Страница 9 из 15
– Вашу жену убили, – сказал я негромко, не дав ответить Илье, который уже раскрыл рот для следующей фразы.
– Мою… кого? – Филипп Матвеич снова повернулся в мою сторону и слепо прищурившись спросил: – А ты кто такой?
– Это мой друг, профессор, вы можете ему доверять, – затараторил Илья. Я был уверен, что этот дачник не понял и половины сказанного.
– Друг? – профессор потянулся за стаканом и, обнаружив, что тот пуст, начал искать бутылку глазами. – Друг – это хорошо, – добавил он, наблюдая, как алкоголь течет в его стакан.
– Расшевели его, пожалуйста, – сказал я Илье. – Твой профессор меня жутко раздражает. Мы не добьемся от него никаких ответов.
– Не стоит, давай просто подождем, он скоро придет в себя!
– Я бы не был так уверен, – я наклонился, оценив объем оставшейся жидкости в бутыли. – Ему такими темпами хватит еще на час, а потом он свалится и уснет.
Я развернулся и направился к выходу, прихватив с собой большое металлическое ведро, случайно подвернувшееся под руку. На улице стояла полная воды двухсотлитровая бочка. Зачерпнув с половину ведра, я вернулся назад.
– Предлагаю ускорить процесс.
– Погоди! – крикнул Илья, но все же вскочил на ноги, схватив еще и керосинку.
– А? – только и успел выдать профессор, прежде чем на него обрушился поток воды.
– Ну и что ты сделал? – бывший одноклассник с ужасом смотрел на Филиппа Матвеича, отплевывающегося от воды.
– Ему не повредит, – отрезал я, поставил ведро и взяв в руки первую попавшуюся тряпку, бросил в профессора. – Вытритесь.
Мужчина провел тряпкой по лицу и лысине. Я сел на стул, к счастью, не промокший, опередив при этом Илью. Ему и постоять не вредно. Когда профессор закончил вытираться, на его лицо вернулась осмысленность.
– Если вы вдруг забыли или не расслышали, повторю: вашу жену убили, – сказал я четко и размеренно, чтобы донести до Филиппа Матвеича каждое слово.
Вместо ответа профессор опустил лицо в ладони и глухо зарыдал.
– Я же тебе говорил! – шикнул на меня Илья.
– Как же так… – всхлипывал профессор. – И все из-за… этой чертовой… батарейки!
Он саданул по столу кулаком так, что едва не проломил дощатую поверхность. Я поспешно убрал руки.
– Илья сказал, что вы, вероятно, связались не с теми людьми? – спросил я. И зачем я только продолжаю ковыряться в этом?
– Я не знаю, с кем связался, – профессор поднял голову. Его глаза и без того красные, выглядели еще хуже. – Мне нужны были деньги. Ты же знаешь, как плохо у нас…
– Да-да, плохо с финансированием, – перебил я его. – Илья это все уже рассказал. Что это за люди? У кого вы умудрились занять?
– Я не знаю, – немного подумав, ответил мужчина. – Люди не представились, предложили денег… На тот момент я уже был… в отчаянии и согласился.
– И теперь они убили вашу жену из-за того, что не получили батарейку? – уточнил я.
– Нет.
Он совсем что ли допился? Ему только что сказали, что жена мертва, за ним охотятся люди, у которых он занял денег и на такой логичный вопрос – такой странный ответ?
– Мне кажется, это не те люди. А другие.
Я собрался было откинулся на спинку стула, но вовремя вспомнил, что сижу на табурете. Еще лучше. Но зато это отлично подходило под мое объяснение, что девушка не убивала его жену. Чувствовалось в ней что-то мягкое.
– Так, – собрав в кулак остатки своего терпения, продолжил я. – То есть были люди, которые дали денег, а еще кто?
– А еще были те, кто заинтересовался изобретением, – шмыгнув носом, а потом смачно высморкавшись в ту же тряпку, которой протиралась лысина, ответил Филипп Матвеич. – Они не намеревались давать денег на работу, но проявляли недюжинный интерес ко всей моей работе. Регулярно звонили и спрашивали, какие есть наработки.
– Угрожали?
– М-м-м, ну если так подумать, то прямых угроз не было. Они не звонили так, чтобы заставить меня сделать что-то. Они уговаривали, просили встретиться. Я отказывался.
– Они могли узнать ваш адрес?
Профессор вдруг нахмурился, внимательно посмотрел на меня. В его взгляде уже не было видно прежнего градуса. Потом он посмотрел на Илью, который стоял, как истукан, и держал в руке керосинку.
– Илюшка, твой друг из органов? Что за странные вопросы?
– Филипп Матвеич, я…
– Не из органов, но я могу постараться помочь, – перебил я Илью. – Но, чтобы оказать помощь, я должен знать, что ваше изобретение – не пустышка.
– Так! – профессор развернулся на своем табурете вполоборота. – Ты доверяешь своему другу? Кстати, как его зовут?
Он впился глазами в Илью. Я сделал то же самое. Несчастный парень не мог решиться дать ответ, но все же выдавил из себя:
– Денис. Доверяю.
– Хорошо, – Филипп Матвеич еще немного посидел на табурете, а потом встал, взял у Ильи фонарь и углубился куда-то в свой хлам.
Он раскидывал вещи в стороны, что-то звенело и грохотало. После недолгих поисков профессор вернулся к столу, держа в руках устройство размером со среднюю шоколадку.
– Только держите подальше от телефонов и прочей техники, там сильный магнит, – предупредил он, положив передо мной черный блок пластика.
Грубо соединенная конструкция с колесиком и дисплеем казалась мне топорной и несуразной. Острые углы и странные пропорции мешали мне понять, что передо мной лежит прорывная технология.
– И что это? Та самая батарейка? – я покрутил пластиковую коробку в руках, надеясь найти что-то необычное, но заметить мне не удалось ничего.
– Это устройство автономного энергоснабжения. Практически бесконечное! – с ноткой гордости в голосе заявил профессор.
– Бесконечного не бывает, – заметил я. – Объясните, как это работает? – заметив его колебания я добавил: – Поверьте, у меня нет никакой аппаратуры, чтобы с ваших слов скопировать это устройство. Но я смогу понять общий принцип. Надеюсь.
– Что ж, – почесав лысину, профессор потянул время еще немного, а потом взял у меня из рук устройство. – Я постараюсь объяснить попроще. Сейчас у нас вся энергия добывается трением, химией или разрушением вещества.
Я старался не перебивать, настолько гладко он начал говорить. Собьется еще, а потом наводи его на мысль. Илья же вытащил из кучи хлама какой-то тюфяк и уселся на него сверху.
– Химические преобразования уже давно известны, статика – прошлый век, а вот попытки разбить атом на составляющие – это будущее.
Вообще, подумал я про себя, будущее было за термоядерной энергией, когда одна установка размером с пятиэтажный дом могла снабдить энергией всю Москву в ее нынешних размерах.
– До недавнего времени ядерная энергия разрушала атомы и создавала нейтроны, которые нагревали воду, далее энергия шла в турбины и так далее – я надеюсь, что это все вы знаете? – профессор явно вернулся к любимому занятию.
– Да, я помню про это, – я кивнул, надеясь услышать продолжение истории.
– Так вот, это все – простые и банальные способы. Есть же много сил, которые связывают между собой элементарные частицы и формируют атомы вещества.
Филипп Матвеич сделал паузу, вероятно, для наших вопросов, но мы с Ильей оба молчали. Он и так знал эту теорию, я же хотел быстрее дойти до самого важного.
– Хм, продолжим, – явно недовольный нашим молчанием, произнес профессор. – Здесь, – он постучал пальцем по пластиковой коробочке, – находится вещество, а также маленький аккумулятор и магнит. Принцип работы очень простой – должно быть, именно по этой причине до сих пор никто не додумался до такого изящного решения.
Я еще раз посмотрел на коробку, которая была синонимом убогости в плане оформления и задумался, действительно ли я понимаю толк в изяществе. Похоже, что мое лицо выражало мысли слишком явно, потому что профессор нахмурился, но объяснился:
– Это лишь временное исполнение, главное – рабочая модель. Не судите строго. А теперь, к принципу. Здесь направленное магнитное поле на пару со слабыми электрическими разрядами разрушает само вещество.