Доминант

Еще мгновение ладонь лежит на моей пояснице. Потом скользит по спине в небрежной ласке.

– Хорошо. Мы можем ехать.

Я встала, чувствуя, что ноги едва держат меня, и оправила юбку. На Адама я боялась даже посмотреть и вздрогнула, когда он снова заговорил:

– Дверь позади тебя.

Голос был сухим, бесстрастным. Словно ничего из ряда вон выходящего не случилось. Впрочем, может, для него так и есть? Я, по-прежнему не поднимая головы, прошла мимо него и скрылась за дверью крохотной ванной. Черный кафель. Металл и стекло. Как и кабинет, как и сам хозяин офиса, ванная комната выглядела строгой и суровой. Зеркало безжалостно отразило лицо, которое я даже не сразу смогла признать своим. Покрасневшие щеки, растрепанные волосы, безумные глаза…

Где же та уверенная в себе женщина, что вошла в кабинет только полчаса назад?

Я привела в порядок волосы и умылась, но растерянный взгляд никуда не делся. Что ж, кажется, над этим я не властна.

Глава 4. Эйвери Эванс

Я вышла, глядя прямо перед собой, стараясь не выдать того жгучего стыда, что сжигал меня изнутри. Адам уже стоял у двери в приемную. Я зря так старалась «держать лицо»: в мою сторону он даже не посмотрел. Зато смотрели все, кто встречался нам на пути.

Он кивнул и подошел к автомобилю, ничем, кроме цвета, не выделявшемуся среди прочих. Глубокая синева. Совсем как его глаза…

Адам распахнул передо мной дверцу. Надо же, какая галантность по отношению к своей игрушке! Но дерзить я не стала. Послушно опустилась на сиденье и пристегнулась. Когда мы выехали с парковки, я вспомнила, что не задала еще один важный вопрос:

– Но я ведь смогу ходить на работу?

Он ответил, не отрывая взгляда от дороги:

– Нет.

– Но… это невозможно!

– Невозможно… Невозможно на твоей работе получить нужную тебе сумму. Если бы это было не так, тебя бы не было сейчас здесь.

– Но… это важно для меня!

– Послушай, Эйвери. Я знаю, что у тебя за работа. Тусоваться с красавцами моделями и артистами, с политиками и спортсменами. За это я платить не собираюсь. Так что забудь.

Больше мы не разговаривали. За окнами потянулся пригород. Я узнала этот район: здесь располагались особняки многих богатых семей. Пару раз я и сама была здесь со своими поклонниками. Но не знала, что один из этих домов принадлежит Каррингтону.

Он свернул на короткую подъездную дорожку, ведущую к массивным кованым воротам. Из будки, спрятанной в густой тени деревьев, выглянул охранник. Он кивнул нам, и ворота загудели, раскрываясь. Мы въехали внутрь, и Каррингтон обернулся ко мне, протягивая заламинированный прямоугольник.

– Это пропуск. Он одноразовый. Ты можешь выйти в любой момент, но обратно тебя уже никто не впустит.

Я вцепилась в карточку, будто она была моим единственным спасением. Но ощущение, что я добровольно иду в логово страшного зверя, никак не уходило.

Подъездная дорожка повернула, огибая заросли густых деревьев, и я впервые увидела особняк. Мне всегда казалось, что Адам должен жить в настоящем замке. С мрачным пожилым дворецким, глубокими подземельями и замшелыми каменными стенами. Но передо мной был вполне современный загородный дом. Огромные панорамные окна, плоская крыша. Две террасы: застекленная внизу и открытая на втором этаже. Совсем не похоже на логово Синей бороды.

– Понравилось? Будешь себя хорошо вести – разрешу тут гулять.

Это словно вернуло меня на землю. Замок или не замок, не следует забывать, что я его пленница. Заложница желаний Каррингтона.

Когда машина остановилась возле парадного входа, я последовала за моим хозяином, не поднимая глаз. Может, если я создам хотя бы видимость покорности, ему станет скучно и он отпустит меня? Да, это было бы неплохо – надоесть ему как можно скорее.

То, что протест его только заводит, я уже прекрасно поняла.

Мы прошли через залитый солнечным светом холл. Я старалась не слишком глазеть по сторонам, но все-таки оценила и стильный, современный дизайн, и простор помещения.

Наверх вела широкая лестница – массивные дубовые доски, отполированные до блеска. Каррингтон открыл дверь комнаты, тоже просторной и уютной.

– Ты будешь жить здесь.

Я заметила балконную дверь: кажется, моя комната имела выход на террасу. Даже такая видимость прогулки меня обрадовала: по крайней мере, не придется просидеть две недели взаперти.

Остальная обстановка комнаты казалась простой, даже аскетичной: широкая кровать под светлым покрывалом, письменный стол. Еще один, с огромным компьютерным монитором и клавиатурой. Пара встроенных шкафов. Дверь слева, похоже, вела в ванную.

Каррингтон пропустил меня вперед.

– Дверь будет открыта. Но если ты выйдешь за порог без моего разрешения – договор разорван. Если позвонишь кому-нибудь без разрешения – договор разорван. Скажешь мне «нет» – договор разорван. Это понятно?

Я кивнула. Не я тут ставлю условия.

Он повернулся и собрался выйти из комнаты. Но я окликнула его:

– Подождите! А как же одежда? Я не могу ходить все время в одном и том же!

Он посмотрел на меня и усмехнулся:

– В ванной есть халат. Пока это все, что может тебе понадобиться.

Пока я ошарашенно переваривала эту фразу, он развернулся и ушел, бросив на ходу:

– Вот теперь можешь позвонить родителям. И только им!

Я села на постель и закрыла лицо руками. Впервые с момента прихода в офис Адама Драя я могла дать волю слезам. И воспользовалась этой возможностью, чтобы наплакаться вволю.

Эгоистичный, бессердечный чурбан… Как я буду терпеть его целых две недели? Чувствую, что для меня они растянутся просто до бесконечности… И что означают его слова о том, что другая одежда, кроме халата, мне не понадобится? Неужели все это время он собирается не выпускать меня из комнаты? А как же его слова о том, что он может позволить мне прогулку?

Я прислонилась лбом к стене, стараясь успокоиться. Что же я наделала? Во что влипла? Мало того, что заняла крупную сумму денег у человека, которого считала едва ли не самым опасным в городе, так еще и отдала ему в заложники саму себя!

Наконец паника стала понемногу отпускать меня.

Из невеселых раздумий меня вывел звонок телефона. Папа… Сначала я хотела не отвечать. Заплаканная, раздавленная. Он точно поймет, что со мной не все в порядке. Но потом подумала, что мой деспотичный хозяин может запретить звонки. Лучше уж воспользоваться возможностью, пока она есть.

– Эйвери, куда ты пропала? Я с ума схожу. И мама нервничает… Ты ведь не ввязалась во что-то опасное?

– Нет, конечно, пап! – Я и сама чувствовала, что мой голос звучит фальшиво, а потому принялась вдохновенно врать, чтобы у него и возможни не было что-то заподозрить.

О внезапной, но очень перспективной командировке, в которую мне пришлось отправиться. О повышении на работе, которое меня вот-вот ждет. О верных друзьях, которые готовы меня выручить в сложной ситуации. Но была в моем спиче и крупица правды – той, самой главной. О деньгах. О том, что через две недели нужная сумма будет.

– Пап, ты только пока не звони мне. У меня несколько очень важных встреч. Я сама буду звонить, как появится свободная минутка. И передай маме, что я ее очень люблю.

После этого я отключила телефон, отрезая себя от всего остального мира. Что ж, такова цена.

Я глубоко вздохнула. Надо обживаться.

Я открыла стеклянную дверь: за ней действительно была терраса с удобными плетеными креслами и небольшим столиком. Как здорово, наверное, завтракать тут ранним утром! За террасой раскинулся газон, упиравшийся в зеленую изгородь. Сбоку, где-то за домом, был пруд, я могла увидеть с террасы его самый краешек. Идиллия… Нарушал ее только охранник в строгом костюме и черных очках, идущий по тропинке через газон.

Я опустила глаза. Пластиковая карточка пропуска по-прежнему была у меня в руке. Может, мне стоит воспользоваться ею? В том, что Каррингтон не солгал и охрана отпустит меня, я не сомневалась. Но как после этого я взгляну в глаза отцу? Медленно вернувшись в комнату, я положила пропуск на стол. Может, потом я пожалею о своем решении, но сейчас я собираюсь остаться.