Холмс (ЛП)

— Мы должны забрать ребенка.

— Маркус, подсади меня, — пробасил Гейб. — И мне нужно что-нибудь весом с мальчика.

Круз кивнул и побежал к конвою. Присев, Маркус сцепил руки. Гейб оперся на них и потянулся вверх. Стоило ему коснуться прутьев, как мышцы на его шее натянулись. Послышалось шипение.

— Решетки снизу обработаны ядом, — прорычал Гейб сквозь стиснутые зубы. — И к ним подведено электричество.

Проклятые инопланетяне. Пока Адам наблюдал за происходящим, у него от ужаса сковало сердце. Теперь ублюдки действительно били по людям изо всех сил.

У него на глазах Гейб скривился, превозмогая боль, и начал гнуть прутья. Ему явно было тяжело, и инопланетная субстанция едва поддавалась.

— Вот, — Круз вернулся и принес мешок размером с мальчика.

Гейб зарычал. Безумные люди в клетке тянулись вниз и цеплялись за него.

Внезапно он содрогнулся всем телом и, вскрикнув от боли, камнем повалился на землю. Все его товарищи выругались.

Будучи ближе всех, Адам поймал огромного мужчину. Черт возьми, Гейб был тяжелым. Адам по инерции повалился вместе с ним и не дал ему ушибить голову. Уложив солдата, он услышал позади себя торопливые шаги.

— Гейб, — Эмерсон присела рядом. Перепуганная, она коснулась застывшего лица своего возлюбленного. Но когда док успокоилась и сосредоточилась, Адам уверился, что все будет хорошо. — Яд ящеров. Он прожег перчатки и парализовал. Дэнни, нам нужна доза стимулятора, — она напоследок погладила Гейба по щеке. — Я вылечу тебя, мой большой смелый парень.

При виде ее дикой любви у Адама перехватило горло.

— Вперед. Отнесите его к больничному автобусу. Он спас мальчика.

Пока Отряд Ада нес Гейба на лечение, Адам поднял принесенный Крузом мешок и, протолкнув его в небольшой зазор между прутьями, удержал над полом.

— Иди сюда, — Адам поманил мальчика.

Тот колебался и смотрел на мать. Она с трудом хваталась за некое подобие сознания, но материнская любовь была так сильна, что помогла ей спасти дитя.

Коснувшись на прощание щеки мальчика, женщина протолкнула его между прутьями. В тот же миг Адам опустил мешок и поймал ребенка. Кожа да кости и испуганные темные глаза.

— Я держу тебя, — в жалких лохмотьях ребенок был почти голым. Опустившись на колени, Адам поставил его на ноги. В следующую секунду он расстегнул пуговицы своей рубашки и, сбросив ее с плеч, одел ребенка. Мальчик жался к нему, сворачиваясь в клубочек и содрогаясь.

— Я о нем позабочусь.

Подняв взгляд, Адам увидел Либерти. Она принесла одеяло и укутала мальчика.

— Спасибо, — поблагодарил Адам.

— Я отнесу его в больничный автобус, — она с сочувствием и ужасом посмотрела на клетку. — Заодно найду немного еды и воды для остальных.

Глубоко вздохнув, Адам кивнул. Но тогда Либерти всмотрелась в его лицо и побледнела.

— Ты не сможешь их спасти.

— Не смогу, — он сжал кулаки. — Клетка напичкана взрывчаткой, решетка обработана ядом, и к ней подведено нечто наподобие электричества. Инопланетяне все ближе. На разминирование ушли бы часы, а у нас в запасе лишь несколько минут, чтобы убраться отсюда.

— О, нет, — прошептала Либерти.

— Жертвы экспериментов. Похоже, они превращаются в хищников, — обернувшись, Адам посмотрел на конвой. Люди сбились в группы или жались к окнам. Они выглядели испуганными, пораженными.

Все ждали чуда и знали, что любой из них мог сейчас быть на месте пленников. Адам снова посмотрел на клетку. Черт возьми, к черту.

— Адам… — Либерти схватила его за руку. Сжала.

Мальчик между ними зарыдал.

— Отнеси его к больничному автобусу. Позаботься о нем.

Секунду она выглядела разрываемой надвое, но затем кивнула и взяла мальчика на руки.

Несмотря на солнечные лучи, гревшие обнаженную кожу, Адам, поднимаясь с земли, чувствовал лишь одиночество и пронизывающий холод.

Маркус с отрядом вернулись и просто стояли рядом, наблюдали, ждали.

— Элл говорит, что хищники все ближе, — сказал Маркус.

Время истекло. Адам посмотрел на конвой и на сотни людей, которых обязался защищать.

— Маркус, у тебя есть гранаты КМА-3? — спросил он.

— Биологическое оружие? — недоверчиво уточнил Шоу.

— Да, — спокойно ответил Маркус. Гранаты источали газ, лишавший сознания. Он замедлял биение сердца, пока в конечном итоге оно не останавливалось.

— Смерть будет безболезненной, — добавил Маркус. Адам кивнул, но разве мог знать наверняка? — У нас нет выбора, — сказал Маркус.

— Знаю, — Адаму подумалось, что теперь во снах его будет преследовать еще один кошмар. Еще одно решение, терзающее его во тьме ночи.

— Клодия, нам нужны гранаты КМА-3.

— Сейчас все будет, — судорожно вздохнула женщина-солдат.

— Хорошо, — Адам повернулся к конвою. — Всем возвращаться в машины. Сюда идут ящеры. Нам нужно уехать как можно скорее и тише. Помните, что вы должны двигаться строем и не выходить из зоны действия системы иллюзий.

Многие в панике сорвались с места и бросились к машинам. Остальные выглядели уставшими и смирившимися. Они практически сдались даже притом, что почти достигли цели. Либерти была права. Люди не могли больше терпеть.

К Адаму подошла женщина с ребенком на руках.

— Мы…мы не можем оставить этих бедолаг инопланетянам, — она крепче прижала к груди малыша. — Они итак уже настрадались.

— Больше никто к ним не прикоснется, — с тяжелым сердцем поклялся Адам. — А теперь иди, — он наблюдал, как затарахтели двигатели, и конвой тронулся с места.

Адам вернулся к клетке, и туда же подошла Клодия с двумя маленькими металлическими шарами в руке.

— Я все сделаю, — он шагнул к ней и забрал у нее гранаты.

***

Когда Адам забрался в машину, его мысли превратились в беспорядочное месиво.

— Вперед, рядовой, — приказал он.

Двигатель затарахтел, и машина поехала вперед. Адам даже не взглянул на водителя, бездумно рассматривая свои руки.

— Не хочешь поговорить о случившемся?

Резко повернувшись, он увидел Либерти. Она спокойно сидела за рулем, сосредоточенно глядя на дорогу.

— Что, черт возьми, ты здесь делаешь?

— Мы поменялись с Мэттом, — Либерти посмотрела на Адама. — Я очень хорошо вожу, — она немного помолчала. — Ты поступил правильно.

— Избавь меня от психоанализа, — он откинул голову на спинку сидения.

— Тебе нужно с кем-нибудь поговорить. Иначе переживания уничтожат тебя изнутри.

— Они уже уничтожают меня, — выпалил Адам. — Твою ж мать.

— Ругательства тоже помогают, — добавила Либерти. — Мне вот помогли.

— И с чем же тебе потребовалась помощь? Не могла выбрать самый красивый наряд или духи? — да, сейчас он был грубым и мелочным, просто его мутило от бурлившей в желудке желчи. Либерти пробралась в машину и тем самым превратила себя в мишень.

— Нет. С жестоким бывшим мужем, который оскорблял меня, избивал, насиловал и на протяжении двух лет контролировал каждый мой шаг.

Лихорадочно вдохнув, Адам повернул голову и посмотрел на Либерти. Она по обыкновению была спокойной и довольной собой. Ему сложно было представить ее пойманной в ловушку ужасных отношений.

— Я сбежала…в конце концов.

Заметив, как Либерти вцепилась в руль, Адам понял, что ее побег был простым лишь на словах.

— Ты смелая.

— О, под конец у меня не было ни капли смелости. Он превратил меня из радостной храброй девушки в ничтожество. Лишил чувства собственного достоинства, уверенности и храбрости. Сбежать мне помогло отчаяние, — голубые глаза поймали его взгляд. — Я знала, что если останусь, он со дня на день меня убьет.

— Либерти…

— Адам, это прошлое. Оно сделало меня той, кто я сейчас. Женщиной, поклявшейся каждый божий день брать от жизни все, — она слабо улыбнулась. — Инопланетное вторжение или нет, я не позволю бывшему мужу разрушить мою жизнь. Я пообещала себе наслаждаться сексом, красиво одеваться, хорошо выглядеть и радоваться возможности быть собой. Заниматься всем, в чем он мне отказывал. Но пока я не оправилась, не могла делать ничего перечисленного. Терапия помогла. Я разговаривала, ругалась, злилась, и в итоге мне стало легче.