Визитёрша

- Ну как сказать, - Зэт сделал еще один глоток. Сощурился, внимательно посмотрел на содержимое своего стакана и отпил снова. – Не ожидал, что ты покинешь столицу империи, ради подобного визита.

- Ты знаешь где я живу? – переспросила я очевидное.

Зэт развёл руками.  

Кивнув, я растёрла плечи. Дрова разгорались, но не смотря на это я всё сильнее мёрзла.

- Так ты объяснишь в чем дело? - Зэт подкинул в очаг еще одно полено. – У меня нет настроения гадать, Лирэ.

- Мне нужна твоя помощь, - ответила я хмуро.

- Так, - кивнул он, снова присаживаясь на край стола. – И ты считаешь, что я буду помогать любовнице своего врага потому, что...?

Где-то в груди неприятно царапнуло то, как он произнёс слово «любовница». Я, конечно, понимала, что ей и являюсь, но в его исполнении это слово звучало как-то грязно и недостойно.

- Потому что я спасла тебе жизнь, - посмотрев ему в глаза, я надеялась увидеть, как там просыпается совесть.

- Насколько помнится, я тебя тоже несколько раз прикрыл.

- Если бы ты не увёл меня из замка, то и прикрывать не пришлось бы, – возмутилась я.

- Я считал, что тебе грозит опасность. Подумал, если у девчонки хватит смелости мне помочь, попытаюсь её вытянуть. Жаль было оставлять в руках садиста. Но выходит Мирисаль была права – тебе ничего не угрожало.

- Нет, - кивнула я.

- И что мне с тобой теперь делать? – я не поняла, спрашивал он сам себя, или говорил со мной. – Помогать в чем бы то ни было, я не имею никакого желания. Отпускать – тоже, как будто, не стоит. Может оставить тебя в Бритории под предлогом какого-то расследования?

После последней фразы меня окатило горячей волной удушья, а сразу за этим ледяным ознобом.

- Зачем тебе это? – выдохнула я.

- Кто я по-твоему, Лирэ? Неужели, ты ждала от меня чего-то другого?

- Я считала, что ты человек чести.

- Я человек слова, - исправил он. – Если я обещал - то выполню. А обещал я помочь тебе с обустройством в Бритории. Твой визит замечательный повод вспомнить эту часть нашего уговора.

- Если не дашь мне уйти, сам станешь садистом, потому что в этом заточении мне не прожить и двух лет.

- Да ладно, - хмыкнул мужчина. – В Бритории условия куда лучше, нежели на севере империи. Быстро освоишься.

- Зэт, мне осталось около полутора лет. Запрёшь - и точно не больше. По этой причине я и пришла.

Зэт удивлённо посмотрел на меня.

- Отсюда подробнее, - произнёс он.

- Я связана с Тимером магией крови. В зале Голосов мне сказали, что на выполнение осталось два года. Это было сразу после нашей последней встречи.

Зэт кивнул.

- Клятву ты давала? – сейчас на его лице исчезло то пугающее выражение. В целом, он стал похож на самого себя, каким я его помнила.

- Отец, - покачала головой я. - Еще до моего рождения. По этой причине Тимер перенёс меня в этот мир.

- Что ты ему должна?

- Помочь дойти до Источника Силы…

- Хм, - Зэт, потёр переносицу.

Поставив свой стакан на стол, он встал и подошел ко мне.

- Не хило, - вздохнул он, сев в соседнее кресло. – Вот только сомневаюсь, что в моих силах хоть чем-то тебе помочь.

- Возможно, кое-что ты действительно можешь сделать, - то, каким задумчивым стало его лицо, дало мне надежду.

- Кардель знает где ты? – Зэт начал ритмично постукивать пальцами по подлокотнику. Смотрел он при этом исключительно на огонь.

- Нет.

- Выходит, работаете не сообща.

Я оставила его реплику без ответа.

- Так что, по-твоему, я могу сделать? – мужчина перевёл на меня заинтересованный взгляд.

- Эпос «О бытие и подвигах третьего сына восьмого наследника», - начала я. Взгляд Зэта из заинтересованного сменился на насмешливый и я поторопилась объяснить. - Мне нужна копия его самой старой версии.

- Зачем?

- Нужно, - замявшись, ответила я.

- Зачем, Лирэ. Если не ответишь, будь уверена – помогать точно не стану, - пообещал он.

- А если отвечу?

- Подумаю, - Зэт откинулся на спинку кресла, устраиваясь удобнее. – Я жду твоих объяснений.

Я, конечно, понимала, что он спросит, но всё же надеялась избежать подробных объяснений.

- У нас есть основания полагать, что эпос не просто сказка. Похоже, там есть сцены с описанием лабиринта ведущего к Источнику. Мы сможем подтвердить или опровергнуть эту версию, если изучим полный текст.

- Бред, - бескомпромиссно заявил Зэт.

- Возможно, - я и не думала его отговаривать. Лучше ему считать это бредом. Главное – пусть поможет. – Как я и сказала, нам нужно просто проверить.

Зэт молчал, а я всё больше волновалась.

- Так ты можешь достать мне копию? – не выдержав, снова обратилась я спустя несколько мгновений тревожной тишины.

Зэт с ответом не спешил. Уставившись на камин и снова отстукивая пальцами ритм, он думал.

- Сделаем так, - начал он. – Сейчас я уйду, а ты останешься ждать меня здесь.

- Ты пойдёшь за эпосом?

- Скорее за сведениями, - ответил он. – Я не знаю насколько проблемно сделать то, о чем ты просишь. Возможно - легко. Скорее всего - легко, - исправился он. – Сомневаюсь, что подобная информация для меня закрыта. Но я не знаю. Раньше не интересовался. Ну, а пока я буду выяснять, насколько это сложно, заодно решу, что хочу взамен. Тебе я тоже советую об этом подумать.

- О чем? – растерялась я.

- О том, что можешь предложить за мою помощь, - ответил Зэт, улыбнувшись.

***

Сразу после нашего разговора Зэт оделся и вышел. Оставшись одна я несколько раз едва не струсила и не сбежала из его дома, ведь разговор о плате испугал меня не на шутку. Расхаживая по комнате, я лихорадочно пыталась представить, что могу ему предложить.