Страница 5 из 16
– Проходи, – буркнул Антуан и подтолкнул меня к двери. Не очень-то тут церемонятся с пленными.
Мысль о плене мне не понравилась. Мало ли, для чего меня вообще привели. Вряд ли тот темный окажется добрым самаритянином. Но думать было поздно.
Я глубоко вдохнула и шагнула вперед. Переступила порог и обомлела. Ноги сразу приросли к полу, бодрые мысли превратились в кашеобразную жижу.
Нет, этого не может быть! Просто не может. Мы же... я же...
– Привет, пророчица атли, – сказал хозяин дома и улыбнулся.
Черные глаза – бездна. Если не умеешь плавать, лучше не соваться. Но и для тех, кто умеет, там полно подводных течений, водоворотов и коряг. Захлебнешься, утонешь. Не смотри!
– Тан... – пролепетала я и замолчала.
Язык прилип к небу, в ушах зашумело, и я инстинктивно попятилась. Мой похититель, видимо, счел это за неповиновение и грубо толкнул меня вперед. Я потеряла равновесие и больно ударилась животом о большой полированный стол.
Колдун встал из-за стола. Черные глаза были непроницаемы, но мне показалось, поведение подчиненного ему не очень понравилось.
– Я просил доставить девушку, а не причинять ей неудобства, – тихо сказал он.
Почему-то подумалось, что ему вовсе необязательно кричать, чтобы выразить угрозу. Вряд ли он вообще когда-либо кричит. Любую, даже самую сумасшедшую просьбу Тана эти люди исполняют сразу же, беспрекословно. И это умно, хотя я так не умею.
– Простите, хозяин, – извинился Антуан и вновь поклонился.
– Можешь идти.
Мне было не до смеха. Каким бы страшным не казался Антуан, я не хотела, чтобы он уходил. Даже нож в его руке не пугал так, как глаза Чернокнижника. И у меня не было желания оставаться с ним наедине.
Наверняка Тан знал, что именно я помогла Владу заполучить пал. Ведь именно за этим я здесь, а вовсе не из-за глупых снов.
Естественно, Антуан подчинился. Черт, будь у меня возможность, я сбежала бы отсюда далеко, обвешалась защитными заклинаниями и дрожала в углу. Возможности не было.
Тан не сводил с меня немигающего взгляда, и от этого становилось реально жутко.
– Знаю, ты не ожидала меня увидеть, – сказал он, спустя несколько секунд и окончил игру в гляделки. – Также знаю, что ты меня боишься.
Я не ответила, поэтому он продолжил:
– Но я хотел тебя видеть не для того, чтобы запугать. И не для того, чтобы причинить вред. Прошу, присядь. – Он указал на небольшой диванчик в углу.
Я осторожно осмотрелась. Довольно приятная обстановка: стол с резными ножками – по-видимому, антикварный – завален бумагами. Слева от подставки под перо огарок свечи в медном подсвечнике, а за раритетным креслом с зеленой обивкой – стеллаж с книгами. Корешки у многих были затерты, а на некоторых я различила названия на неизвестных мне языках.
Пахло воском и клубникой.
Осторожно ступая, словно из-под стола на меня могла кинуться ядовитая змея, я прошла к дивану и присела на край. Тан устроился рядом и, казалось, был настроен благожелательно. Нехорошо. Когда враг выражает агрессию явно, ты хотя бы знаешь, чего ждать.
– Давай перейдем сразу к делу. Не люблю, когда симпатичные девушки трясутся в моем присутствии... Сразу скажу, я не держу на тебя зла за то, что ты способствовала моему уходу в прошлый раз. Этот вопрос я решу с Владом лично. – Он довольно улыбнулся и заговорщически подмигнул мне. – Но ведь у тебя тоже с ним много нерешенных вопросов, не так ли?
Он что, пытается вызвать меня на откровенность? Наверняка, Чернокнижник кое-что знает о моей жизни, да и о проблемах с Владом тоже. Неужели во мне он увидел союзницу?
– Значит, тебя и пал не берет! – вырвалось у меня.
В общем-то, я сначала сказала, а потом подумала, что зря. Фривольничать с тысячелетним колдуном, имеющим на тебя зуб – не очень умно.
Тан рассмеялся. Смех у него был тихим, вкрадчивым, как и голос, и от этого ощущение опасности крепло, росло и множилось.
– Не берет, верно. Я слишком долго живу, чтобы знать: нужно быть готовым ко всему.
Хороший лозунг. Надо будет взять на вооружение – мне-то уж точно пригодится.
– Чего ты хочешь от меня? – спросила прямо. Зачем играть в прятки, все равно он меня переиграет? Столько лет тренироваться – невольно станешь мастером своего дела.
Тан сразу изменился в лице. Откинулся на спинку дивана и стал очень серьезным.
– Неверно заданный вопрос. Нужно по-другому: чего ты хочешь от меня?
– Ничего, – сказала я. – Я ничего от тебя не хочу.
Он покачал головой.
– Подумай, пророчица, хорошенько подумай. Когда ты пришла сюда, ты это знала.
Знала? Да что я могла знать...
Резко перехватило дыхание, и я подняла на него глаза, а внутри зародилась надежда. Та, что я похоронила давно, ломая себя, заставляя смириться.
– Ты можешь вернуть их? – спросила шепотом.
– Могу, – кивок. Улыбается, гад. Знает, на что нужно давить. Впрочем, я готова сотрудничать. Исправить ошибки.
Спина сама собой распрямилась. В игры играть расхотелось, на удивление слова нашлись сами – нужные и безошибочные.
– Чего ты хочешь взамен?
– Вот это правильный вопрос. – Колдун улыбнулся. – Видишь ли, у меня давняя вражда с твоим вождем. Хотя, это спорный вопрос, согласна? Как он может называться вождем, если его род был зачат после моего?
– Вряд ли я смогу помочь тебе занять законное, по твоему мнению, место, – скептически заметила я. – У Влада на этот счет своя точка зрения, и он ее не изменит, даже если ты меня тут пытать будешь.