Страница 31 из 60
— А ещё от пепелища тянуло странной магией, похожей на Тьму, — добавила Хелл. — Будто бы какой-то демон побывал на месте пожара. Судя по всему, Высший демон. Так сказал мой брат.
— Добрый день, дамы, господа, — появился прямо в центре комнаты призрак мужчины в пенсне. — Я ваш гид по игре, имени у меня нет, поэтому обращайтесь ко мне мистер Призрак. Рад приветствовать вас на ежегодном турнире Меча и Магии. Я от всей души поздравляю всех участников команды с прохождением первого тура и спешу рассказать вам о следующем этапе.
Завтра на рассвете вы разобьётесь на тройки, каждая из которых отправится в ту или иную часть нашего или чужого мира. Там вы получите свиток с заданием, которое должны будете выполнить до полудня. В противном случае вся команда будет снята с участия в турнире. После возвращения в штаб-квартиру, — обвёл рукой помещение призрак. — У вас будут два часа на отдых и подготовку к началу боёв на арене. Завтра пройдёт первый этап, в котором будут участвовать все девять человек из команды. Третий день соревнований займут сражения между тройками и один на один, после чего будет объявлена школа-победитель.
Когда призрак, убедившись, что ни у кого нет вопросов, исчез, за окном уже стемнело, хотя я точно помню до этого солнце только начинало опускаться. Похоже, это место находится в аномальной зоне. Вряд ли кто-то создал бы такой большой временной карман.
Мы все отправились спать. Увы, но односпальных кроватей было всего шесть, а мы с дроу не успели вовремя среагировать, так что девчонки заняли всё место и предоставили нам с близнецами двуспальную кровать.
— Это нечестно! — возмутилась я, уперев руки в боки. — Саша, Мэй, вы ведь можете освободить место братьям, а сами лечь со мной.
Девчонки только пожали в ответ плечами и сделали вид, что умеют засыпать в две секунды. М-да… Ну и ладно, я им потом это припомню.
— Будете храпеть или приставать — обрежу всё, до чего дотянутся руки, — мрачно пригрозила я парням, забираясь на кровать. В комнате было очень душно, поэтому одеяло было смело мной проигнорировано. На крайний случай у меня есть два ушастых обогревателя.
Уснули мы мгновенно. Если дроу и храпели, я этого не слышала. Заклинание, что ли, какое-то тут повесили?
***
Я стояла в огромной прямоугольной зале. Под потолком летали магические светляки, их жёлтого света едва хватало, чтобы видеть. На мне было алое платье и чёрные бархатные перчатки до локтя. Тёмные локоны свободно лежали на плечах и спускались по спине.
— Здравствуй, Сирия, — раздалось позади. — Или лучше называть тебя Ирэн?
Обернулась на голос и увидела мужчину в чёрном плаще. Его фигура смутно напоминала того, кого мы с преподавателем по расам встретили на пепелище в лесу. Под полами мужского плаща, казалось, ничего не было, кроме угольно-чёрных сгустков Силы. Тьма окружала всю фигуру незнакомца, создавая вокруг него кокон, сквозь который невозможно было разглядеть лицо.
— Кто ты?
Как я ни старалась держать себя в руках, голос дрогнул. Не удивительно, учитывая, что от мужчины исходил могильный холод. Я чувствовала запах крови на его руках и видела, как Тьма ластится к ним, словно котёнок. Было по-настоящему жутко. До дрожи в коленях, до гулкого стука сердца в ушах, до невозможности двинуться с места.
— Я? Ты ведь знаешь, кто я. Прислушайся к своему дракону. Ты поймёшь, почему так боишься меня.
— Ты… — широко распахнула я глаза с узкими полосками зрачков. Дракон действительно узнал существо под плащом, почувствовал, что от мужчины пахнет кровью моих родителей.
— Я рад снова тебя видеть, Ирэн. Или всё-таки Сирия? Нет, тебе до неё ещё очень далеко, — усмехнулся незнакомец. — Но я буду ждать. До встречи, любовь моя…
Что он несёт? Его любовь? Почему он называет меня моим настоящим именем и сравнивает с Верховной жрицей ордена Чёрной розы? Кто он такой?
Стоило только открыть рот, чтобы задать хотя бы один из этих вопросов, как мир вокруг покачнулся. Сознание затопила темнота.
***
— Подъём, Сэй! Проснись и пой! — звучал над ухом девичий голос. — Эй, не раскидывайся боевыми заклинаниями направо и налево!
Я тяжело вздохнула и с трудом разлепила веки. Надо мной нависало чьё-то лицо с водопадом рыжих кудрей. Очень странное лицо, если честно.
— Чего это она на тебя так смотрит? — раздался откуда-то со стороны мужской голос.
— А как мне ещё смотреть на монстра? — отозвалась я хриплым после сна голосом.
— Да… уж как, а монстром меня ещё никто не называл, — протянуло нечто, нависающее надо мной, нахмурившись. Я присмотрелась внимательнее и опознала в «монстре» эльфийку.
— Знаешь, Мэй, в неперевёрнутом виде ты мне нравишься гораздо больше.
— Не поверишь, Сэй, ты мне тоже, — рассмеялась девушка, помогая мне сесть. Странно, но я находилась на полу. На мой вопросительный взгляд стоящий рядом Киевен ответил:
— Ты упала с кровати.
Дожили…
— Сколько времени до начала второго тура? — спросила я и, услышав в ответ «пятнадцать минут», компактным ураганом метнулась в ванную, а потом на кухню. Катрин даже присвистнула, восхитившись моей скоростью.
На кухне меня, будто неизвестный доселе вид животных, рассматривала Рашель. Такой интерес эльфийки к моей персоне хоть и немного льстил, всё же, сильно беспокоил. Долго о причине столь пристального внимания я не раздумывала. И так понятно — до дроу дошло, что я не человек. Но это же не повод меня взглядом препарировать! Я уже трижды подавилась. Ещё немного, и мой бодрящий отвар опрокинется на чью-то светловолосую голову. Хранители, ещё немного, и я признаю одного светловолосого зубастика с непомерным самомнением и ненавистью к женщинам своим лучшим другом.