Страница 48 из 94
– Ты мне угрожаешь? – Мария занесла ложку над миской, собираясь попробовать тесто, но внезапно передумала и подняла на сестренку испытывающий взгляд: – С какой стати мне готовиться к ужину, до которого еще три часа?
– Марусечка, прошу, не надо ничего выпытывать! Это сюрприз! – Анечка посмотрела на щенка так, словно ждала от него сочувствия. – Просто Женька хочет тебя поздравить. Он будет здесь… минут через пять.
Мария изумленно приподняла брови.
Вадим помрачнел.
– Мелкая, брысь! – скомандовал он, одновременно снимая фартук и закрывая за возмущенной Анечкой дверь.
Тон его голоса, движения, взгляд – все изменилось, стало стремительным и резким. Что-то опять происходило, но Мария понятия не имела, что именно, поэтому просто отложила ложку и, с трудом поборов желание крепко себя обнять, оперлась о стол. Вадим взял ее за руку. Теперь его голос был таким же теплым, как и ладонь.
– Извини, что не решился сказать тебе сразу – но я должен уйти. В ближайшие дни обещали снегопад. Возможно, сегодня последний шанс добраться до деревни. Старикам нужна моя помощь.
– Не делай этого, – только и смогла произнести Мария.
– Твой друг компенсируют мое отсутствие, – тверже сказал он и вышел в коридор.
Мария в панике бросилась следом.
Он уйдет. Слишком быстро. Слишком бессмысленно. Она не была готова его отпустить. Но Вадим уже открывал дверь.
– Это и есть мой идеальный День рождения?! – Мария замолчала, переживая волну отчаяния.
– Я позвоню тебе, как только выйду из автобуса. Около полуночи.
Вадим поцеловал ее в губы – лишь мимолетно до них дотронулся, и Мария услышала, как ее сердце с грохотом упало на пол.
Он уйдет – и ничто его не остановит.
Он всегда все делает по-своему. Позволит переубедить себя в мелочах, согласится с чем-нибудь несущественным, но если что-то взбрело ему в голову – не будет никаких компромиссов. Он уйдет.
Мария закусила губу.
Только не реветь.
Не сейчас.
Вадим пересек лестничную клетку, дотронулся до перил. Ее сердце глухой болью отзывалось на каждое его движение.
И вдруг он оглянулся, в одно мгновение оказался возле Марии и поцеловал ее долгим восхитительным поцелуем.
– Послезавтра в четыре мы будем вместе, – он снова поцеловал ее – так нежно, что всю горечь вытеснила удивительная смесь восторга и покоя. – Я вернусь так быстро, что ты и не успеешь заметить моего отсутствия…
Мария собиралась быть красивой и гостеприимной именинницей. Поэтому она переоделась в праздничное платье и провела расческой по волосам, стряхивая с них сахарную пудру. Все, готово. И почему взрослым нужно так много времени, чтобы собраться? За пять минут можно перевернуть мир, а не только привести себя в порядок. Мария улыбнулась отражению в зеркале, и тот же миг раздался звонок в дверь. Замок щелкнул через секунду.
– Здрасьте, гости дорогие! – воскликнула Анечка.
Даже через стену Мария видела свет, который источала сестра: как пить дать – явился цыганский внук.
Женя скромно стоял у стены, сжимая букет нежно-розовых тюльпанов, взволнованный и встревоженный.
– Что с тобой? – недоумевая, спросила Мария.
– Не хочу цветы помять, – ответил Цыган таким тоном, словно недавно увидел приведение.
– Ничего, сейчас я тебя развеселю! – Мария затрясла плечами и, хлопнув в ладоши, воодушевленно запела: – Очи черные! Очи страстные! Очи жгучие! И прекрасные… – она замерла. В Женькиных глазах загорелись огоньки. – Не достаточно? Ну, тогда держись! – Мария прочистила горло: – Как люблю-ю-ю я вас! Как баю-ю-ю-сь я вас!..
Женя рухнул на колени и в мольбе сложил руки.
– Сдаюсь! Я убит наповал!
– Как и все мы, – тихо сказала Анечка, отнимая ладони от ушей.
Потом все зашумело, завертелось. Стол накрыли прямо в детской: убрали компьютер и книги, постелили хрустящую скатерть. Поставили самовар, неизвестно на каких антресолях найденный. Потом Женя запер Марию на кухне, долго хлопал дверями, шуршал упаковочной бумагой и, прежде чем выпустить именинницу, завязал ей глаза шарфом.
В детской Женя снял повязку – и Мария увидела перед собой, на диване, гитару, перевязанную большим красным бантом.
– С ума сойти! – выдохнула именинница и развязала бант. Гитара нежно отозвалась на прикосновение.
Неужели это происходило на самом деле?! Женька только что воплотил мечту, которую Мария еще толком не успела сформулировать. Ошеломленная, она села рядом и положила гитару на колени. Дерево цвета карамели прохладно коснулось кожи.
– А теперь – мой контрольный подарок, – Женя взял несколько аккордов и, подкрутив колки, перевел на именинницу гипнотизирующий взгляд. – Ты готова? – спросил он так, словно только что сжал ее руку и подвел к краю пропасти.
– Готова, – не задумываясь, ответила Мария.
Женя, наконец, отвел кромешные глаза и запел:
Последняя декада октября.
Тревожит воздух лунное свеченье.
Мгновенье – жизнь. И жизнь – одно мгновенье
В последнюю декаду октября.
Шевелит ветер листья втихаря,
Как будто перечитывает письма.
И даже ночь он наполняет смыслом
В последнюю декаду октября.