под одну черту! Подождите-ка, а это что?!
Я опешила, когда внизу, под красивым ровным книжным шрифтом, перечисляющим все разумные расы — асиесы, обнаружила строчку добавленную кривым почерком наспех: «Равнинные гномы: от 21 до 25 лет…»
Это что же получается, что мой народ здесь даже и не ждали раньше? Наверное, добавили после того, как с ними связался старейшина. Боги, какая честь! Специально для меня дописали…
Мне стало неприятно от таких мыслей. Нет, конечно, я все понимала, все-таки давно известен факт, что наш народ не являются магами, более того, относятся к ней с пренебрежением. Однако все равно было неуютно оттого, что в академии я единственный представитель, и объявление лишь напомнило про это. Стараясь не думать о грустном, постучалась в дверь. Мне ее тут же открыли, чем удивили, словно стояли все это время и ждали. Человек-охранник в легких кожаных доспехах, с мечом на перевязи. Улыбнувшись мне, спросил:
— Чем могу быть полезен?
— Я поступать!
— О! — не сдержал восклицания он. — Не уж-то и равнинных гномов в маги потянуло?
— Да, вот видите, здесь написано: «Равнинные гномы: от 21 до 25 лет…». — ткнула пальцем в объявление, насупившись.
— Нет-нет, что вы — я не хотел вас обидеть! — стал оправдываться мужчина, открывая широко дверь, чтоб пони мог пройти.
Хмыкнув, я гордо прошла вперед, ведя за поводья Пушка навстречу своей новой жизни.
— Удачи вам! — крикнули мне в спину, и я тут же смешалась. Обернувшись, робко сказала: «Спасибо» — и поспешила дальше.
Я оказалась на каменной дорожке, вокруг росла аккуратно стриженая трава, цвели кусты и небольшие декоративные деревья. Впереди виднелось громадное здание, напоминающее замок, какими их любили воздвигать люди. Наплыва народа у дверей не заметила, и это меня немного смутило.
— Вашу лошадь? — резкий голос, и я, вздрогнув, обернулась. Около меня стояли два человека: женщина в пурпурной мантии и юноша в темном костюме, именно он ко мне и обратился.
— Ну, насчет лошади это вы погорячились! — зачем-то ляпнула я, на что мои собеседники только улыбнулись.
— Марк отведет вашего пони в стойло, — ровным голосом произнесла женщина, оправляя пенсне. — Вы поступать?
— Да, простите, — я достала документ из кармана, — старейшина нашего города, пан Диндей, говорил с вашим ректором и написал рекомендационное письмо, подтверждающее, что он заметил во мне способность к магии! — проговорила запинающимся голосом, протягивая женщине листок.
— Насчет ваших способностей это мы здесь решим, — пробурчала женщина, внимательно читая письмо. — А что касается вас, мисс, я слышала о том, что к нам должен приехать учить магию равнинный гном, что весьма странно. — она пристально посмотрела на меня, и это заставило меня почувствовать себя еще меньше, чем есть на самом деле. Пани отдала мне листок, и я поспешила спрятать его в карман, воспользовавшись моментом, чтобы оторвать от женщины взгляд.
— Простите, пани, а кто будете вы? — набралась смелости спросить.
— Патриция Имиль, член приемной комиссии, — представилась она и посмотрела на Пушка. — Отдайте, наконец, мальчику вашего пони.
— Да-да! — закивала я, протягивая парню поводья. — Только будьте с ним аккуратны — он может укусить!
— Хорошо, учту, — улыбнулся до этого вежливо стоявший в сторонке Марк и увел моего конька.
— Вас же я попрошу подать заявку, что принимают за теми дверями! Удачи! — указала мне пани Патриция на парадные двери, а сама пошла дальше по дорожке, сверкая по сторонам взглядом надзирателя.