Недотрога и негодяй

Ехали долго. Миновали город, проехали спальные районы, потом несколько коттеджных поселков. Свернули с трассы на идеально гладкую дорогу. Она как стрела устремлялась в темный лес на горизонте.

Через некоторое время оказались у высоких решетчатых ворот. Перед ними располагалась будка охраны. Глухой высокий забор окружал территорию. А за ней шумели реликтовые сосны. Когда-то давно тут был заповедник.

Охранник внимательно изучил приглашение, переговорил с кем-то по мобильному и перед нами распахнулись ворота, ведущие в мир роскоши и праздности.

Мы надели маски. Егор стал похож на итальянского маркиза из какого-нибудь исторического фильма. Темные курчавые волосы тщательно уложены. На галстуке золотой зажим с бриллиантом. Но главное – маска. Никогда не думала, что она придает мужчине столько загадочности и шарма.

– Знаешь, а ты необыкновенно красива, – усмехнулся Егор и поцеловал меня в шею. – И страшно эротична.

Я улыбнулась. Как приятно слышать такое из уст любимого мужчины.

Дорога, мощенная ровной брусчаткой, вела к роскошному трехэтажному зданию в стиле неоклассицизма. Новодел, но выполнен идеально. Колоннада окружала дворец. Иначе его назвать нельзя. Над центральной частью в лучах вечернего солнца сиял прозрачный купол. Широкая лестница перед нарядным порталом с капителями. По бокам от высоких дверей лениво лежали мраморные львы.

Мы поднимались по высоким ступеням. Я чувствовала себя настоящей Золушкой, попавшей в королевский дворец. Гордо шла рядом с Егором, держа его под руку. Да, красивая мы пара!

Важный швейцар снова любезно попросил предъявить ему приглашения. Сверился со списком. Через такую охрану и мышь не проскочит.

Наконец, перед нами бесшумно распахнулись двери. И я поняла, что такое настоящая роскошь.

В просторном двухсветном зале царил полумрак. С высокого потолка свешивались огромные хрустальные люстры в несколько ярусов. Их свет был приглушен и подвески таинственно переливались под потолком, вспыхивая алмазными звездами. Люстры походили на ледяные громады айсбергов.

Мраморные колонны с золочеными капителями увивали гирлянды из белоснежных роз. Такие же цветы стояли в огромных фарфоровых напольных вазах. Их тонкий аромат витал в воздухе, наполняя его сладостью с ноткой порока.

Гостей было человек пятьдесят. Некоторых я узнала – известные в городе личности. Маски просто для антуража, никого они скрыть не могут. Но выглядит интересно. И атмосфера вечера сразу становится загадочной. Наверное, так бывало на карнавалах в Венеции во времена Казановы. Можно позволить себе немного больше, чем с открытым лицом.

Пара депутатов, министр по вопросам развития спорта и туризма. Один вроде собственник какого-то завода. Очень скандальный тип, частенько мелькает в новостях. Три дамы – наши постоянные клиентки. Две из них как раз заказывали платья для вечеринки в салоне «Леди Шарм».

На небольшой сцене, задник которой был затянут черным бархатом с серебряными звездами и луной, пела чернокожая девушка в белом платье. Гибкая, грациозная как пантера. В ее пышных темных волосах сверкали ослепительно-холодные искры.

Голос у девушки низкий, завораживающий. Чувственная песня волновала, манила в неведомое и обещала счастье. Несколько пар двигались в медленном танце.

В углу журчал фонтан из шампанского. Благородный напиток искрился в таинственном полумраке зала. Официанты разносили хрустальные фужеры с игристым напитком.

– Настоящая «Вдова Клико», – протянул мне бокал Егор. – Нечасто мне выпадает счастье его попробовать. А тут целый фонтан. Представляешь, сколько это стоит?

– Бешеных денег, – хихикнула я. Думала, мы будем наслаждаться роскошью, а не считать, сколько это стоит. Но практическая жилка Егора взяла верх. И он прав, все это очень и очень дорого.

– Вот именно, бешеных, – кивнул Егор, пригубив шампанское. – Последний раз пил «Вдову» в Париже, в ресторане на Эйфелевой башне. Когда-нибудь я повезу тебя во Францию. Прекрасная страна. Там умеют жить на широкую ногу. Но как элегантно они это делают. Французы – ценители комфорта и красоты. Женщины в большинстве не красавицы, но умеют подать себя с шиком. Тебе будет интересно посмотреть на все это.

– Всегда мечтала побывать во Франции, – призналась я. Но промолчала, что никогда не могла себе этого позволить.

Шампанское щекотало губы и туманило голову. Я почувствовала себя раскрепощенной. Ну, подумаешь, большинство мужчин в смокингах? Видела я парочку на свадьбе у подруг. Дамы усыпаны бриллиантами как новогодние елки гирляндами? У меня тоже колье красивое. Никто и не догадается, что оно из серебра. На платину похоже.

Ко мне подошел мужчина средних лет. Седина на висках выдавала его возраст.

– Позволь пригласить? – обратился он ко мне.

– Да, – помню, что отказываться от приглашения на танец тут не принято.

– Кавалер не возражает? – осведомился мужчина.

– Да, разумеется, я не возражаю, – милостиво улыбнулся Егор.

Мужчина уверенно повел меня в танце.

– Ты тут впервые? Раньше тебя не видел.

– Да.

– И как, нравится?

– Очень необычно, – кивнула я.

Скользнула взглядом по залу. Егор танцевал с дамой бальзаковского возраста. Судя по ее довольной улыбке, он засыпал даму комплиментами.

– Нынче не слишком много приглашенных. Обычно гостей больше. Сегодня будет игра. А играют в клубе далеко не все, к сожалению. Мало сейчас истинных ценителей карт. Тут нужна и выдержка, и интеллект, и точный расчет. А главное хладнокровие.

– Что за игра? – мне стало интересно.

– Покер. Ты играешь в карты?

– Иногда в дурака, – рассмеялась я. – И то всегда проигрываю. А покер для меня вообще темный лес. Пробовала, не получилось ничего.

– Жаль, очень интеллектуальная игра. И психологическая. Тебе стоит научиться ей. Не сомневаюсь, тебе понравится. А твой парень играет?

– Кажется, да. Иногда по вечерам ходит к друзьям.

– Значит, будешь его талисманом, – улыбнулся мужчина. – Кстати, меня зовут Михаил.

– А я Вероника.

– Твоего молодого человека я знаю. Егор Кривошеев, начинающий адвокат. Работает с отцом. Правильно?

– Да, это он.

– Очень амбициозный парень. Далеко пойдет.

Не стала интересоваться, кто по профессии Михаил. Не все ли равно?

Танец закончился, мы подошли к Егору.

– Благодарю, – галантно поклонился Михаил.

Егор проводил взглядом моего кавалера. Довольная улыбка коснулась его губ:

– Ну вот, ты тоже начала заводить нужные знакомства.

– В смысле? – не поняла я.

– Не узнала? Это Прохоренко. Глава Заводского района.

– Да откуда я могу его знать? Мы с ним никогда не пересекались. Тем более он в маске.

– Таких людей надо узнавать в любом виде, – усмехнулся Егор. – Можно будет попросить его на День города организовать показ твоих моделей на площадке перед районной администрацией.

Наверное, неплохая идея. Егор молодец, быстро соображает. А я тугодум. И как это должно выглядеть? «Михаил, я тут свою коллекцию хочу выставить? Не поможешь?» Хотя, возможно, так дела и делаются. Надо перестать стесняться и начать идти напролом, как Ира Дементьева. Ничего плохого в этом нет. Если без интима, конечно…

– А с кем танцевал ты? – перезрелая дама мне не слишком понравилась. Как-то уж очень интимно она гладила Егора по плечу во время танца. И декольте у дамы слишком смелое для ее возраста.

– Эльвира Багдасарова. Вторая жена владельца банка «Восток». Они в стадии развода. Надеюсь, обратится за помощью в нашу контору. Было бы отлично. Богата до неприличия. И очень эксцентрична.

– Это я заметила по ее глубокому вырезу, – не удержалась от колкости в адрес Эльвиры.

– Мелочи. Главное, что она может себе многое позволить.

У Егора отлично развита коммерческая жилка. Пустился с места в карьер. Первый танец, а он уже начал предлагать свои услуги.

– Господин Прохоренко сказал мне… – начала я.

– Никаких «господинов», просто Михаил, – поправил меня Егор. – Так что он тебе сказал?