Страница 146 из 191
Ада сидела и разбиралась с делами королевства, в частности с налогами. Она всегда обожала экономику. И деньги тоже.
- Раз их не убили,- заметила Ада, - нужно договориться с ними. Если они помогут против Колиты, то это будет прекрасно.
- Ты права, доченька,- согласился с ней Лемпан, отрываясь от кучи разбросанных на столе бумаг,- союзники - это сила.
Ада встала со стула.
- Я выезжаю сегодня.
Дни медленно проходили. Смутной чередой. Как облака над замком. Мы ждали, сами не зная чего.
Приходили вести из вотчины Ады. Она устроила целую серию казней, избавилась от всех сторонников Колиты.
И вдруг к нам приехала Ада.
Стражник, задыхаясь от страха, прибежал к Денизе и рассказал ей об этом.
Дениза вышла к Аде в серебряном платье – из переливающихся полупрозрачных нитей, сплетенных воедино.
- Здравствуйте, ваше высочество,- она присела в реверансе.
- Здравствуй, сестричка, - Ада подошла к Денизе почти вплотную, видимо, собираясь ее обнять, но Дениза неосознанно отшатнулась, и Ада отказалась от первоначального намерения.
Вышел и Ферлан, и мы, почетные гости.
Ада выпрямилась и изрекла:
- Приветствую тебя, брат, но я хотела бы поговорить с тобой и Денизой наедине.
Ферлан задорно ухмыльнулся:
- Конечно же, они трясутся от жажды услышать из твоих уст все тайны.
Ада нервно повела плечами, входя в тронный зал. Ее всегда выводил из себя старший брат.
Втроем они уселись за стол.
- Колита вернулась,- сообщила Ада.
Дениза смело встретила ее взгляд.
- Я правлю в Артороите,- заявила Ада, и мне нужны союзники против Колиты.
Ферлан нахмурился:
- Ты думаешь, я пойду против матери,- выдавил он.
- Раньше ты был не против,- промурлыкала Ада.
- Я был глупцом,- изрек Ферлан,- она гораздо сильнее, чем мы думали. Тем более тогда у меня была причина.
- Ты думаешь, она исчезла сейчас,- заметила Ада,- но, когда она вернется, она отыграется на вас.
Дениза сказала:
- Я согласна.
Денизе двенадцать лет. Тишина. Ее мать умирает. Ее не пускают к ней. Деревья сбрасывают листья. Весь мир пахнет слезами. Дениза не знает, что будет дальше.
Ночью она тайком приходит к матери. Серые щеки, провалы глаз - точно черные дыры, и мокрый от пота лоб. Тонкие, высохшие руки гладят ее по волосам:
- Не верь никому из них. Я люблю тебя,- точно знает, что миг и она умрет.
И отец погиб за два года до матери. Случайность на охоте.
Дениза сирота, Колита - регент.
И теперь она знает, кто. Кто виноват во всем этом. Теперь. В монастыре жила бывшая служанка Колиты, и Дениза подслушала ее разговор. И узнала, что это Колита. Жажда власти ведет к преступлению.
- Хорошо,- пробормотал Ферлан:
- Только не убивай ее.
- По рукам,- по-змеиному улыбнулась Ада.
Ночью мне не спалось. Я ворочалась с боку на бок, да все без толку. Скоротать время за книжкой не получалось. В Колдении были на редкость неинтересные книги. Нарисовать я тоже ничего не могла - муза покинула меня.
Но стоило закрыть глаза, как из тумана возникало лицо Колиты. Хищные серые глаза с ненавистью смотрели на меня, тонкие губы кривились от отвращения, ноздри алчно трепетали. И магия летела пулей, чтобы убить меня!
Я вскакивала, садилась в кровати с гулко бьющимся сердцем.
Я не могла спать.
Что - если?
Но я не могла даже подумать об этом.
Никто не мог помочь мне.
Я знала, что он не воспользуется моим состоянием.
Я встала, оделась и вышла в коридор. Нужно было спуститься по лестнице на один пролет, пересечь алый зал, где дремали тени, и...
Я остановилась перед дверью. Его дверью.
Я замерла.
И тут она распахнулась.
Сонный Алан смотрел на меня с недоверием.
- Мери,- выдохнул он, обнимая меня,- что ты тут делаешь?
- Не могу уснуть,- я потрепала его волосы, и скользнув мимо, вошла в комнату.
- А ты что меня ожидал? - улыбнулась я.
- Я проснулся, и почувствовал, что за дверью кто-то есть,- он присел на кровать,- и это - ты,- он произнес это удивительно ласково и так серьезно, словно в этом маленьком слове были заложены все тайны бытия.