Травник

   Ольга хозяйничала у печки, когда услышала скрип открывающейся двери. Обернувшись, она застыла в изумлении. Вошедший в дом юноша оказался не из местных. Она с восхищением рассматривала широкоплечего незнакомца в свете пляшущего в печной топке жаркого пламени. Легкая полупрозрачная рубаха, намокшая под дождем, плотно облегала тело, повторяя рисунок рельефной мускулатуры. Правильные, утонченные черты лица намекали на "чистую кровь". На его лице блуждала загадочная улыбка, а глаза, словно два бездонных колодца, гипнотизировали девушку, не позволяя отвести взгляд.

   - Ольга, приютишь замерзшего барона? - послышался от двери знакомый голос. - Это совершенно неожиданно разразившийся ливень оказался на удивление мокрым.

   Тень узнавания промелькнула в сознании девушки.

   Хорошо, что я оказался не далеко от дома Ольги. Бежать в поместье под все усиливающимся ливнем не было никакого желания. Девушка как раз растопила печь. Почувствовав тепло жаркого пламени, гудящего в топке, я улыбнулся от удовольствия.

   - Ольга, приютишь замерзшего барона? Это совершенно неожиданно разразившийся ливень оказался на удивление мокрым.

   - Господин барон? - удивленно вскрикнула девушка.

   - Кто еще, - усмехнулся я, - в такую погоду только бароны по улицам и шастают, а нормальные люди сидят у натопленных печек и нос на улицу не высовывают.

   Девушка хихикнула.

   - Не против, если я немного просушусь у тебя?

   Не дождавшись ответа хозяйки, я торопливо стянул с себя мокрую одежду, противно липнущую к телу и переставив поближе к печке один из стульев, повесил на спинку промокшие вещи.

   - Есть во что укутаться, а то совсем продрог.

   Подбежав к кровати, девушка сдернула покрывало и протянула мне, старательно отводя взгляд.

   Укутавшись, я присел за стол. Тут же передо мной возникла большая кружка с горячим, исходящим паром напитком. Взглянув на девушку, я тепло улыбнулся и благодарно кивнул, делая осторожный глоток горячего отвара.

   Ольга устроилась на углу стола, исподтишка наблюдая за парнем. До нее доходили слухи, что молодой барин занимается чем-то необычным в своем поместье, но она не придала им значения. Вообще после его первого визита у нее остались двойственные чувства. С одной стороны напыщенный вид молодого барона, совершенно не вписывался в сформированный образ благородного аристократа, вызывая определенное неприятие. Но после затянувшейся беседы она вынуждена была пересмотреть первоначальное впечатление. Барон Максимильян оказался на удивление образованным и рассудительным. Его обширные познания о природе растений и их лечебных свойствах поразили девушку до глубины души. На миг ей даже показалось, что он обладает куда более глубокими познаниями, чем она сама. А потом еще эта операция. Она о подобном даже не слышала, и совершенно не представляла, как поступать в такой ситуации. В то время как парень, который как минимум на пару лет младше ее, совершенно не растерявшись, быстро организовал процесс, удалив злосчастный осколок, ушил рану, наложив повязку. Причем действовал он совершенно спокойно, словно выполняя рутинную, хорошо знакомую процедуру. Откуда у него такие знания? Но больше всего ее поразили внешние изменения. От прежнего барона знакомым остался лишь голос. За два месяца он полностью изменился, превратившись из гадкого утенка в очаровательного принца. Внезапно промелькнувшая мысль заставила скатиться по спине холодную каплю пота. Она же тогда почти прямым текстом намекнула парню, что тот "не достоин" быть ее избранником. Ой дура... Девушка едва сдержала стон отчаянья. Неужели я настолько его тогда задела, что он за каких-то пару месяцев так преобразился. Представляю, как он меня сейчас ненавидит.

   От неожиданно накатившей злости на саму себя в груди сжался тугой комок, в уголках глаз набухли две горькие слезинки и покатились по щекам, оставляя за собой влажные дорожки.

   - Девушка, почему вы плачете? - раздался над ухом тихий голос, от которого ее бросило в нервную дрожь. - Скажите, кто посмел вас обидеть, я вырву ему сердце и скормлю свиньям.

   Неожиданно внутри Ольги словно лопнула натянутая струна и она, обхватив себя руками за плечи, разрыдалась.

   - Я такая дура, - выдавила он из себя сквозь слезы. - Я посмела вас оскорбить и готова понести любое наказание, которое вы назначите.

   Я ошалело уставился на рыдающую девушку. О чем она вообще сейчас говорит.

   - Ольга, я что-то не припоминаю, когда это ты успела меня оскорбить.

   Искренне изумление в голосе парня заставило девушку оторвать взгляд от пола.

   - Когда вы спросили, пошла ли я бы за вас. А я... а я....

   - А-а, вот ты о чем....

   Я не смог сдержать улыбку, а потом вообще расхохотался.

   - Господи, какие вы иногда непредсказуемые, - выдавил я сквозь смех. - Правильно говорил, мой друг. Женщину понять легко: она как открытая книга (книга по квантовой физике на китайском языке), но ведь открытая же!

   Отсмеявшись, обесиленно опустился на стул.

   - Во-первых, я совершенно не обиделся на твои слова. Немого расстроился, это да. Но как по мне, обижаться на правду глупо. Тем боле я действительно находился в тот момент далеко не в лучшей форме. А во-вторых, как можно обижаться на такое прелестное существо?

   - Я прелестное?.. - переспросила уже начавшая успокаиваться девушка.

   Когда девушка вынырнула из розового тумана сладких мыслей, дом оказался совершенно пустым. Дождь прекратился, со стула пропала сушившаяся на спинке одежда, а вместе с ней исчез и молодой барон.

   В голове все еще звучал нежный шепот. Тряхнув головой, она с трудом избавилась от наважденья.