Страница 20 из 33
– Я снова вижу! Ура!!!
Кусты сзади затрещали, и на поляну выбежала взволнованная Фея.
– Что с тобой, Сергей? Тебе больно?
Я повернулся к ней лицом и встретился с ней взглядом.
– Ленка! Я снова вижу! Как я счастлив!
Девчонка заплакала почему-то, бросилась ко мне и прижалась своим мокрым от слёз лицом мне в плечо. Я обнял её, стал гладить по спине и шептать, что всё в порядке, всё прошло, зрение вернулось. А она рыдала и не могла ничего выговорить. Лишь через несколько минут Фея немного успокоилась, вытерла слёзы и сказала:
– Глаза у тебя всё равно ещё красные, как у кролика. Натёр сильно руками.
– Лена, а где Пузырь? – поинтересовался я, не видя рядом нашего общего друга.
Оказалось, что пока я спал, Фея послала Пузыря бежать в форт Серых Пограничников, дала ему все деньги и сказала поискать там какое-то лекарство для меня. Это случилось ещё в полдень. А сейчас солнце наполовину скрылось за лесом, давно уже был вечер, с севера небо затянуло чёрными тучами, и Ленка страшно переживала. Мои друзья с самого утра не ели – только позавтракали бутербродами, а потом со мной приключилась беда, и им стало не до еды. Я пошёл проверить поставленную Пузырём рыболовную сеть. Нашёл её, но сеть оказалась поставлена «вверх ногами», поплавки всплыли и перекрутили всё. Соответственно, сеть оказалась пустой. Я расправил сетку и поставил её с другой стороны островка в тихой заводи. Потом взял арбалет и пошёл охотиться на уток, пока совсем не стемнело.
Фея в ужасе попросила меня далеко не отходить – ей было страшно оставаться одной в темноте в этом незнакомом мире. Я пообещал ей находиться на расстоянии её окрика, чтобы в случае опасности быстро прибежать к ней на помощь, а она могла слышать мой ответ.
Первую утку я нашёл буквально в десяти метрах от нашей стоянки, но случайно вспугнул её, неосторожно резко подняв арбалет. Но горевал по поводу упущенной добычи совсем недолго – пробираясь осторожно сквозь камыши, я с расстояния всего метров семи заметил стайку из трёх уток и двух селезней. Я тщательно прицелился и первой же свинцовой дробиной попал в ближнего селезня. Остальные утки сорвались с места и, громко хлопая крыльями, умчались на другую сторону озера. От поднятой тревоги из ближних кустов вылетели ещё три стаи. Всё, похоже, на сегодня охота была закончена, я их всех распугал.
Я вытащил из воды свой трофей и на всякий случай всё же прошел до конца отмели. Там, увидев шевелящиеся камыши, начал целиться. И хорошо, что вовремя смог обнаружить, что это возвращался запыхавшийся Пузырь. Далее последовала немая сцена, после которой мы с радостью кинулись друг к другу:
– Серый, здоров?! Покажи свои глаза!
– Пузырь, я здоров! А мы за тебя волнуемся!
– Да, с такими глазами тебя только за вурдалака могут принять.
– Рассказывай, где был?
Мы весело и шумно вернулись обратно на остров, где нас уже ждала издалека услышавшая наши голоса Фея. Уже начало темнеть, почти всё небо затянуло тяжёлыми тучами. Фея кинулась ощипывать селезня, я же помог Пузырю поставить палатку и занялся костром. Пузырь искупался, чтобы смыть запах пота – он за сегодня пробежал три десятка километров – и принялся рассказывать.
***
Петька обогнул наше озеро и побежал по дороге в ту сторону, куда ушёл ранее замеченный нами обоз с рыцарем. Бежал очень долго, пока не выдохся окончательно. Тогда он стал чередовать пробежки на сто-двести метров и ходьбу быстрым шагом, чтобы чуть отдохнуть. Когда уже Пузырь начал подумывать, что ошибся направлением, то увидел вдалеке замок. До него было ещё километра три, причём в основном дорога шла в гору, но Пузырь собрался с силами и смог преодолеть последнее расстояние бегом.
Едва соображающий что-либо от усталости, он вошёл в ворота. У входа находились двое воинов в серых плащах, но они не стали останавливать моего друга. Внутри замка оказалась одна-единственная таверна и несколько магазинов – оружейник, бронник, магическая лавка и лавка разных товаров. В центре возвышалась цитадель, но её тяжелые двери были закрыты. Продавец в магической лавке, выслушав путаный рассказ моего друга о том, что произошло с моими глазами, ответил, что помочь ничем не может. Среди товаров у него имелось лишь зелье для снятия болезней и лечения ран, но они вряд ли могли помочь слепому. В других магазинах тоже помощи не нашлось. Но зато Пузырь узнал, что снаружи замка есть ещё рынок, где проезжающие торговцы обмениваются товарами.
Рынок он увидел почти сразу, хотя от замка до рынка оказалось порядка полукилометра. И там его ожидали сразу две неожиданные встречи. Во-первых, на рынке среди торговцев Пузырь нашел лесного гнома Гриндли Сухой Лист, который среди разных товаров предлагал покупателям и корень мандрагоры, откопанный нами утром. Пузырь просто из любопытства спросил цену, и не узнавший его гном ответил:
– Двадцать золотых монет, как везде.
Пузырь аж задохнулся от возмущения и высказал гному всё, что думает о его ценах, гномах вообще и самом Гриндли, в частности. Гном спокойно выслушал гневную тираду и ответил:
– Только для тебя, так и быть, цена всего семнадцать золотых монет.