Страница 22 из 113
– И где теперь твои друзья?
– Кто-то умер, кто-то женился, а кто-то охраняет покой его величества. Меня же в няньки пристроили.
Ворон удивленно приподнял бровь.
– Я бы понял, если бы ты была телохранителем принца. Но стихийника сделать няней…
– Скажем так, я совмещала обе должности. Наше умное и экономное величество убил мной двух зайцев.
– А ты убила его сына.
Да чтоб тебя! Такая щепетильность кого хочешь достанет! С трудом подавив желание высказать все, что думаю, я лишь спросила:
– Слушай, какое из слов «Лиона убила ребенка» тебя больше всего раздражает?
– Все три.
– Хорошо, если тебе так будет проще, считай эту смерть несчастным случаем.
Ворон хотел что-то ответить, но мне эта беседа надоела. Я отвернулась и закуталась в одеяло. В конце концов, кто он такой, чтобы перед ним открывать душу? Настаивать полуэльф не стал, а пожелав спокойной ночи, тоже лег. Весь остаток ночи мне снился мертвый принц. С немым укором смотрел он на меня, будто спрашивая: «За что? Как ты могла?» Как-как? Легко и просто. Раз и все.
Проснулись мы рано, наскоро позавтракали и собрались в путь. Ночью прошел дождь, поэтому воздух был холодным и влажным. В верхушках деревьев шелестел ветер, внизу же было тихо, но промозгло. Из одежды на мне была только тюремная роба: мешок с прорезями для головы и рук. Поэтому едва мы затушили костер, я стала ощутимо мерзнуть. Глянув на дрожащую меня, полуэльф полез в тайник и вытащил комплект штаны-рубашка-куртка.
– Придем на место, вернешь, – предупредил он, подавая мне одежду. Без раздумий согласившись, я схватила вещи.
До лагеря мы добрались без приключений, если не считать выломившегося прямо на нас кабана. Я, как всегда, шла, задумавшись о вечном: о проблемах, судьбе и прочей подобной дури. Поэтому выскочившая на тропинку хрюшка улетела на сосну даже раньше, чем я успела сообразить, что произошло. Бездумная магия, как всегда, забрала всю силу Воздуха, поэтому обмякшую тушу пришлось снимать Ворону. Мое предложение оставить ее там, где висит, вернее, лежит, полуэльф категорически отверг. Ибо «ты что! Это же ужин на всех моих людей!» Я же отвергла его просьбу помочь дотащить мясо до лагеря. И не из вредности, а потому, что сама еле на ногах стояла. Но Ворону было проще принять первую причину, поэтому, обиженно насупившись, он соорудил из веток волок и потащил добычу сам.
Разбойничья братия встретила меня на удивление тепло. Видимо, их факт детоубийства нисколько не тревожил. Едва мы вошли в пещеру, как к нам подошла Тира:
– А мы уж думаем, не случилось ли чего! Петер уж давным-давно вернулся, а вас все нет и нет!
Я озадачено посмотрела на Ворона, но тот, велев женщине подобрать мне одежду, ушел к озеру. Взяв меня под локоток, Тира повела к портному. Такое изменение отношения меня слегка удивило. А заданный вопрос насторожил еще больше.
– Что, страшно было в тюрьме? – сочувственно спросила толстушка.
– Да, – осторожно ответила я.
– И как ты только согласилась на эту авантюру! Я бы ни за какие коврижки…Нет, Ворону я, конечно, верю. Но вдруг бы его поймали, или еще что…
Я ничего не поняла, но решила не уточнять, неопределенно пожав плечами. Хороший жест. Часто выручает. Портной тоже преподнес сюрприз, сшив одежду совершенно бесплатно. Вернее, он опять подогнал надетое. И когда я пришла в комнату, отдыхавший на лежаке Ворон разразился праведным гневом:
– Ты скоро весь мой гардероб перетаскаешь! Я же просил подобрать тебе одежду, а не портить мою!
– Вряд ли бы мне нашли более удобную походную куртку. Она просто прелесть, – улыбнувшись, я провела рукой по мягкому рукаву. Куртка действительно была что надо: из прочной, но удивительно легкой немаркой ткани. Для теперешней дневной жары и утренне-вечерней прохлады – в самый раз.
– А то я не знаю! – пробурчал бывший хозяин моей обновки, поднимаясь с лежака. – Имей в виду, это в последний раз!
Я никогда не любила несправедливые намеки-упреки. Поэтому тут же отреагировала:
– Как будто я сама без одежды остаюсь! Между прочим, добровольно я еще ни разу не раздевалась!
– Так уж и ни разу? – спросил полуэльф, вытаскивая из-под лежака какой-то ящик.
– Пошляк! – ляпнула я. Зря.
Под непонимающим взглядом Ворона мне сперва стало стыдно, а затем смешно. Надо же, я так привыкла к однобоким подколкам брата, что, похоже, уже сама стала мыслить только в одном направлении.
– Я вообще-то имел в виду… – начал было полуэльф, но я поскорее прервала его:
– Кстати, а на какую это авантюру меня угораздило согласилась? И когда?
Подействовало. Ворон вздохнул и, открыв ящик, ответил:
– Не мог же я признаться, что пошел сдавать тебя властям. Вот и сказал, что продам, а потом вытащу.
– А что бы сказал, вернувшись в одиночестве?
– Что не повезло, – сказал полуэльф, роясь в ящике.
Очередное противоречие заставило меня уточнить:
– Слушай, если твои взгляды так отличаются от взглядов твоей банды, чего ты с ними возишься?
– Они моя семья. И другой у меня нет, – с этими словами Ворон протянул мне пару вполне удобных на вид ботинок. – Примерь пока. А я пойду, распространю легенду о предстоящем путешествии.
Взяв обувку, я села на стул и поинтересовалась у уходящего:
– И какая она? Вдруг спросят, а я что-то не то ляпну.
– Мы с тобой собираемся немного погулять по крупным городам и помошенничать. Якобы, наконец, нашел толковую напарницу для давно созревшей идеи.