Вторая жизнь

Парень с некоторым запозданием заметил пиктограмму книжки слева. Круто! И говорить ничего не нужно, а уже все готово. А можно их сфотографировать?! Пентаграмма фотоаппарата тут же заменила книжку. Отлично! Значит, чтобы сделать фото нужно всего лишь подумать. Это значительно облегчает многие функции этой игры. Парень сделал ещё пару снимков того, как многоуровневые игроки вызывают транспортные средства, затем садятся на них. Колёса тут же сворачиваются и аэроциклы зависают в воздухе. Ещё пара секунд и десятка клином стартует  с бешенной скоростью. Поток горящего воздуха обжёг Ала, и ему пришлось закрыть лицо. Когда воздух охладел, то вдали виднелась лишь маленькая точка, исчезнувшая через пару секунд.

Ал поправил оружие, глубоко вздохнул и снова направился вперед по каменной дороге.

Шагать в броне было, мягко говоря, неудобно. Солнца, не смотря на виртуальность, полило нещадно. Впрочем, чего ещё можно было ожидать от этой игры, где на коробке красовалась надпись «реалистичность – до 80%».

Пройдя примерно два километра быстрым шагом, Ал утёр мокрый лоб и оглянулся.

Отсюда лагерь казался миражом. Разгоряченный воздух колыхался, придавая лагерю – многоэтажной песчаной башне, сказочность. Каждый в своё время смотрел мультик Алладин, и именно с дворцом почему-то ассоциировалась эта башня у парня. Нет, она не заканчивалась куполом и даже не имела округлую форму. Эта башня имела скорее форму древнеегипетского  обелиска, разве что иероглифов не хватало. И от выхода то и дело вылетали на аэроциклах, на отдаленно напоминающих птеродактилей птицах, или за игроками прилетал шаттл. И лишь единицы, такие как Ал и ещё пара игроков, шли пешком через пустыню по дороге.

Каждый пролетающий летательный аппарат опускал его настроение вместе с палящими лучами двух солнц планеты Арахис. Вот почему нельзя назвать планету нормальным названием? Хоть Татуином обозвали бы! Но видимо разработчики игры решили где-то зарыть клад с арахисом, вот и назвали так планету.

Примерно с такими мыслями, Ал прошагал ещё половину пути.

Резкий подземный толчок и его сносит с дороги на горячий песок. Ал, проклиная разработчиков, вскочил и начал возвращаться на дорогу. Не тут то было! Ещё один толчок и его снова откинуло на пять метров вглубь пустыни. Едва удержавшись на ногах, Ал оказался на твёрдой поверхности. Странно, ведь вокруг, сколько хватает глаз, простираются песчаные барханы.

«Внимание всем игрокам!  С запада на восток надвигается пятибалльная пустынная буря! Всем игрокам срочно найти укрытие!»

Объявление оглушило его на несколько мгновений, и он упал на твердый песок. Хлопая глазами, как котёнок, Ал оглянулся. Немногочисленные летающие средства резко меняли свои курсы или ускорялись.

-           Блин!  - воскликнул он, понимая, что остался посередине пути.

До города, конечно, ближе, но все равно на это уйдет даже при использовании скорости полчаса или минут двадцать. Часы тем временем поменяли свои цифры и довольно отсчитывали время: 0:02:14…13…12…

Умирать или быть погребенным заживо не хотелось. Пусть это и игра, но все равно будет обидно, что не успел он дойти и до города, как придётся снова начинать сначала.

Пока он стоял и решался, что делать, ветер ускорил своё дыхание. Песок под ногами начинал быстро передвигаться как раз в ту сторону, где он стоял. Ал направил свой взгляд в ту сторону, откуда должна была прийти буря и обомлел. Надвигалась БУРЯ! Иначе он не мог охарактеризовать огромную в несколько километров стену ветра и песка, несущуюся на него с огромной скоростью. Его охватила слабость. Руки задрожали, а губы пересохли. Вот что значит реалистичность!

Ал понял, что если ничего не сделает, то эта громадина обрушит всю свою невиданную мощь прямо на него. И он начал действовать раньше, чем успел осознать действия. Резкий старт в сторону города, одновременно активирую Скорость.

Но сбежать он не смог. Не успел.

Новые знакомства и новые открытия

Земля под ногами зашевелилась. Он снова упал. Через секунду до него дошло, что его тащит вглубь пустыни, в противоположную от бури сторону. Песок или что это было, тащило его со скоростью, превышающую скорость бури. Это было с одной стороны отлично. А с другой - он и понятия не имел, куда его это принесет. А значит надо запомнить дорогу. Но как? По карте? Нет!

Пиктограмма видеокамеры появилась сбоку. Главной задачей было отследить карту, а окружающее пространство - второстепенной.

Дальнейшие полчаса побега от бури слились воедино. Песчаные барханы, песок и ветер в лицо, удаление от заветной точки все дальше и дальше.

Сначала на горизонте ничего не было. Потом отличающаяся по цвету точка. Затем точка превратилась в выступающую, будто старый бункер – скалу. Небольшая, примерно километр в длину, она удивляла правильностью своих форм. Этакая уменьшенная копия лагеря.

С каждой секундой скала приближалась ближе и ближе. Ал похолодел. Сначала его чуть не погубила буря, а теперь размажет о скалу. Единственный для себя выход он видел в том, чтобы попытаться сбежать с этой странной аномалии.  До скалы оставалось всего каких-то сто метров, и он мог видеть трещины на ней. Но тут игра выкинула ещё один финт. Он на скорости примерно в семьдесят километров, провалился в туннель.

Его испуганный крик, наверное, могли услышать в Солнечном, насколько этот провал был неожиданным. Силы гравитации и инерции тащили его вглубь темного туннеля, и лишь включившийся автоматически фонарик на шлеме являлся единственным источником света. Скорость постепенно снижалась и через неопределенное расстояние он смог остановится. И как удачно.