Страница 11 из 16
Обычно Мими в своем магазинчике всяких мелочей способна часами трещать о свежих сплетнях абсолютно с каждым, теперь же ей едва удается выдавить полноценное предложение, так сильно она нервничает.
– Здравствуй, Айрин, – приветствует она, чуть ли не затаив дыхание. – Я даже не знала… то есть я так обрадовалась… я смотрю все ваши программы, мистер Хейс! – наконец подбирается она к сути. – И для меня было бы большой честью… я имею в виду… ну… вы не будете против, если я вас сфотографирую?
Джош бросает взгляд на меня. Кивнув, я делаю шаг в сторону. Во-первых, мне нравится Мими, а во-вторых, она ни за что мне не простит, если из-за меня Джош откажет ей в этой просьбе.
Дрожащей рукой Мими настраивает камеру мобильника. Проходит какое-то время, пока она не приобретает довольный вид и с улыбкой не опускает телефон.
– Огромное спасибо, мистер Хейс. Я… ну…
– Мне сфотографировать вас вдвоем, Мими? – предлагаю я, и у Мими немного расширяются глаза.
– Если это не будет слишком нагло… – неуверенно выговаривает она и тает на глазах, когда Джош смотрит на нее сияющим взглядом.
– Нет, ни в коем случае нет.
Как и мне в начале вечера, он предлагает Мими локоть. Она почти кокетливо за него цепляется и еще раз проводит ладонью по волосам, приглаживая седые кудряшки. Я делаю примерно десять снимков в надежде, что в тусклом свете уличных фонарей получится хотя бы один из них. Мими, напротив, едва сама не светится, когда я снова отдаю ей смартфон.
– Спасибо большое! – В восторге она прижимает телефон к груди. – Я могла бы и вас сфотографировать вместе, Айрин, хотите?
Только я открываю рот, чтобы вежливо отказаться, как Джош обвивает рукой мою талию.
– С удовольствием! – А в ответ на мое удивленное лицо прибавляет: – У меня ведь тоже должны остаться воспоминания.
И вновь Мими очень старается; прищурившись, отступает чуть-чуть назад, лишь чтобы в следующий миг снова шагнуть к нам. С каждой пролетающей секундой я все сильнее ощущаю близость Джоша, он излучает тепло, к которому я неосознанно льну, а когда Мими наконец заканчивает, тут же снова создаю между нами небольшое расстояние.
– Утром я сразу пришлю тебе фото, Айрин, – объявляет Мими и аккуратно прячет телефон в черную кожаную сумочку, болтающуюся у нее на плече. – Еще раз большое спасибо, мистер Хейс, вы были очень любезны. Я настоящая фанатка вашего шоу. Только ваша ассистентка… у этой девушки нет одежды поприличней?
Джошуа кусает губы, чтобы скрыть смешок.
Вскоре после этого мы наблюдаем, как она, счастливая, семенит вперед, и медленно следуем за ней, держась в отдалении.
Завернув направо, на улицу, где располагаются «Морские ветры», Джошуа произносит:
– Маловероятно, что эта старушка выложит фотки на какой-нибудь сайт, или нет?
– Мими? У Мими с интернетом примерно как у тебя с вязанием.
– Я потрясающе умею связывать.
– Ты даже не понял, о чем я.
– Кое о чем неприличном.
Я хохочу, а Джош ухмыляется.
– Просто не хочу, чтобы из-за этого у тебя возникли проблемы с парнем. – Он опять возвращается к сути разговора. – Прости, я совсем об этом не подумал. Если та фотография попадет в лапы к репортерам, нам тут же припишут роман.
– Во-первых, я могла бы отказаться, если бы из-за этого у меня возникли проблемы с парнем, во-вторых, не представляю, почему из-за этого должны быть проблемы с парнем, а в-третьих – у меня вообще нет парня.
– Нет?
Ощущаю на себе взгляд Джоша и упрямо смотрю вперед.
– Нет.
– А.
Пару метров мы молча идем рядом.
– А я был бы готов поспорить, что есть.
– Почему?
– Ну… Каслданнс – маленькая деревушка и…
– …и ты решил, что мы, чудной деревенский народ, договариваемся о браках еще до рождения детей?
– Нет! – моментально отрицает он, а потом смеется.
Мне нравится, как он смеется. Как он улыбается, мне тоже нравится, но смех все же больше.
– Просто я считал, что в таких местах все друг друга знают и что все как-то… быстрее срастается… и… ну…
– Да?
– Я несу чепуху. Неверно, мне просто казалось, что такая девушка, как ты, сто процентов не может быть одна.
– Спасибо.
– Не за что. Так почему нет?
– Что?
– Почему одна?
Я немного неловко пожимаю плечами. До сих пор вечер шел прекрасно, но мы не так хорошо знакомы с Джошем, чтобы беседовать о том, почему я не состою в отношениях. И тем более о том, что иногда одиночество меня просто убивает. Особенно по ночам, часа в три.
– Ну, ты ведь тоже, – уклоняюсь я.
– С чего ты взяла?
– Так утверждает моя подруга Мэдисон, а она знает о тебе все, – выдаю прежде, чем мне в голову приходит, что эта фраза, вероятно, покажется Джошуа странной.
– Твоя подруга Мэдисон права, – заявляет он. – У меня просто не хватает времени на такие вещи. А у тебя какая причина? Тоже недостаток времени?
– Нет, скорее… я не могу встречаться лишь бы с кем-нибудь.
– Естественно нет.
– А того самого я все еще не встретила. – За непринужденным тоном таится тот факт, что эта тема почему-то заставляет меня чувствовать себя непривычно уязвимой, и чтобы замаскировать эту уязвимость даже перед самой собой, я легкомысленно добавляю: – Идеальные мужчины на дороге не валяются.
– Возможно, он не обязан быть таким уж идеальным.
– А как же, обязан! Как минимум. – За этот ответ Джошу следует поблагодарить последний выпитый мной бокал виски. И за то, что у меня вырывается дальше, тоже. – Видимо, мне надо было подать заявку в шоу по поиску пары, которое ты вел.
– М-да, если бы ты так сделала, то уже была вместе с мистером Идеальным.
– Да, чуть-чуть удачи – и кто знает? – отвечаю я и широко ему улыбаюсь.
Джош приподнимает одну бровь.
– К удаче это не имело бы вообще никакого отношения.
– Нет?
– Эй, это же была моя программа, и я всегда подбирал правильных людей.
– Ну конечно, – подтруниваю над ним. – А также это не имеет никакого отношения к предварительному выбору, сделанному кем-то другим, и совершенно ничего из этого не обсуждалось заранее.
– Абсолютно верно. Лишь судьба и моя рука помощи.
Вот теперь я по-настоящему хохочу.
– Не веришь? – тут же говорит он. – Очень многие из тех пар до сих пор не расстались.
– Да, разумеется, – соглашаюсь я, продолжая хихикать. – Они присылают тебе открытки на Рождество?
– Во-первых, да, а во-вторых, некоторые даже назвали в честь меня своих детей.
– Я знаю собаку по кличке Джоши, ее хозяев тоже ты свел?
– Может быть.
Все еще смеясь, доходим до «Морских ветров», и когда открываю дверь и мы останавливаемся друг напротив друга в коридоре, я в приподнятом настроении поворачиваюсь к нему. Это был действительно восхитительный вечер.
– Это был действительно восхитительный вечер, – замечает Джош, и я ненадолго теряюсь, так как весьма странно слышать, как он говорит то, о чем я только что подумала. – Спокойной ночи. – На мгновение он накрывает своей ладонью мою руку, и в эту секунду я осознаю, что Джош – не только Джошуа Хейс, а кроме того, просто мужчина, который мне очень нравится.
– Спокойной ночи, – отвечаю немного резко, – сладких снов.
– И тебе. А где именно ты спишь, кстати?
– В мансарде.
На это он лишь вновь посылает мне улыбку и поднимается по лестнице. Я дожидаюсь, пока не закроется дверь в его номер, прежде чем отправиться следом.
Действительно восхитительный вечер, да, так и есть.
Я чувствую себя необычайно легко, входя в свою комнату. И продолжаю видеть перед собой Джоша, стоящего возле меня в коридоре. Не сложно мыслями перенестись обратно в этот вечер. Смущает лишь, что представляя то, как через пару недель Джош вновь исчезнет в своем мире шоу-бизнеса, я ощущаю почти незаметное, но болезненное покалывание внутри.
Мэдисон и Шивон наверняка будут хохотать, если рассказать им, что после сегодняшнего вечера я могу разделить их одержимость Джошуа Хейсом. Вероятно, в скором времени я даже периодически буду поглядывать его ужасную передачу. Из-за воспоминаний об одном восхитительном вечере. По-настоящему восхитительном.