Страница 4 из 21
Ровно в полдень мне резко похорошело. Я почувствовала, что могу сесть на лошадь и даже обрадовалась, что все кончилось. Однако король расстроил: мучиться мне так еще около двух месяцев с середины ночи и до полудня.
- Что, за женой своей наблюдал? – поинтересовался Ворон.
- Нет, - покачал головой Лео, - просто почитал кое-что перед отправлением. Я не люблю в походе сюрпризов. И, кстати, такая тяжелая форма свойственна только вынашиванию эльфийского потомства неэльфийками.
Ворон изумленно посмотрел на меня:
- А ведь ты действительно не эльфийка!
- Сестренка, у тебя на редкость наблюдательный супруг! – засмеялся Эрл. – Скажи, он в тебе женщину-то сразу разглядел или только в процессе?
Однако помрачневшее лицо полуэльфа заставило меня оставить колкость брата без внимания.
- Я что-то должна знать?
- Ему придется представить тебя своим родителям, - ответил за Ворона Леонард. – Таковы их традиции.
- Да, это правда, - излишне поспешно подтвердил муж.
Оглянувшись на брата, я отметила, что он тоже не поверил в сказанное.
- А если честно?
- А кто врет? – удивился король. – Эльфы весьма серьезно относятся к своей наследственности. Если кто-то из них решает заключить брак с существом из другой расы, то обязан получить благословение родителей.
- Сам ты существо! – ни с того ни с сего обиделась я. – И вообще, чего вы вечно надо мной издеваетесь?! Что я вам сделала-то?!
Завершающий всхлип заставил Ворона подъехать ко мне и весьма испуганно поинтересоваться:
- Льон, ты чего?
- Не трогай ее, - посоветовал король, но было поздно.
Я честно и эмоционально высказала мужу чего я. А также просветила, чем он, несчастный, передо мной провинился. В процессе внезапного монолога мой нос основательно зашмыгал, а челюсть Ворона слегка отвисла. Когда же приостановившийся Леонард подал платок, меня переклинило в другую сторону. Ибо идиотизм ситуации был на лицо. Глядя на истерично смеющуюся меня, Эрл поинтересовался:
- Говоришь, два месяца так будет?
- Нет. Так, - кивок в мою сторону, - будет до появления ребенка.
В ответ брат лишь тихонько присвистнул.
Отпустило меня минуты через две. Окончательно высушив слезы и спрятав платок, я сделала вывод:
- Чтоб еще раз влезла в подобную историю!
- Не переживай, - усмехнулся король. – С человеческими детьми таких проблем не будет.
- Стойте! – прервал нас Ворон, вскинув руку. Мы послушно остановили коней.
- Что там? – спросил Леонард у всматривающегося куда-то полуэльфа.
Проследив за супружним взглядом, я ответила вместо него:
- Ловушка, - и спрыгнув с лошади осторожно, по воздуху, добралась до подозрительной коряги, лежащей поперек нашего пути.
Так и есть: как только кто-нибудь потревожил бы деревяшку, в него бы прилетело несколько грубо обструганных копий. Эльфийские веревки, смазанные специальным зельем, были практически невидны, но мне было точно известно, где и как они крепятся.
Обезвредив механизм, я поинтересовалась у супруга:
- Создателя не видно?
- Думаешь, он тут? – спросил король, доставая меч.
- Я на его месте подождала бы результата, - мне показалось, что в ветвях растущего неподалеку дерева что-то шевельнулось, однако, смотрящий туда же полуэльф отрицательно покачал головой.
- Льон, а тебе это ничего не напоминает? – спросил брат.
- Нет, - соврала я. Ибо крайне не хотелось, чтобы оправдалось то, о чем подумала. Успокоив себя мыслью, что до подобного изобретения кто угодно мог додуматься, я забралась обратно на Елку. Брат же, напротив, спешился и осмотрел ловушку пристальнее.
- Ну да, - удовлетворенно заключил он через несколько секунд. – Моя задумка.
- Было бы чего задумывать, - проворчала я, догадываясь, что будет дальше.
- Кому разболтала? – ожидаемо поинтересовался брат.
Не ответив, я тронула повод, и лошадка послушно двинулась вперед, но Эрл преградил нам путь.
- Отвечай.
- Это мое дело.
- Твое, говоришь? Хорошо, тогда и решай свои проблемы сама.
Уступив дорогу, брат развернулся и пошел в лес. Напролом. Мысленно выдав себе подзатыльник, я спешилась и поплелась за ним, краем глаза заметив, что Леонард удержал Ворона. Эрл, к счастью, ушел недалеко. Выйдя на небольшую полянку, я увидела его сидящим на коряге. Ссутулившегося и бессильно опустившего руки. Подойдя сзади, я обняла брата и, прижавшись к нему щекой, попросила:
- Прости меня.
- Льон, я устал. Мало мне нервотрепки от этих двоих, так ты туда же! Едва твой Ворон рот откроет, я уже с ужасом жду от него либо запоздалых откровений, либо нападок на Леонарда! Величество под стрелами и мечами только так шарахается, по-моему, искренне уверовав в собственную неуязвимость! И ты еще скрытничать надумала!
- Я думаю, что это ловушка Артура, - все-таки призналась я.
- Какого Артура?
- Мальчишки, которого я к Альдэго отправила.
- И это стоило моих нервов?
- Просто когда-то я два года положила на то, чтобы не дать ему скатиться. И пожалуйста – наемный убийца.
- Ну не захотелось ему в рыцари. Что ж поделаешь? Это при прежнем короле элитный отряд пользовался популярностью. А наше величество весьма специфическое. Видимо, парнишке захотелось чего-то поинтереснее, чем простаивание во дворце или выполнение скучных королевских заданий. Каждый имеет право на выбор. Ты дала ему шанс, а дальше он сам за себя в ответе. Сбежал из Академии – его выбор.
- Все равно, я не хочу, чтобы его убили из-за меня.
- Как будто ты сама его убьешь, - вздохнул Эрл, накрывая своей лапищей мой локоть. – Ладно, вернемся к нашим баранам.