Страница 37 из 136
- Значит, они узнают об атаке, как только вы выйдете из скачка.
Он побарабанил пальцами по ручке кресла.
- Но у нас будет их гиперрация, и мы будем знать то же, что и они, включая приказы.
- Вы уже расшифровали заголовки депеш Барродаха?
- Почти - и это во многом уравнивает наши шансы.
- У них остаются гиперснаряды - и что он там еще раскопал на этой станции.
- Отсеиванием правды из агиток Барродаха занимается целая команда, слегка улыбнулся Аркад, - но одно ясно: они еще не научились управлять Пожирателем.
- Но ведь серебряная сфера до сих пор у Эсабиана?
- Насколько нам известно, они прибыли на Пожиратель вместе с Сердцем Хроноса. - В его глазах зажегся веселый огонек, - Вот будет номер, если эта фиговина после всех трудов не сработает.
Вийя подумала об ужасающих. усилиях - и жизнях, которые потратил Эсабиан, чтобы приобрести эту сферу.
А я держала ее в руках и упустила.
- Думаю, не так это просто - заставить ее работать.
- Приободрись, - сказал он и встал. - Мы с тобой ее потеряли, но, будь она у нас, мы все равно не знали бы, что с ней делать. И есть вероятность, что она вообще больше не действует. Она хранилась на Храмовой Планете миллионы лет.
- Возраст станции тоже несколько миллионов, - напомнила она.
- Но она им не подчиняется. - Он сделал один из своих легких небрежных жестов. - Впрочем, пусть этим занимаются эксперты. В награду за ваши услуги я попытался улучшить ваши жилищные условия, и тебе, во всяком случае, теперь разрешается ходить повсюду без маяка обнаружения. Что я еще могу для тебя сделать?
За себя бы она не стала просить, но за свой экипаж - другое дело.
- Ваш Архон, Ториган, затевает процесс против Локри. Известно тебе об этом?
Он сжал губы, и его спектр подвергся мгновенной перемене.
- Я не могу вмешиваться в дела правосудия.
- Это не правосудие, когда человека обвиняют в преступлении, которого он не совершал, а он не может представить доказательств.
Аркад встал рядом с ней, глядя на многокилометровый, медленно вращающийся цилиндр. Его близость лишала ее покоя.
- Правосудие - это процесс, а не результат. Я не могу вмешиваться в него напрямую. Не могу даже отложить этот суд, как отложил все остальные, а ведь в таком случае разбирательство перенесли бы на Артелион, где влияние Торигана минимально и шансы Локри были бы гораздо выше. - Его конфликтующие чувства причиняли ей почти физическую боль - как музыка, играющая слишком громко. - Локри - рифтер, и сейчас, когда новости раздувают роль рифтеров в этой войне, открытое вмешательство с моей стороны серьезно подорвало бы доверие к моей особе.
- Я думала, военное положение сильно ограничивает свободу слова.
- Я первым же своим декретом отменил военное положение. Новости нужны нам, чтобы подготовить мою коронацию и создать видимость стабильности. Но Ториган это понимает и использует растущие антирифтерские настроения, чтобы ускорить процесс. Это, помимо прочего, позволяет ему поднять старый вопрос о том, пригоден ли я управлять государством, - ведь я был на одном корабле с Локри, когда нас вернули под крыло Панархии. - Теперь он смотрел прямо на Вийю. - Тебе и всем твоим тоже надо соблюдать осторожность. Репортеры будут постоянно гоняться за вами. - Она чувствовала его решимость, отточенную и яркую, как сталь. - Но я отказал Торигану в его прошении о применении местного кодекса - Локри будут судить по законам Мандалы. А в защитники ему я подберу лучшего воката, которого здесь можно найти.
- Спасибо, - сказала она, и его эмоции снова закружили ее водоворотом.
- Ты не хочешь задержаться ненадолго? - с открытой улыбкой спросил он.
Она закрыла глаза. Он Дулу, способный, вероятно, лишь на самое короткое увлечение. Его тяга к ней была вызвана ее гневом и поддерживалась интересом к человеку, которого они оба любили. Он знает, что она читает его эмоции, но приветствует, вытекающую из этого честность - явление редкое в его кругу. А его вера в то, что она ни с кем не поделится своими открытиями, обезоруживает ее окончательно.
Единственный подарок, который она может сделать ему, - это скрыть цену, которую она платит за это их одностороннее общение. Когда-нибудь он потеряет к ней интерес, и они расстанутся красиво. Но до этого она не в силах ему отказать.
- Хорошо, я останусь, - открыв глаза, сказала она.
9
АРЕС, ЮЖНЫЙ ПРИЧАЛЬНЫЙ ОТСЕК "ГАММА"
Товр Иксван, подхватив саквояж, вышел из челнока в гулкое пространство причального отсека. Длинные ноги вынесли его во главу процессии беженцев, сходящих с корабля, где он сбавил шаг до своего обычного темпа.
Сначала он подумал, что это его рост привлек к нему внимание репортера, который бросился к нему с серебристой айной на лбу. Красный камень в ажурной оправе, закрепленный у репортера на переносице, указывал на прямую трансляцию в Аресский ДатаНет. Но первые его слова удивили Иксвана.
- Вокат Иксван? Я Ник Корморан, Арес-25, рабочий синдикат Режинальского Облака. Можете вы сказать что-нибудь об условиях жизни на Рейде? Прочему вас, гностора колледжа Комической Универсалии, сочли нужным задержать на сортировке?
Двадцать пять. Столь малый номер означает, что это влиятельный канал. И хотя информация о прибывающих гражданских судах распространяется свободно в целях скорейшего размещения беженцев, имя Иксвана из списков новоприбывших без соответствующих программных ресурсов выловить не так просто. Известность Иксвана ограничивалась в основном Белым Южным октантом.
- Вы, очевидно, приняли меня за кого-то из Дулу, - усмехнулся Иксван. Он слегка наклонился, чтобы смотреть прямо в айну, не проявляя пренебрежения. Ему представилась возможность вернуть свой долг Рамони, Фелпсу и другим, кто никогда не выберется с Рейда. - Как вы верно изволили заметить, я занимаюсь номической универсалией. Было бы гораздо лучше, если бы люди правильно понимали значение этого слова.
- Вы хотите сказать, что через Рейд следовало бы пропустить всех и каждого?
"А он молодец, - подумал Иксван. - Это облегчит мне задачу".
- Как раз наоборот. Ни один человек не должен подвергаться чему-либо подобному. - Иксван подавил желание развить эту тему. Красноречие уместно в зале суда, а репортерам нужно отвечать покороче.