Страница 33 из 79
- Откуда ты?
- Из деревни возле леса.
- Вот она, - он указал на Ладу, которая дрожала как осиновый лист, - она из деревни. Спрашиваю ещё раз, откуда ты?
- Я недавно пришла в деревню, - обтекаемо ответила я.
- Откуда?
- Издалека.
Он стоял, и как будто к чему-то прислушивался. Чаруше не понравилось внимание, уделяемое мне. Она встала и подошла к князю. Обхватив его руку, она заставила посмотреть на себя.
- Любимый, оставь в покое эту страшилу, - кокетливо произнесла она.
- Я, кажется, встретила свою знакомую, - она перевела злобный взгляд на Ладу.
- Милый, отдай мне её в служанки, - попросила она нежным голосом.
- Тебе Лисы мало?
- Но она вечно бегает по делам, её не дозовешься.
- А эта, - она посмотрела на меня, - пусть помогает на кухне, да в комнатах убирает.
- Я вижу, ты уже все решила! - с непонятной интонацией сказал князь.
- Любимый, я так скучаю, когда тебя нет! Они меня развлекут, - и она с надеждой посмотрела на князя.
- Пусть будет так! - сказал князь и, потеряв к нам интерес, вернулся к столу.
Нас провели на просторную кухню, где хлопотало несколько грогов. Усадив нас в сторонке, перед нами поставили еду: кашу с мясом и хлеб. Опасливо глядя на куски мяса, я спросила:
- А из кого мясо?
Гроги засмеялись:
- Не бойся, сегодня на ужин олень, - сказал один из них. - Хотя и человечина бывает. - Он облизался.
Мы приступили к еде. Гроги перестали обращать на нас внимание. Лишь Лиса улыбалась нам, бегая с подносами. Когда мы закончили с обедом на кухню зашел необычный грог. Если все остальные гроги были похожи между собой и как бы без возраста, то этот был старше их всех - как дедушка среди молодёжи. Он подошел к нам и внимательно нас осмотрел. Потом его взгляд остановился на мне:
- Как тебя зовут?
- Кристина. А вас? - внезапно спросила я. Странно, но я его не боялась.
Кора на его лбу пошла морщинами, от удивления:
- Харольд, - ответил он. - Ты первая из людей здесь, кто об этом спросила.
- Наверное, они очень боялись, чтобы знакомиться, - ответила я.
- А ты значит не боишься?
- Нам сказали, что сегодня нас не убьют.
Он засмеялся:
- Ты нравишься мне, Кристина.
- Мне тоже приятно с вами познакомиться, - вежливо ответила я, и он опешил от удивления.
- Мой вид тебе не противен? - удивлённо спросил меня он.
Я задумалась, рассматривая его. Странное человекоподобное безволосое лицо, с кожей - как кора старого дерева, черные глаза без ресниц, но взгляд теплый, не то что у князя. На бочкообразное туловище одета рубаха до середины бедер, с вырезом на груди, который стянут шнуровкой. Пояс, украшенный металлическими пластинами, за которым висит кинжал, и подвешены ключи. Простые штаны, сапоги из мягкой кожи. Руки с пятью пальцами, ладони широкие.
- У вас необычный вид, но ничего противного я не вижу, - серьезно ответила я. Да по сравнению с Фредди Крюгером - он просто добрый дедушка.
- Ты странная девушка, - задумчиво протянул он. - Покажи свои ладони, - внезапно сказал он.
От неожиданности, я тут же подчинилась. Он взял мою ладонь в свою, внимательно рассматривая. Кожа его была теплая, только чуть шершавая, как у дерева.
- Ты не работала этими руками.
- Покажи свои руки, - приказал он Ладе. Та, чуть не падая в обморок, протянула руку. Он свёл наши ладони рядом. Ладина ладонь была с мозолями и загрубевшей от работы кожей, моя же была нежна без следа мозолей. Он отпустил наши руки.
- Так откуда ты? - спросил он меня.
- Издалека.
- Это не ответ.
- Мне больше нечего сказать.
- Как ты оказалась в деревне?
- Пришла.
- Сама?
- Сама.
Он помолчал. - Надеюсь, со временем, ты расскажешь мне свою историю.
- Гендельсон! - позвал он одного из грогов и тот с почтением к нему подошел.
- Эта девушка, - он указал на меня - поступает в мое распоряжение. Только я или князь имеют право давать ей приказания.
- А эта, - он взглянул на Ладу, - будет служанкой Чаруши, со своей сестрой она уже наигралась.
Сказав это, он вышел.
Пришла Лиса:
- Лада, Чаруша зовет тебя. Пошли проведу.
Я осталась одна, не зная чем заняться. Тут я заметила серую собаку, которая не спеша зашла на кухню.
- Ты голодная? - спросила я её, и она оскалилась. - Ясно, - я взяла свою миску с остатками мяса и отдала ей. Подозрительно смотря на меня, она не спеша подошла. Обнюхав и немного поколебавшись, она съела мясо, не тронув кашу
- Ах ты хитрюга, - сказала я. Посмотрев на меня умными глазами, она ушла из кухни.