Страница 94 из 136
Элоатри смотрела, как искривленный хаос Рифта постепенно выпрямляется, завихрения туманностей уходят обратно к звездам и нанесенная галактике рана заживает. Когда движение остановилось, расселина среди звезд осталась, но теперь стало видно, что она имеет форму узкого кривого конуса. У его основания светился красный огонек.
- Пожиратель Солнц, - сказал Омилов. - Регрессия подтверждает мою гипотезу о том, что это он создал Рифт.
Но Верховная Фанесса уже все поняла. Она вспомнила Томико и чашу, наполненную кровью, снова увидела темнолицего, плечистого мужчину, глядящего на нее. Теперь она знала, что образ ресторана в ее видении был многозначен - пищеварительный архетип подтверждал мощь того, с чем они столкнулись.
Элоатри сказала Омилову, в чьих глазах отражались звездные огни:
- У меня для вас тоже есть жуткая, но волнующая радость. Об этом пока что не знает никто, кроме гностора Мандериана. Я нашла последнего члена Единства.
- Вот как? - вежливо удивился Омилов. Это не произвело на него впечатления.
- Это Анарис ахриш-Эсабиан, сын и наследник Аватара.
Гностор выпустил воздух, словно его ударили в грудь.
- Он на Пожирателе Солнц, и он наш враг.
- Что касается Пожирателя Солнц, то Эсабиан созывает темпатов для его активации. Что Анарис нам враг, это правда, но, похоже, он и отцу своему враг.
Омилов рассеянно кивнул:
- Активация активацией, но не думаю, чтобы Эсабиан мог получить полный контроль. Гиперреле, доставленное капитаном Маккензи, - это почти непостижимый для нас механизм, черный ящик, если хотите. Я питаю огромное уважение к тому, кто сконструировал переходные блоки между этой урианской машиной и человеком.
- Эсабиан мыслит только в категориях контроля, - заметила Элоатри, слегка раздраженная педантизмом, в котором искал убежища гностор.
- Не знаю, верно ли это в отношении Анариса, - вмешался Мандериан. - В информации о годах его заложничества, которая имеется на Аресе, многого недостает. Я запросил добавочные сведения, но падение С-лифта нарушило почти все звенья связи Артелиона с ДатаНетом.
- Так или иначе, наши цели совпадают, гностор Омилов, - сказала Элоатри, глядя на Рифт. - Вы хотите сохранить Пожиратель Солнц для науки...
Внезапно она осознала, что смотрит на Рифт, каким он был в кульминационный момент той самой катастрофы, которая десять миллионов лет назад уничтожила также и Уров. Она отвернулась от этого страшного зрелища, и вера в путь, указанный ей Телосом, поколебалась.
- А вы, нумен? - спросил Омилов.
- А я - я должна позаботиться о том, чтобы Единство оказалось на Пожирателе Солнц до того, как он будет уничтожен.
Себастьян Омилов уставился на Верховную Фанессу. Ее лицо было в тени, и в глазах отражались звезды. Ему показалось, что он смотрит через пару прозрачных окон в бесконечность, и он вспомнил один из ее титулов: Врата Телоса.
Он повел плечами, стараясь рассеять внезапно охватившее его чувство благоговения. Это слишком напоминало Сновидение. Не хочет ли она сказать, что гибель Пожирателя Солнц неизбежна? Или это произойдет только в том случае, если полиментальное сообщество туда не попадет?
Он спросил ее об этом, но она только пожала плечами со слабой улыбкой.
- Я сама не знаю, почему выразилась таким образом. Прямо дельфийский оракул, правда?
"Это значит не просто "туманно", - подумал Омилов. - Кажется, дельфийские пророчества имели некогда религиозную окраску".
Сумрак голографического зала стал казаться ему давящим, и он через босуэлл включил свет.
- Пойдемте лучше в мой кабинет - там нас никто не побеспокоит.
Он не мог больше отрицать реальности сферы, в которой действовала Элоатри: он испытал ее власть на себе и видел, как благодаря трудам Элоатри собралось искомое ею полиментальное единство. Но он нуждался в сугубо рациональной обстановке своего кабинета, чтобы уравновесить его мистику, не поддающуюся его разуму.
Он усадил гостей в мягкие кресла в уютном уголке, отгороженном от прочего помещения банком пультов. Стюард принес кофе. В ручище Мандериана чашечка казалась до нелепости маленькой. Он все делал маленьким - даже кресло, на котором сидел. Элоатри рядом с ним выглядела совсем невесомой.
Омилов отпустил стюарда и включил глушители звука.
- Себастьян, я буду с вами откровенна, - сказала тогда Элоатри. То, что она назвала его по имени, подчеркивало важность ее слов. - Я не гарантирую, что Единство сохранит Пожиратель Солнц, а не уничтожит. Мы называем такой союз "дверной петлей времени", хотя не знаем, откроет она дверь или закроет. Но цель Флота - уничтожение, и вы это знаете.
- Да, - вздохнул Омилов. - Я пытался разубедить их и буду продолжать, но успеха в этом не добьюсь, это ясно. Даже Панарх как будто склоняется к такому решению. Но даже если эйя рвутся туда, как вы убедите капитана Вийю и ее команду, не говоря уж о келли, отправиться на Пожиратель Солнц?
- С келли вопрос уже решен. Когда прибыл их Старейшина, геном Архона перешел к нему, и Портус-Дартинус-Атос обрели свободу. Я уверена, что, если Ивард полетит, они последуют за ним - Ивард же поступит так, как скажет Вийя.
- А она согласится?
Элоатри посмотрела на Мандериана, и тот осторожно поставил свою чашку.
- Встреча двух темпатов - всегда проблема, - уклончиво сказал он. Нас так мало именно потому, что мы редко вступаем в браки: обратная связь при сексуальном контакте может оказаться роковой. Когда-то на Должаре все обстояло иначе, но ритуалы Хореи потеряны для нас. Я говорю вам об этом, гностор, чтобы вы поняли, почему мотивы Вийи могут быть ясны и в то же время темны для меня. Каждый темпат, встречая другого, старается несколько притупить свое восприятие, чтобы избежать перегрузки, но многое все-таки просачивается. Вийя до некоторой степени мне доверяет, и я знаю, что ей стало известно обращение Барродаха к темпатам. Она не только согласна лететь на Пожиратель Солнц, но очень этого желает. Для нее это и бегство, и ответный дар - она еще никогда не чувствовала себя столь сильно обязанной кому-то. - Мандериан помедлил, подыскивая слова. - Дело осложняется тем, что отношения такого рода необычны... для должарианцев. Это лежит в той части ее души, которая мне недоступна, - но даже если бы она открылась мне, я, пожалуй, ничего бы не понял. Но ощущение необходимости вернуть долг очень сильно в ней - возможно, это сублимация того, другого чувства.