Страница 76 из 126
- Наверное, ты права. Ни к чему ждать, мы можем проворонить что-то важное или даже опасное. – Старуха нервно оглянулась на окна дома, убеждаясь, что их разговор никто не услышал, - ночью я буду ждать тебя здесь. Но имей в виду: если не встанешь, я пойду без тебя.
Кочевница согласно кивнула. Она знала, что не пропустит вылазку. Ей и приглашение не нужно было. Если б Виктора решила пойти в одиночку, Нессанда последовала бы за ней незаметной тенью.
Виктора решила не посвящать Тайса и Риту в их с Нессандой план, хотя молодые люди упорно вызнавали, как прошел осмотр Алена.
Травница понимала: если речь идет о тайнах демонов, верить глазам не стоит. Нужно было поговорить с Шиндо. Он никогда не обманывал. А сейчас мог пролить свет на происходящее.
Только после встречи с ним Виктора смогла бы что-то понять.
Она старалась вести себя непринужденно, скрывала беспокойство от внуков. Нессу это жутко раздражало.
Ален вернулся! Мальчик, похищенный демонами. Ее друг…
Как можно было спокойно реагировать на это? Как можно было глядеть на него с радостью, когда он такой холодный, такой ненастоящий, такой… Мертвый?
Кочевницу раздирало на части. Она вспоминала, как увидела огни в небе, как повела к ним Алена. Как обрекла его на плен!
Все это время Нессанда считала себя виноватой в смерти друга. Все это время она вспоминала о нем, видела мальчика в своих самых страшных кошмарах.
И сейчас Ален вернулся. Он был здесь. Но отчего-то Нессе чудилось, что с ее другом случилось нечто более страшное, чем смерть.
После ужина кочевница сразу же отправилась в амбар. Там, прижавшись к теплому, мохнатому Нико, она могла подумать, побыть наедине с собой, унять тревожные мысли.
Все чаще Нессанду тянуло к уединению. Она начала понимать Риту. В этих краях ничего не менялось. Как бы сильно ты ни старался, как бы ни бился головой об стену - традиции, предубеждения, привычка сильнее жажды перемен. И когда разбиваешься лоб в кровь, когда теряешь голос, когда понимаешь, что никто не слышит, не хочет слышать - отстраняешься. Одиночество угнетает. Но оно же и освобождает.
Кочевница медленно гладила Нико по голове, которую тот уложил ей на колени. Пес блаженно жмурился, вяло вилял хвостом и изредка сладко чавкал.
Движения ее рук становились все слабее, веки невзначай опускались на глаза. Несса не заметила, как тяжелая, сродная болезни, дрема охватила тело и разум.
Внезапно, явственно кочевница увидела перед собой женщину в белом распахнутом платье. Под ним виднелась черная одежда - кофта с высоким воротником и штаны. У нее были светлые, почти золотые волосы, глаза зеленые, яркие.
Несса сразу узнала ее. Ночной кошмар, что мучал девочку с тех пор, как она поселилась в деревне. Призрака, который тенью всюду следовал за ней.
Это была жещина, которую во снах все называли "доктор Куинджи", а сама Нессанда - мамой. Хотя кочевница знала, что это не она. Что у ее настоящей матери волосы были черными, а глаза - темными, как у всех Следующих за Белым Зверем.
- Анастасия, - Куинджи заговорила, нежно и тихо, как с родной дочерью, - не бойся. Скоро я за тобой прийду. Скоро мы будем вместе.
Нессанда задрожала. Что-то отпугивало ее в этой женщине. Кочевнице хотелось видеть в ней мать, хотелось, пускай и во сне, почувствовать, какого иметь родительницу рядом, но вместе с тем ощущала угрозу, смертельную опасность, исходящую от Куинджи.
- Ты не должна меня бояться, - женщина присела на корточки, протягивая руки, предлагая приблизиться, обняться, - Анастасия... Ты ведь знаешь, что я люблю тебя?
- Не слушай ее, Несса, - сзади раздался новый голос, мелодичный, не то мужской, не то женский. Девочка испуганно вздохнула, обернулась. Во сне появилась новая фигура. Нессанда помнила, что уже встречала это существо, но, казалось, вечность назад. Сейчас она знала: это демон. Но непохожий на Шиндо, на похитителей Алена. Он был совсем невысок, с узкой, как у женщины, талией, кожей, белой, белее снега, бронзовыми волосами и пронзительным, сильным взглядом разноцветных глаз. Чудилось, что один лишь этот взгляд способен уничтожать миры, - она причинит тебе вред. Не слушай ее. Не подходи к ней.
- Анастасия, - Куинджи, кажется, не замечала присутствие демона во снах Нессанды, - иди ко мне, моя девочка.
- Кто... Кто ты? - Несса обратилась к незнакомцу.
- Я то же, что и ты.
- Я не понимаю...
- Ты не должна доверять никому. Ни людям, ни демонам. Но они будут лезть из кожи вон, лишь бы заслужить твое доверие... Твое послушание... - он начал растворяться в черном пространстве сна.
- Нет! Не уходи! - Нессанда кинулась к нему. В этом странном, таинственном, пугающем создании она различила нечто знакомое, нечто родное... Между ними была связь. Она чувствовала! Она знала!
- Не доверяй никому, Несса, - повторил демон, - ты не одна. Я найду тебя. - Сказав это, он исчез.
Глубокий вздох, резкий и болезненный. Толчок, идущий изнутри, между ребрами.
Нессанда вдруг проснулась.
Нико испугано дернулся и приблизил к хозяйке голову. Обнюхал, чтобы удостовериться, что девочка в порядке.
Ее ладони вспотели, сердце билось также быстро, как у зайца, загнанного охотником. У нее давно не было таких реальных снов...
Да и сон ли это? Вдруг... А вдруг это не сон? Нессу не покидало чувство, что демон взаправду разговаривал с ней. Просто сделал это не как человек, а как подобает духу - вторгшись в сознание собеседника.
Но если это правда, то как расценивать его слова? "Не доверяй никому". Это не укладывалось в голове...
Улегшись на сильную спину Нико, Нессанда замерла, задумалась.
И почему в жизни все должно быть так сложно?