Охотник за секретами

– Анечка, сестреныш, я хочу встретить Новый год с любимым человеком…

– Так, значит, меня ты не любишь! – краснея от обиды и злости, закричала сестра. Потом, не дожидаясь ответной реакции, открыла окно и вскочила на подоконник. – Если не передумаешь – выпрыгну!

Мария сделала едва заметное движение вперед – Вадим схватил ее за руку. 

– Прыгай, – спокойно сказал он.

Текли бесконечные секунды, но ничего не менялось.

Голос Вадима стал жестче:

– Ты не можешь манипулировать сестрой всю жизнь. Новый год она встретит вместе со мной. Это окончательное решение.

– Ах, так!.. – Анечка повернулась к окну.

Время замерло.

Звуки исчезли.

Контуры предметов растворились, остался только Анечкин ботинок, стоящий на краю карниза. Мария отчетливо видела каждую деталь: солевые разводы на каблуках, мокрые песчинки – как микроскопические веснушки – на светлой коже, длинные, полуразвязанные шнурки… Она боялась моргнуть – лишь бы не потерять этот ботинок из вида. Вдруг он шаркнул, переместился на подоконник к другому ботинку, и они приземлились на пол. Анечка всхлипнула и бросилась вон из детской.

Мария сделала глубокий вдох. Сердце стало пульсировать снова – неуверенно и робко. Комната постепенно приобретала прежнее очертание.

– Она могла прыгнуть.

– Не могла, – спокойно возразил Вадим.

Его хладнокровие лишь подлило масло в огонь.

– Ты не знаешь наверняка.

– Знаю. Я полностью контролировал ситуацию.

Вот так просто!

– А как же обстоятельства, заставляющие людей делать то, на что они неспособны? Вдруг сегодня утром с ней произошло что-то жутко неприятное, и мой отказ стал бы последней каплей?! – Мария подошла к окну и, чтобы успокоиться, попыталась сосредоточиться на ветвях, которые рвал ветер; но, не выдержав, обернулась. – Да с чего ты вообще взял, что знаешь людей до винтика?! Кто дал тебе право ставить эксперименты над моей сестрой?..

Она была в ужасе, в панике, в бешенстве, но даже сочетание всех этих эмоций не могло скрыть, каких усилий стоило Вадиму держать себя в руках. Чтобы не выскочить из комнаты, со всего размаха хлопнув дверью, ему пришлось закрыть глаза.

– Ты не слышишь меня.

– Это ты не слышишь меня, – снизив тон, произнесла Мария.

Вадим, не поднимая взгляда, потер переносицу.

– Похоже, мне лучше уйти.

Он медлил всего секунду – секунду, в которую все еще можно было изменить, а потом вышел в коридор. Щелкнул замок входной двери.

Мария опустилась на кровать и закрыла горячее лицо ладонями.

Это произошло. Их первая ссора. Ссора, в которой никто не захотел уступать. Ссора, из-за которой Вадим ушел, не прощаясь.

Мария могла все изменить. Просто попросить – и он бы остался. Несколько слов в нормальном тоне – и он бы не ушел. Тогда все было бы по-другому: это мгновение, следующая минута, окончание вечера.

Но Мария знала, почему не остановила Вадима.

Потому что, взглянув на часы во время разговора с Вадимом, она подумала не только о соревнованиях. Где-то глубоко внутри, в невидимом расписании, была поставлена галочка: до отправки поезда осталось меньше часа.

Она заставила себя подняться, криво улыбнулась отражению в зеркале и решительно вышла в коридор.

*  *  *

Ева вышла из подъезда и, оглядываясь, пошла в сторону автобусной остановки. Прячась за деревьями, Вадим двинулся следом. Возле остановки Ева замерла. Такой наивный ход. Неужели она и в самом деле думала, что это сможет его обмануть? Даже если опустить тот факт, что последний автобус ушел минут пятнадцать назад.

– Составить тебе компанию? – спросил Вадим, подойдя к ней со спины.

Ева вздрогнула.

– Ты же обещала, – Вадим и не пытался скрыть своего разочарования.

Сейчас, в неверном свете фонаря, замерзающая в короткой юбке Ева казалась ему не милой, а жалкой.

– Отвали, – вот и все, что ответила ему «родственная душа».

Коротко просигналив, возле них остановился серебристый джип. Ева направилась к машине, но Вадим остановил упрямицу, схватив ее за локоть. Окно джипа приоткрылось, и из салона раздалось недовольное «что там происходит?!»

– Ничего, милый! Это мой… сводный братик быкует. Сейчас иду, – подняв подбородок, заявила Ева.

Вадиму пришлось сжать челюсти, чтобы не бросить Директору реплику, которая вертелась на языке, – и не спровоцировать драку. Сейчас в его руках не было металлического прута.

Ева сделала втору попытку сесть в машину – тогда Вадим сорвал с ее плеча сумочку.

– Ну и что? – с презрением спросила Ева. – По-твоему, это меня остановит? –  сев на переднее сидение, она следом втянула в салон длинные ноги.

«Нет, это тебя, конечно, не остановит… – зло думал Вадим, высыпая на свой стол содержимое ее сумочки. На мгновение он застыл перед грудой хлама, который помещался в такую небольшую, на первый взгляд, емкость. Кроме  сигарет-расчески-пудреницы, Вадим, поворошив рукой, отыскал пустую флягу, почерневшую половину банана и глянцевый журнал в мини-формате. Там, под журналом, и оказался ее мобильный телефон.

Фото, которые очень надеялся найти Вадим, были одними из последних. Удачные ракурсы, четкая картинка – то, что надо, лучше и не придумаешь. Но на всякий случай Вадим пролистал дальше и нашел пару снимков весьма откровенного характера, которые он сделал с Евой, желая научить Марию ревности. Ева не стерла их, и это обещание не выполнила.