Страница 13 из 96
«Просто прекрасно».
Она нашла факел на стене справа от себя и вытащила из ржавой петли. Она подожгла его, чтобы отпустить магию, и пошла по потемневшему туннелю.
Было жутко, что никто не был тут так долго. Впрочем, запрет был только для людей. Существа бегали по земле. Что — то шипело на нее из ниши, и ей не хотелось сталкиваться с этим во тьме. Она нашла паутину на пути, попавшись в нее. Она была уверена, что по ее ноге пробежала крыса. Сирена шла, стараясь не думать об этом. Она одолела ноккина, а крыса? Сирена поежилась. Гадость.
Правильность наполнила ее у входа. Предвкушение побежало по венам. Вот. Она попадет в комнату, где много лет назад был двор Дома. Она годами видела его в видениях. А теперь пройдет туда.
Она пересекла порог и магией огня зажгла жаровни по периметру комнаты. Она разглядывала озаренное пространство. Размер доказывал силу Дома. Тут была ее история.
Последняя жаровня загорелась, купол поймал свет, и тот скользнул по скругленному потолку, а потом послал луч света вниз. Свет был таким ярким, как в солнечный день. Она была потрясена задумкой. Или… оставшейся магией.
Но, когда она посмотрела на освещенную комнату, Сирена нахмурилась. Было… грязно.
Было глупо расстраиваться, что место не было красивым, чистым и роскошным, как в ее снах. Просто она ожидала такое. А комната была заброшена на две тысячи лет. Пол покрывала пыль. Троны Дома во главе комнаты развалились, их сидения исказились по краям. Все было мрачнее и отвратительнее, чем она надеялась.
Она ничего не могла с этим поделать. Комната принадлежала Дома. Была доказательством их силы. Ее наследия. Это было важнее всего.
Однажды она вернет комнате былую роскошь.
Она кивнула и прошла в комнату, шаги отражались эхом от потолка. Она прошла в центр. Встала там, где была, когда Серафина проходила церемонию Дома.
В этом месте Сэра оставила бриллиант. Серафина рассказала ей, как помещать и вытаскивать предметы из межпространства. Сирена тренировалась каждую свободную минуту. Но не с чем — то таким важным, как бриллиант Дома. Она начала с камня. Пару раз потеряла его, но старалась. И когда она смогла убрать камень и достать его, она ощутила уверенность, что сможет это сделать.
Но теперь она стояла тут, переживая, что у нее не получится. Это был не камень. Бриллиант был неповторим. Самый ценный магический артефакт в мире. Бриллиант перенес Малису и Бенетту в Эмпорию. Его передавали от Домины к Домине. Серафина пожертвовала собой ради него.
Сирена не могла все испортить.
Медленно выдохнув, Сирена потянула к себе магию духа. С Сариэль было всегда проще, но она не могла прилететь сюда на драконе. Она должна сделать это сама. И она сделает.
Сирена сосредоточилась на пространстве перед собой. На ровности в центре и форме воздуха вокруг нее. Она толкнула магию духа в ядро. А потом ощутила, а не увидела, как центр раскололся. Она протянула руку в воздух, к трещине, переносящей в другое пространство. Хотя Сирена оставалась на месте.
Она повернула ладонь, согнула пальцы по очереди, повернула ладонь к потолку. Пот выступил на ее лбу от усталости, она разжала ладонь.
Мгновение ничего не происходило.
А потом большой бриллиант медленно появился в воздухе над ее ладонью. Сирена охнула.
— Сработало, — выдохнула она. — О, Создательница, сработало!
Ее ладонь дрожала, пока она удерживала бриллиант парящим перед собой. За бриллиант, эту драгоценная вещь, люди отдавали жизни. Он доказывал, кто был истинным правителем Дома. А теперь… он был у нее.
Сирена потрясенно смотрела на него. Бриллиант был размером с яйцо, идеально чистым. Не пострадавшим за две тысячи лет, пока отсутствовал в этом мире. Бриллиант был с множеством граней, и они пускали радугу по комнате. Он красовался для нее.
— Здравствуй, — прошептала она. — Я пережила много бед ради тебя. Надеюсь, это того стоило.
Она с дрожью подняла ладонь и опустила бриллиант на кожу.
Яркий свет вырвался из бриллианта от контакта. Сирена попыталась прикрыть глаза, но не могла двигаться. Она была прикована к месту.
Она растерялась, не понимала, что сделала не так, забирая его из межпространства, а потом ее мир потемнел.
11
Тест
Сирена пришла в себя в том же месте, где и стояла. Казалось, прошел лишь миг, но она не знала точно. Ее тело ощущалось, словно ее растоптала лошадь. И все за миг.
Ее ладонь все еще была протянута, она посмотрела на блестящий бриллиант в руке. Что он с ней сделал?
Она медленно подняла взгляд, и ее рот раскрылся. Комната изменилась. Она уже не была грязной и заброшенной, а вернула былую роскошь. Пол был вымыт, и свет отражался от потрясающих картин в комнате. Даже троны двора были такими же, как в воспоминаниях Серафины.
Она не понимала, как такое было возможно.
А потом ощутила ладонь на ее плече и закричала, отскакивая.
— Все хорошо. Это просто я, — сказал ей знакомый голос.
Она повернулась и увидела Серафину в том же кроваво — красном платье, в котором она пожертвовала собой ради бриллианта.
— Сэра, что ты тут делаешь? Я… в духовном плане?
— Нет, Сирена, — она улыбнулась так, как Сирена еще не видела. — Ты при дворе Домины.
— При… дворе Домины? — растерянно прошептала она.
А потом они появились. Одна за другой. Все женщины. Все в белом. Все смотрели на нее с потрясающими улыбками. Они заняли сидения по краям, пока женщина в белом одеянии села на трон Домины. Она держалась как королева. Нет… как Домина.
Серафина повернулась к женщине и присела в реверансе.
— Домина Селма, это мой выбор. Сирена Штром.
— Ты долго к нам шла, дитя, — ответила Домина Селма.
— Да. Очень долго. Но она — та самая.
— А ты, Сирена Штром, считаешь себя той самой?
Сирена открыла рот в смятении и закрыла его.
— Разве кто — то может знать? Я стараюсь изо всех сил.
— Как и все мы, — ответила она. — Я Селма Первая. Полагаю, ты встречала мою мать, Бенетту.
Сирена охнула.
— Она упоминала, что вы учили Дома, как она учила вас. Я не думала, что вы стали… первой Доминой.
Селма склонила голову.
— Я старалась изо всех сил.
Улыбка появилась на лице Сирены.
— Мы должны продолжать, но сперва, — Селма махнула на Серафину, — белый, если изволишь?
— О, нет, — прошептала Серафина, — я этого не заслуживаю. Это мое наказание.
— Дитя, ты верила, что несешь равенство между людьми и Дома. Моя мама верила в то же. Это не так просто получить, особенно, когда тьма не спит. Тебя обманули. Ты не предлагала свой народ для бойни. Твое место среди нас. В белом.
Слезы выступили на глазах Серафины. Она верила, что все было ее виной. Все время несла на своих плечах это бремя. Две тысячи лет агонии из — за этого. Она два года учила Сирену для этого момента, но все еще не верила и не надеялась, что сможет вернуть белый цвет.
— Спасибо, — прошептала Серафина. — Это честь.
Она взмахнула рукой, и красное платье сменилось роскошным белым платьем Домины. Две тысячи лет спустя она вернулась к своему народу.
Сирена невольно ощутила слезы на глазах. Помощь Серафины вернула то, что она считала утерянным.
Серафина коснулась ее плеча и шагнула к пустому трону при дворе. Ее глаза были добрыми, взгляд подбадривал.
— Итак, — сказала Домина Селма Сирене, — ты прошла долгий путь. Мы рады видеть, что род Дома вернулся. Но осталось еще одно испытание.
Конечно. Серафина не могла просто выбрать ее и сделать Доминой? Просто быть не могло.
— Я готова.
— Вот и увидим, — сказала Домина Селма.
Она указала перед собой, и вдруг появился подиум. На нем лежала маленькая книга. Сирена ощутила дежавю. Она делала это во время Гимна Памяти. Читала из книги Дома, которая начала это все, когда Базилл Селби отдал ее Элее на рынке Лэлиш. Столько всего изменилось с тех пор, но все вернулось к книге.