Экиопщик

  - Вот как? - удивился Монтэ-Гюст. - Тогда я рад, что ты уже не должен одеваться от кутюр.

  - Почти нет - я всего лишь первый министр одного весьма влиятельного государства. Но его одежда скучна, как дождливый день. Белый воротничок, так сказать, - усмехнулся Марселло. - И он почти президент. Вернее, он - его правая рука. А это ещё ответственней.

  - И ты всё успеваешь? - удивился Монтэ-Гюст, вспоминая морской берег, курортный городок и столик с ноутбуком. Ноутбуком ли?

  - Научился раздваиваться, Мон, а иногда и более того, - вздохнул Марселло. - И работать на расстоянии. Но это так, между делом. Моей энергии хватит на очень многих министров. В основном я курирую экологию одной обширной территории и состояние её психо-полей. Сижу в узлах решётки, сети, так сказать. На берегу рядом со спрутом Оуэном я отдыхаю.

  - Вот как? - восхитился Монтэ-Гюст. - Кто-то ещё знает о твоих... раздвоениях?

  - Зачем? Мы просто пишем отчёты и это всех устраивает, - скучно ответил Марселло.

  Монтэ-Гюст был слегка ошарашен всем этим, но решил подумать об этом потом.

  - В таком случае, Марселло, - усмехнулся он, - носи, что хочешь. Заслужил. Впрочем, ведь это всего лишь видимость одежды. И видимость министров.

  - И я так считаю, - посмеиваясь, кивнул тот. - Внешняя мишура, ограничивающая личность.

  - Согласен. Скажи, как там вообще дела на Земле? В сетях и решётках?

  - Пока держим, - вздохнул Марселло.

  - Ладно. Рад был встрече. Пора заняться моими маленькими делами. Не умею раздваиваться. Звони, если что, - сказал Монтэ-Гюст.

  - Если что? В этом случае я буду звонить в Управление, Мон, - усмехнулся Марселло.

  - Тогда просто звони.

  - Не хочешь же ты сказать, что будешь по мне скучать? По иммологу!

  - Считай меня своим другом.

  - Друг у иммолога? Это нонсенс! -прищурился тот.

  А Монтэ-Гюст решительно заявил:

  - Ничего особенного, Марселло. Рад буду поболтать. До встречи!

  Сегодня, когда он метался по кораблю в тревоге за Марселло, он понял, что не хотел бы его потерять. А раз он ему так дорог, значит друг. А из каких электронов или молекул он состоит, неважно. Главное - суть, как говорит Марселло, а не внешние проявления.

  Глава 3

  Звездочёт готовился к новому прыжку. Недалеко - к планете Крига в соседней галактике Зууляна.

  Кто-то из девонцев уже прибыл в корабль, другие ещё задерживались. Им хотелось насладиться отдыхом до последней секунды.

  Осна - планета, дарящая астронавтам передышку в их космических скитаниях, имела для этого всего в достатке - кафе, видеостудий, танцплощадок, музеев, выставок, Галерею искусств. И, конечно, множество разнообразных магазинов, в которых можно было - почти как в Галерее искусств - на многое поглазеть. Например - на новинки строительного и ландшафтного дизайна и прочую красоту. А некоторые экземпляры бытовой техники - думающие, говорящие и даже далеко вперёд прогнозирующие свои действия - были весьма забавны.

  Но Монтэ-Гюст вскоре сбежал.

  Потому что своим существованием некоторые из таких кухонных комбайнов намекали на то, что Марселло, с которым его угораздило подружиться, один из них. Но нет, он другой. Эти кастрюльки не способны ремонтировать компаньонку и возводить на трон сына наложницы. Хотя... техника ведь тоже не стоит на месте. Нет, это ерунда! Марселло - уникален. И пусть многие в Сообществе относятся к иммологам предвзято, но он не таков.

  Хм, оба не такие - и Марселло, и он сам. Так недалеко и до гордыни.

  На этой позитивной мысли Монтэ-Гюст выскочил из магазина и, сев в аэробус, вернулся на корабль. Надо привести в порядок электронный блокнот - убрать не нужное и добавить нужное. А то некоторых планет уже нет, по тем или иным причинам, а информация всё болтается. А нужное, например - информация о Криге. Что за сюрпризы их там ждут? Надо подготовиться к ним. А то вечно он делает всё в последний момент. Хотя, если подумать, это и есть последний момент перед вылетом. И грядущим состоянием бесчувственного анабиоза. Почему до сих пор не придумали капсулу, в который не надо погружаться в сон, превращаясь в ледышку? Чтобы, бодрствуя, полёживать в ней и изучать очередной объект реконструкции? Надо бы эту идею толкнуть бывшему однокурснику, Оману, который перепрофилировался в изобретателя.

  Прихватив в каюте электронный блокнот, Монтэ-Гюст въехал на платформе в рубку. Стоя - он не любил на ней сидеть, гораздо интереснее на ходу балансировать. И слегка опешил - посреди их кают-компании обретался какой-то незнакомый субъект, Вид кошачьих. Рыжий такой, нагловатый, с зелёными, насмешливыми глазами. Он по-хозяйски в ней осматривался, выбирая уголок, где можно повольготнее расположиться. И, конечно же, направился к любимому диванчику Монтэ-Гюста. Но, самое удивительное, что в рубке на него никто не обращал внимания.

  - Кто это? И что он делает у нас на корабле? - спросил Монтэ-Гюст у примата Пана, потягивающего коктейль и рассматривающего свою очередную новую шляпу. Весьма оригинальную, кстати - с трансформирующимися полями, способными превратиться даже в плащ или зонт.

  - А, это? - небрежно отмахнулся тот, продолжая вертеть своё приобретение. - Так, временный пассажир. И мне он не нравится. Какой-то... ушлый, что ли. Хочешь, подарю? - протянул он шляпу.

  - Че-его? Пассажир? - не поверил Монтэ-Гюст, одновременно отрицательно качая головой. - У нас? Куда? Зачем? Кто разрешил?

  - Дин привёл, - кивнул Пан на командира, снова оккупировавшего экраны. - Так и сказал - временный пассажир. Ни имени, ни звания.

  - Ладно, - пробормотал Монтэ-Гюст, присаживаясь на ближайший диванчик. - Раз временно - пусть занимает моё место, я не жадный. - И уткнулся в блокнот.