Домина (ЛП)

— Мило, — буркнула Сирена. — Так это не знак?

— Да и нет, — сказала Рита. — Рядом с большим кактусом столбик, что сияет под луной. Видишь?

— Да. Что это?

— Это оставил мой народ. Метка видна только ночью, когда искатели воды снаружи. Используй магию, поищи воду.

И Сирена сделала это. К ее радости, вода была там. Не совсем возле отметки. Казалось, оттуда ее недавно выпили. Но неподалеку тоже было место с водой. Теперь она ощущала связь с водой в этом районе. И как она тянулась от одного источника к другому.

— Опусти нас там, Сариэль. У нас есть вода.

«Чудесно. Я хотела бы попить».

Сирена рассмеялась.

— Вряд ли мы будем брать их воду. Мы хотим им понравиться. Вода, похоже, тут за главную.

— Точно, — согласилась Рита.

Сариэль опустилась возле кактусов, и Сирена помогла Рите слезть. Дин появился через миг, уже стоял у места, где недавно была вода.

— Ощущаешь ее? — спросила Сирена.

Он кивнул.

— Но слабо. Моя сила в огне, но там есть вода.

Сирена повернулась к Рите.

— Что нам теперь нужно?

Но Рита уже уходила от них, следуя за тем, что Дин и Сирена не улавливали. Они точно были не в своей стихии.

Они оказались в каньоне, и у основания одной стороны было укрытие. Не пещеры, а навес, наверное, для защиты того, кто остался тут днем. И Рита шла к нему.

— Что это? — прошептала Сирена.

— Они убежали отсюда, — она указала на заметенные следы на песке, едва заметные в это время ночи.

— Может, их напугали драконы.

— Да, — согласилась Рита. — Стоит продолжить без них.

Сариэль потянула за связь с Сиреной.

«Мы дождемся вас тут».

Сирена кивнула и пошла с Ритой и Дином к стене каньона. Но Сирена ничего и никого не видела. Следы резко обрывались у вершины следующей дюны. Рита шла дальше, но Сирена сомневалась.

Они были почти у края каньона, когда песок взорвался вокруг них. Сирена толкнула Риту между собой и Дином. Она выхватила Тенелом, магию держала наготове. Она ощущала, что молнии трещали на пальцах Дина. За минуты их легко окружили. Копья, мечи и луки были направлены на них. Никто не двигался. Все ждали атаки друг друга.

Рита прошла мимо них.

— Стойте, прошу. Меня зовут Ритания. Я тигийка. Меня послали в Бьерн тридцать лет назад, и я вернулась проведать свою внучку, Изабиллу.

Женщина шагнула вперед, маска цвета песка упала с лица.

— Ритания? — ее голос сдавили эмоции.

— Да, — прошептала Рита. — Это я.

— Не может быть, — сказала женщина. Ее копье опустилось, она подошла к Рите. — Кем были твои родители?

— Иган и Гретель. Мама была швеей. Отец — искателем воды. Мой брат стал искателем воды, а меня отправили в город следить за появлением искателей.

Всхлип вырвался из женщины. Она вышла под свет луны, ее лицо стало видно. Шрам тянулся от ее глаза ко рту. Она была яростной и красивой.

— Ритания, это ты.

— Квидера? — охнула Рита.

— Это я, — сказала Квидера. И две женщины обнялись, стало ясно, что они не виделись тридцать лет. — Можете опустить оружие. Она — друг.

Рита кивнула Сирене и Дину. Сирена медленно убрала меч в ножны, неуверенно огляделась. Никто не был рад, что требовали убрать оружие.

— Рада видеть тебя, Квидера. Как и то, что ты стала искателем воды.

— Главным искателем воды, — сказала она. — Я — лидер отряда, — она указала на мужчину. — Это мой муж. Хален.

Мужчина поклонился ей.

— Я слышал о тебе, Ритания. Большая жертва — пойти в Бьерн и оставить все, что знаешь.

— Я рада за вас, — сказала Рита. — Это мои товарищи, Сирена и Дин. Мы искали почти всю ночь знаки воды, надеясь увидеть искателей воды.

— Это вы летели на больших чудищах? — спросил юноша не старше Сирены, вышел из круга. Он почти лопался от интереса.

— Дженстад, — процедила Квидера.

— Да, — сказала Сирена. — Там наши драконы. Простите, что спугнули вас ими.

— Мы не боялись, — возмутился Дженстад.

— Квидера, мне нужно к Изабилле. Я давно ее не видела. В то время она была крохой.

Квидера кивнула.

— Мы почти закончили сегодня. Мы вернемся в Алеут, вы можете пойти с нами.

— Большое спасибо, — сказала Рита.

Сирена с подозрением озиралась. Квидера казалась искренней, но недоверие было заметным на лицах других искателей воды. Она не хотела оставлять Риту в таких условиях.

— Отлично. Мы вас сопроводим.

— Это не обязательно, — заявила Квидера. — Она одна из нас.

— Она и одна из моих, — пылко сказала Сирена. — И я не оставлю ее, пока не буду знать, что она в безопасности.

— Сирена, — сказала Рита с предупреждением.

Но Сирена не любила слушаться предупреждений.

— Есть причина, по которой я не должна идти с вами? Вы хотите навредить ей? Не такие добрые, какими кажетесь?

Квидера скрипнула зубами.

— Конечно, нет.

— Мы не пускаем чужаков, — заявил Дженстад.

— Джен! — рявкнула Квидера.

— Я не чужак, — Сирена повернула ладонь, и вода собралась там. Она тянула ее из сухого воздуха, сухой земли и растений вокруг. Собрала на маленький пруд перед собой. И все тигийцы потрясенно смотрели на нее. — Как видите, я — искатель воды.

— Как? — прошептал Дженстад, несмотря на приказы Квидеры.

Квидера подошла к Сирене и протянула флягу. Сирена покрутила ладонью, и вода полилась в открытый контейнер.

— Можешь идти с нами, — сказала ровно Квидера, — но ты покажешь нам, как это делать, по пути.

— Ясное дело, — Сирена улыбнулась.

15

Металл

Правда была в том, что, кроме Квидеры и Дженстада остальным искателям воды хватало магии Домы, только чтобы ощутить уже полный источник воды. Они не могли собирать воду из воздуха, как Сирена не могла отказаться от своей судьбы. Она четко ощущала, что такое не произойдет.

Но, когда они приближались к Алеуту, Дженстад стал понимать принцип. У него получалось не в тех размерах, конечно. Но капля — другая его слушались. Может, работы было больше, чем результат, но это было лучше для поиска воды. Если он научится вызывать больше воды, это поможет их народу.

Дину с Квидерой везло куда меньше, но Сирена подозревала, что дело было в юности Дженстада. Он хотел принять перемены, принять, что было много вариантов для выполнения задания. Квидера злилась, что Дин, заявивший, что вода — не его сильная сторона, оскорбив ее народ, несомненно, все еще призывал больше воды из округи, чем она.

— Мы продолжим работать над этим, — сказала Квидера, качая головой. — Как вы получили такие навыки? Они не нужны в Бьерне.

— Я из Элейзии, — сказал ей Дин.

— Тем более! — сказала Квидера. Она пожала плечами. — Я не представляю столько воды вокруг. Остров, где вода всюду.

Дин нахмурился.

— К сожалению, остров был уничтожен, а мой народ сгорел в прошлом году. Столица перенесена в Расину на море Фирс.

Квидера была в ужасе.

— Прошу прощения. Я не знала.

— Трагедия была огромной.

Стало тихо, но вскоре Квидера заявила, что они прибыли. Но Сирена не видела города. Или того, что считала бы городом. Просто равнина земли и несколько хижин. Они были с плоскими крышами и покрытыми глиной.

Сирена в смятении взглянула на Дина. Он пожал плечами.

Рита коснулась плеча Сирены.

— Нужно отослать драконов. Они не хотят оставаться в Тиге в жаркую часть дня. Вы сможете вызвать их, когда солнце сядет.

Сирена все еще не понимала, как они избегут жаркой части дня в нескольких домах с глиной на крыше. Но тигийцы жили в пустыне тысячи лет. У них явно был способ, о котором Сирена не знала. Она доверяла Рите, даже если подозревала остальных.

Она шагнула к Сариэль, которой вода не помешала бы.

— Я могу поделиться, — Сирена протянула свою воду.

«Нет, Сирене, тебе вода нужна в таком климате. Я продержусь дольше. Я слышала, что леди говорила, что днем нужно быть в укрытии. Ты доверяешь этому народу пустыни? — Сариэль неуверенно посмотрела на хижины. — Я могла бы отнести тебя в безопасность, а потом вернуть».