Визитёрша

Тимер тем временем продолжал идти и не останавливался ни на мгновение. Я чувствовала, как напрягаются мышцы на его животе, каким усилием ему даётся каждый шаг, но ничем не могла помочь.

Мы шли так очень долго. Я уже почти привыкла к тому, что кто-то пытается выцарапать нас из убежища, и больше переживала за Тимера, который заметно слабел, тратя огромные силы на то, чтобы управлять сталью так долго и с такой точностью. Мы дважды делали перерывы, и маг отпивал восстанавливающий эликсир, но эликсир не бесконечен и резервы человеческого тела тоже.

Когда царапающие звуки стали раздаваться реже, а тонкие писки, издаваемые этими существами стихать, я посчитала это добрым знаком. Ведь вполне логично, что этим созданиям могло надоесть часами биться о железо, не получая взамен ничего. Потому, поняв, что звуки стихли и не слышны уже несколько минут, я почувствовала себя такой счастливой, что прижалась к Тимеру еще крепче. А он замер. Остановился.

По тому, как напряглось его тело, я поняла – что-то не так. Что-то совсем не так. Вот только решетка находилась слишком высоко, и я не могла видеть то, на что в этот момент смотрел Тимер.

- Активизируй магию. Прямо сейчас, - едва слышно произнёс он.

Я похолодела от ужаса, поняв, что если он просит применить магию в тот момент, как я прижимаюсь к нему всем телом – наши дела совсем плохи.

- Бей по локтям, - выпалил он напрягаясь как перед прыжком. В тот же миг длинные когти вспороли сталь у его плеча, а купол хлынул в сторону нападающего, отбрасывая того от нас. Тогда мне и открылась картина происходящего - бледные голые фигуры были повсюду.

Мою спину тут же резануло болью – я пропустила первый удар. Отскочив, я с размаху ударила бегущее на меня существо. Присела и, раскинув руки, ударила по ногам еще двух. Плети Тимера свистели в воздухе, словно лезвия рассекая тела нападавших. Существа кричали, и от стен пещеры отбивалось эхо этих пронзительных звуков.

Я находилась в том состоянии отчаянного страха, когда тело не парализовано, но уже практически не подчиняется разуму. Не успевая задумываться над тем что делаю, я просто отбивалась как могла. Поражая всё больше нападавших и получая всё новые раны. Силуэт Тимера в какой-то момент превратился в огромную гору из мёртвых тел и еще живых существ, которые пытались повиснуть на его руках и спине.

Поток нападавших не заканчивался.  Их было не десять и не двадцать, скорее сотня. То, что справиться со всеми мы не сможем, было очевидным.

Сдавленный крик Тимера, звучавший значительно тише, нежели скрипучие голоса существ, заставил меня обернуться, и пропустить еще один удар. Маг больше не возвышался над нападавшими. Я не видела его.

Не помня себя от ужаса, я рванула туда, где видела Тимера в последний раз.

Он опустился на колени. Одной рукой держась за живот, а второй упираясь в пол, он продолжал контролировать стальные нити, сверкающие в воздухе. Даже сидя с закрытыми глазами, маг почувствовал моё приближение и на мгновение нити замерли и растянулись, закрывая и меня.

Я знала, что это один из самых энергозатратных приёмов в его магии, и долго он не выдержит. В этот момент когтистая рука царапнула моё плечо и упала рядом со мной. Сейчас, когда нити растянулись, Тимеру было всё сложнее контролировать скорость их движения.

- Нужно попытаться сбежать, - хрипло произнёс он.

- Они повсюду…

- Я не видел, чтобы они выходили из второго слева коридора. Попробуем попасть туда.

«Они пойдут за нами» – понимала я, но вместе с тем знала, что если Тимер принял это решение, то у него есть план.

Он, наконец, открыл глаза. Его лицо выглядело изнурённым, несмотря на это, маг встал на ноги, а нити начали двигаться еще быстрее.

Крепко сжав мою руку, Тимер потянул за собой. Маг решительно шел к проходу, игнорируя прорывающихся сквозь нити существ. Они царапали, шипели и отпрыгивали, пытаясь успеть ранить, до того, как их заденет острая сталь. Некоторым это удавалось. Одежда Тимера была похожа на лохмотья. От моей же осталась только тонкая кольчуга из метала на груди и бёдрах.

Наконец, мы добрались до нужного коридора. Несколько существ зашли в него перед нами, а все остальные шли следом.

- Убери их, - сказал Тимер, показывая на проскочивших.

Нити распахнулись, и я прыгнула вперёд, одновременно активировав силу. Но существа уже видели на что я способна и отскочили. Они двигались быстро, значительно быстрее меня. Очередная моя попытка схватить одного из них не увенчалась успехом, и я получила удар когтями по руке. Это стоило нападавшему кисти.

Тварь заверещала и отскочила в сторону. Остальные, всего их было пятеро, в этот момент замерли, смотря на нечто за моей спиной. Это замешательство позволило мне ударить по ноге одно из существ, а едва оно упало, нанести контрольный удар по голове. Остальные зашипели и начали отступать. Я шагнула за ними, но в тот же момент они побежали вглубь тоннеля и скрылись во тьме.

- Лирэ, стой, - тихо позвал Тимер, едва я собралась бежать следом.

Только тогда я обернулась и посмотрела на то, что отвлекло нападавших.

Проход был закрыт толстыми стальными канатами, пронизавшими стены как решетка. Маг потратил на это весь свой метал и теперь остался безоружным. Сам он, держась за живот и откинув голову на стену, сидел на земле. Бледные руки с длинными когтями, которые тянулись к нему сквозь щели между прутьями, казалось, вот-вот оцарапают его лицо, но всё же не доставали.

- Там четверо. Мне не удалось их убрать, - сказала я.

- Ты должна прижечь мою рану, - невпопад ответил он.

- Что? Нет! – испуганно выдохнула я. – Я не смогу.

Он поднял на меня измученный потемневший взгляд.

- Нет времени, Лирэ, - произнёс он сдавленно. - Это нужно сделать прямо сейчас.