Страница 24 из 50
В обед Мартин брел по коридору, картины с красивыми пейзажами проплывали по сторонам.
«Эх, если бы попасть на королевский бал в этом обличии! Что толку идти туда архимагом!? Я спокойно могу напроситься с Тристаном. Но это ничего не даст, только вызовет лишнее напряжение. Вот, если пойти на бал как Алистар Пеньё — путешественник и простолюдин из Заморья! Но, это сложно!»
По высокому лбу Алистара пробежали мелкие морщины. Он приложил руку к подбородку, остановившись перед развилкой. Развернувшись, Пеньё поспешил обратно, ступени лестницы побежали вниз. Взлетев на третий этаж, он окунулся в яркий свет коридорных окон. Тристан смотрел на передний двор, разглядывая студентов и слуг.
— Здравствуйте, мессир архимаг, — слегка поклонился Алистар.
— Здравствуй, здравствуй! — повернулся к нему Тристан. — Вижу, ты делаешь большие успехи.
— В воскресенье во дворце будет бал. Проходя по улице, я видел принцессу Генриетту. Она была великолепна! — Алистар вообразил едущую в кабриолете принцессу.
— Принцесса Генриетта, как всегда в своем стиле, — кивнул старик, по его губам пролетела озорная улыбка.
— Хотелось бы мне попасть на этот великолепный бал! — голос Пенье вздрогнул. Юноша посмотрел на город, высившийся за белоснежной стеной. — Но увы, простолюдину, как я, туда путь заказан. Аристократы развлекаются там вдалеке от обычных смертных. Самые красивые и роскошные девушки собираются на королевском балу, чтобы в очередной раз покрасоваться перед блестящими кавалерами. Но мы вынуждены работать, чтобы достичь хоть каких-то высот. Работать старательно и непрерывно… Беспощадно тратя лучшее время нашей короткой жизни! Вы любили посещать балы в молодости?
— Нет, у меня на это не было времени, — Тристан отвернулся. — Я много учился и поэтому стал архимагом.
«Много учился! — Мартин вперился в далекую башенку. — Да кто бы тебя пустил на бал!»
— Да, работа и учеба отнимают нашу молодость, — Пеньё посмотрел на собеседника. — А когда старость стучится к нам в двери, смотря в прошлое, мы понимаем, что насладится жизнью уже не суждено… И со спокойной душей ждем, когда могила поглотит наши бренные останки!
— Юноша, вы умеете танцевать? — вытер скупую слезу Тристан.
— Нет, — вздохнул Мартин.
— Я знаю, ты достигаешь поставленной цели! — торжественность наполнила голос Тристана. — Если к воскресенью ты научишься танцевать и найдешь хороший костюм, достойный аристократа, я возьму тебя с собой.
— Спасибо, вам, большое! — склонил голову Алистар. — Я обязательно научусь танцевать и найду одежду, достойную королевского бала!
— В девять часов вечера в воскресенье я буду ждать во дворе академии!
— Премного благодарен, — откланялся Пеньё.
В столовой Алистар сел за самый отдаленный стол. Шумные студенты обсуждали новости, забыв про еду. Мартин глазами нашел смеющегося внука и посмотрел на юношу.
«Я иду на бал!» — прогремел голос Алистара в голове у Ириса.
«С какой стати?» — мысленно ответил его внук, не оборачиваясь.
«Я Алистар Пеньё — молодой человек, и естественно я люблю посещать высшее общество!» — рассмеялся архимаг. — «Даже, если высшее оно только условно!»
«Ладно, я тоже, пожалуй, пойду. Посмотрю, как ты будешь танцевать!» — принялся за обед юноша.
«Этому сегодня и завтра я собираюсь учиться», — Алистар следил за принцем академии.
«Я тоже научусь!»
Как только последний звонок отзвенел, Мартин, собрав вещи в портфель, отправился на поиски учителя бальных танцев. Архимаг большими шагами поглощал улицы Тэйвина, рассматривая объявления на столбах и витринах. Одно из них тут же приглянулось архимагу, и он поспешил по адресу. Учитель танцев бездельничал и за небольшую сумму согласился помочь Алистару. Ночь выхолаживала узкие улицы, когда Пеньё возвращался домой.
— Осталось еще два дня! — в его голосе звучало торжество.
В пятницу Алистар после учебы отправился на базар. Выходя из ворот, он заметил карету Ириса, летящую по улице.
— Посмотрим, чего он достигнет! — усмехнулся Мартин.
Огромный рынок оглушил Дьё — тысячи лавок ютились на каменной площади. Торговцы кричали, рекламируя товары, покупатели суетились, таская тяжелые сумки.
Обойдя лотки базара, Алистар пошел в магазины. Они встретили его грязными витринами и более дорогим ассортиментом. В одном из них, Дьё купил поношенный костюм, потертые перчатки, сломанные часы и красивые туфли.
Дверь скрипнула — прихожая, как всегда, встретила мраком. Разложив покупки на диване в гостиной, Мартин внимательно рассмотрел их.
— Не будь я тем, кем являюсь, в этом старье никто бы не пустил на бал! — пожал плечами Дьё. — Для обычного человека эта одежда слишком дорога, для приличного аристократа — стара. Если бы я был обычным студентом, то мне после покупки не на что было бы питаться! — он рассмеялся. — Ладно! Приступим!
Мартин вперил взор в костюм, и поношенный фрак со штанами стали молодеть. На диване лежал, не старый бальный костюм, а дышащая свежестью одежда. Надев ее, он обнаружил, что костюм велик. Ткань стала сокращаться — фрак и штаны уменьшились до нужного размера.
Перчатки и туфли тоже подверглись омоложению и надеванию. Старые часы превратились в золотые, и оживленно затикали.
— Великолепно! — улыбнулся Мартин. — Теперь к учителю танцев!
Ночная тишина вернулась на улицы. Дьё расстилал кровать, складывая покрывало. Зеркало тихо зазвонило.
— Кто? — в голосе архимага прозвучало недовольство.
— Ирис Кей.
— Соединяй! — Мартин достал предмет из кармана.
— Соединяю, — в зеркале появился внук.