Подлинник

– Почему?

– Потому, что он наверняка будет вести голосовую запись для графа.

– Тогда выбьем из него необходимые ответы на все вопросы которые он намеревался задать и я отвечу на них как надо! – скорректировал план Экскарт.

– Повторяю, вряд ли у меня получится… Не стоит думать, что граф не предусмотрел такого варианта развития событий и значит его человек как минимум защищен от подобного воздействия.

– Не говоря уже о том, что он может просто не знать этих ответов, – добавил телохранитель. – Просто задаст вопросы, а анализировать ответы станет уже лично граф.

– Скорее всего так оно и будет, – согласился адвокат.

– Проклятье…

– Неужели совсем ничего нельзя сделать? – спросила Сицилия.

– Увы…

– Устроим им несчастный случай? – вопросом предложил Сторм эф Монс. – Бандитов развелось в последнее время просто страсть. Революционеры всякие…

– А смысл? – поморщился адвокат. – Это только лишь отсрочка неизбежного. Да и не поверит граф в такой поворот событий, а значит и ответ его будет предельно жестким.

– Тогда что? – спросил Экскарт.

– Ничего, – сказал Рамони инс Лонг. – Встречаем эмиссара, ты с ним разговариваешь как ни в чем ни бывало и он уезжает.

– И граф узнает, что я фальшивка.

– И граф узнает, что ты фальшивка, – кивая, повторил адвокат. – Вопрос в том, какие именно меры он предпримет. Как мы все понимаем, огласка того, что ты не Трексар, ему не нужна.

– Что он предпримет?

– А сам как думаешь?

– Не знаю. Может убить…

– Слишком радикально и ненадежно, может возникнуть шум, случайности в таких делах неизбежны, – отрицательно качнул головой адвокат. – К тому же может пострадать Сицилия, а этого Басканы графу не простят и отомстят.

– А он-то тут причем? Напали какие-то бандиты или даже наймиты Альянса…

– Ну, он может предполагать, что мы после прибытия его человека можем установить мину замедленного действия в виде классического сообщения «В моей смерти прошу винить…», что взорвется после твоей смерти.

– Да, тогда убивать ему меня станет опасно, – с облегчением согласился Экскарт. – Более того, он наоборот нас будет пытаться защитить, чтобы ему не прилетело рикошетом.

– Именно. А где лучше всего тебя защищать?

– В своем родовом поместье… То есть он нас постарается похитить?

– Я бы поставил именно на этот вариант, – кивнул Рамони инс Лонг. – Мягкий захват с использованием не летального оружия.

Парень невольно содрогнулся представив, что его ждет в плену у графа. Вряд ли садистские пытки, хотя кто этого графа знает учитывая, что его средний сынок стал маньяком, но клетку ему обеспечат из которой будут вынимать по мере надобности хорошенько промыв мозги.

«Или поступит еще более радикально, – подумал он. – Дескать несчастный случай, получил травму и с Басканами вроде как ссориться причины нет. Правда еще нужно будет повлиять на Сицилию, чтобы она не разболтала все родителям… Но думают они и на этот случай подготовились».

Конечно, все могло быть не так сурово и граф вполне мог пойти по мягкому варианту, ведь Экскарт все-таки его сын, пусть и бастард, а значит могли договориться полюбовно из принципа «кровь не водица», но парень предпочитал исходить из худшего. Все-таки Эстар Сандор лер Маренонг не показался ему сентиментальным человеком, ну вот ни капли, другие во главе рода долга не держатся. Не пощадит родную кровь, тем более бастардную…

Чтобы не выглядеть бледно, и беспомощно не бекать и не мекать делая вид, что тут помню, а тут не помню выдумывая для этого какие-то байки, Экскарт решил взять ситуацию в свои руки и фигурально говоря, перейти в наступление, что как известно лучший способ обороны.

– Уважаемый Сайрус Ванг, – обратился он к человеку графа, что прибыл в сопровождении дюжины бойцов из графской дружины, и с саквояжем в котором действительно оказалось записывающее устройство с чистыми пластинками. – Сейчас я буду рассказывать вещи составляющие родовую тайну, так что вам лучше покинуть сию комнату дабы по приезду граф не ликвидировал вас, как ненужного и опасного свидетеля.

– Я верный слуга сэра…

Парень только махнул рукой и в слугу графа впился дротик с сильным снотворным коим выстрелил телохранитель.

Включив устройство, даже Олифию звать не пришлось в помощь, Экскарт заговорил, по сути стал зачитывать заранее заготовленную речь:

– Здравствуйте папа… позвольте мне все же называть вас именно так, тем более что я действительно ваш сын, что подтвердил ваш перстень-артефакт и дух хранитель, пусть и бастард. Что до Трексара, чью роль вынужден играть в силу некоторых обстоятельств, то…

В общем Экскарт рассказал графу всю историю, что случилась, как с самим Трексаром, так и свою. Пластинок едва хватило, тем более, что говорил не только он, но и остальные.

– …Вот такие дела, папа. С нетерпением жду вашего решения. Ваш… э-э… сын.

«Любящий» парень решил не произносить. И так получилось слишком уж… просто слишком, учитывая разницу в положении. Как бы граф не принял это за тонкую издевку, что чревато. Хотя не без того, не удержался парень от некоторой вольности с подковырками.

– Ну вот и все, – выдохнул он, остановив запись. – Теперь нам действительно остается ждать ответа и гадать над тем, каким он будет.

Хотя, чтобы он не получился слишком уж жестким, Экскарт все-таки дал намек на то, что оставит несколько закладок на тот случай если вдруг скоропостижно скончается, хоть и сделал уступку в том отношении, что она не сработает в случае его гибели вместе с подводной лодкой. Война есть война и на ней случаются гибнут. Ну а если все же его убьют на суше, то что ж, не повезло – судьба.

12

– Дорогая, будет лучше, если ты на этот раз останешься в поместье, – сказал Экскарт, погладив жену по животу, показывая тем самым, что в курсе ее положения, которое она отчего-то старалась скрыть.

Еще на подлодке ее стало тошнить, при этом микстуры маголекаря ей не сильно помогали. Оно и понятно, причина тошноты совсем иная. На берегу после нескольких дней затишья тошнота у нее возобновилась. Снова пошли отговорки, что это из-за еды, дескать отравилась, но тут уже не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что к чему. Да и пристрастия в еде появились странные. В общем классика.

– Нет.

– Но…

– Нет.

– Я не могу и не хочу тобой рисковать в конце концов, в любой момент нас могут потопить! Это в лучшем случае! А могут ведь и в плен взять, и тогда даже страшно представить, что они будут с нами вытворять, после того, что мы им сделали!

– Можно подумать на берегу мне безопаснее, – фыркнула Сицилия совершенно не отреагировав на описанные ужасы. – Как бы не наоборот. Так что лучше я на субмарине с вами буду. Как там в брачной клятве… в горе и радости…

Экскарт вынужден был согласиться.

– Чего тогда не сказала?

– Вот из-за такого разговора…

– Понятно, – вздохнул парень. – Что, в горе и радости и в один день…

– Вот именно!

В общем спровадив человека от графа и дождавшись, когда команда нагуляется в кабаках и публичных домах, сбрасывая проституткам свою долю от трофеев, женатых среди членов экипажа оказалось немного, «Пиранья» вышла в новый поход. Как раз должен был подойти новый конвой.

Глава ормундского СИБ вновь снабдил Экскарта разведанными относительно того какой корабль какой груз везет, чтобы выбрать самое ценное для захвата и потопления ненужного, но опасного для армии имперских колоний.

В поместье остался адвокат Рамони инс Лонг. В море его профессия была совсем не нужна. А на берегу он как раз мог очень сильно пригодиться, ведя все хозяйственные и юридические дела отряда получившего одноименное название с субмариной. Ну и просто для связи на непредвиденные ситуации. Опять же сотрудничество с СИБ это хорошо и ценно, но они всегда ведут свою игру, рассматривая всех остальных как свои пешки, так что собственные независимые источники информации не помешают, потому он оставался еще и для того, чтобы по возможности создать свою сеть информаторов.