Миры

  - А Атлу они называли Атлантидой?

   - Возможно, - уклонился от ответа Коэ.- Люди любят присочинить.

  - Атла действительно по какой-то причине погрузилась в море? И сегодня находится почти у самого ядра? Что же случилось? Материковые плиты раздвинулись?

  - Я же говорю - люди слишком много сочиняют, - отмахнулся тот.

  А двое попутчиков и бровью не повели. Или что там у них вместо них. Стояли неподвижно, и было очень похоже, что это охранники. Интересно - кого они охраняют? И, похоже, никто тут не собирался отвечать на вопросы Оуэна, хотя и обещали. Зачем же тогда ему организовали это путешествие к центру Земли? Не из любезности же?

  - Мы приближаемся, Оуэн. Видишь впереди зарево? Это Олим.

  И действительно - в конце просторного туннеля - может, метров ста в высоту и пятисот в ширину - разгоралось алое зарево. Миг - и они влетели... в некий мир с ярко-розовым потолком, уходящим на километры ввысь. И очень похожим на небосвод. Только без светила. Светился он сам. Внизу располагался настоящий город - с широкими проспектами и гигантскими кубическими зданиями, сооружёнными из чего-то похожего на разноцветное стекло. Юканцев нигде видно не было. Лишь беззвучно проносились над зданиями диски. В остальном город Олим казался безжизненным. Нигде не было ни травинки, ни деревца. Красиво, но как-то слишком... геометрично, что ли. Как будто это был только чертёж или макет города, который ещё предстояло построить и заселить.

   - Необычный город, - протянул Оуэн, осматривая бесконечные проспекты и разноэтажные дома, над которыми они проносились. Парков и площадей в этом городе также не было.

   - Да. Я говорил, что на Земле такие вряд ли будут, - гордо кивнул Коэ.

  - Здесь всегда... день?

  - Всегда. Мы не нуждаемся во сне, - ответил Коэ.

  Ну, хоть что-то из него удалось выжать.

  - Куда мы летим?

  - Сейчас увидишь, - уклончиво проговорил Коэ. - Ты ведь бывший учёный?

  - Да. Откуда вы знаете? - удивился спрут.

  - Ты говорил об этом дельфину. Так что тебе у нас будет интересно.

  - Мы посетим научное учреждение? - изумился спрут. Странные эти юкайцы - показывать свои научные достижения какому-то одинокому морскому анахорету. Зачем? Уж не думают ли они, что он скрывает некие научные секреты Протеи?

   - О, да, - ответил Коэ и замолчал.

  Их диск начал снижаться и вскоре опустился на крышу одного из зданий. В ней открылся люк и диск опустился вниз по шахте. Но вот он остановился, двери шахты распахнулись и капсула с Оуэном, перемещаемая с помощью пульта в руке то ли Тоэ, то ли Шуа, выплыла наружу. Они оказались в коридоре с бесконечными дверями. И они не были прозрачными.

   - Что это за институт? - спросил Оуэн.

  - Био-инженерии и генетики, - бросил в ответ Коэ, открывая одну из дверей.

  Там их уже ждала группа юканцев

  - Добро пожаловать, уважаемый коллега, - сказал, выйдя вперёд, один из них. - Очень рады вас видеть. Я - профессор Туа.

  - А я - просто спрут, - пробормотал он, озираясь. Ему стало не по себе - от этих столов, стеллажей и медицинской аппаратуры на него повеяло ужасом.

  - Где я? Почему меня привели сюда? - дрожа, спросил он, внутренне уже зная ответ. - Я - экспонат для изучения? На мне будут проводить медицинские опыты?

  - Ну, что вы! - воскликнул Туа. - Мы просто обменяемся некоторой информацией. А вы подумаете - интересна ли она вам? Давайте перейдём в холл. Там и поговорим.

  И вся толпа юкайцев, сопровождая капсулу с Оуэном, двинулась к стеклянным дверям, через которые виднелось просторное помещение, которые мгновенно разъехались в стороны.

  Глава 22. Альберт

  - Это называется - вы пришли, а мы не ждали и мы растерялися! - насмешливо сказал Елисеев. Его глаза при этом, из-под прищура, мгновенно охватили всё вокруг - чисто. Альберт действительно был один. - Какими судьбами, Алик!

  - Я - Альберт, - автоматически ответил тот, также мгновенно изучая - его позу, положение рук, взгляд. И расслабился - кажется, оружия при Елисееве не было. - Эта судьба называется - участок под дачу, - пояснил он, указывая рукой на новостройки позади. - Вот фазенду себе сооружаю. Мода нынче такая - если ты не лох, обязан иметь загородный дом. А вы как тут? Решили восстать из мёртвых, чтобы рыбку на пейзане порыбачить?

  - Мёртвым рыбка без надобности, - усмехнулся Елисеев. - Короче, Алик, чего тебе надобно? Поговорить? Хотя, если б хотел настучать, то уже звонил бы во все колокола.

  - А почему вы думаете, что я не позвонил? - прищурился Алик.

  - Почему-то думаю. Ты не из тех, кто за родину готов на пулю нарываться?

  - Да нет у вас ствола! - усмехнулся Альберт. - Был бы - уже б угрожали.

  - Знаешь, хорошему спецу ствол не нужен. Достаточно корки хлеба. Короче, Алик! Я слушаю тебя. Говори!

  - Вот прямо здесь?

  - А ты хочешь за рюмкой чая? - хмыкнул Елисеев. И расслаблено махнул рукой: Да ладно, пойдём! Правда, не уверен, что чай здесь есть.

  Из его руки, блеснув, рыбкой скользнула по воздуху некая металлическая штука.

  - Я не... - начал фразу Альберт и замолчал.

  Рыбка скользнула ему по шее и, обмякнув, он рухнул