Принцесса Хорезма

  - Не злитесь, о великодушная,- замахал руками главный евнух,- я только хотел, что бы вы, о ослепительная, увидела своего врага. Повелитель в тот день был сильно пьян и врятли мог бы покуситься на вашу часть.

  - Тебя стоило бы лишить головы,- сказал Андрей,- но ты еще нам понадобишься. Ты поедешь с нами, чтобы засвидетельствовать ее права.

  Как пожелаете,- склонился евнух,- но дозвольте вашему недостойному слуге одеться. Я ни стесняюсь вашего присутствия, но мой вид врятли доставит вам удовольствия.

  Андрей кивнул стражникам, а сам, вместе с Юлдуз вышел.

  ... Время было около полуночи. Махмуд шах сидел на своем почетном месте, угрюмо осматривая зал. Его подданные пировали. Вино лилось рекой. Играла музыка. Взоры вельмож услаждали танцовщицы. Вокруг слышались похвальные речи и пьяные возгласы.

  Хорезмшах был зол. И у него было на то причины. То чего он всегда боялся, свершилось. В стране начались не контролируемые беспорядки. Но это было не так страшно. В конце концов, около Бухары, есть значительные монгольские силы. Они справятся. Гораздо страшнее было то, что происходило у него во дворце. И это, не поддавалось ни какому логическому объяснению. В начале пропала его наложница, которую он хотел сделать своей младшей женой. Его старшую жену нашли повешенной. Были жестоко убиты несколько евнухов. Бесследно пропал его советник Али-Ан-Хар и начальник стражи, почти со всей охраной.

  Приняв решение, Махмуд шах поднялся. Сановники, поймав резкое движение повелителя, в мгновение замерли. Музыка оборвалась. Распластались на полу наложницы. Установилась могильная тишина.

  - Готовьте войска!- приказал повелитель,- я раздавлю эту чернь! Я хочу, что бы их головы украсили дорогу от столицы до мятежной Бухары!

  Глава 17. Восстание.

  С каждым днем число сторонников Махмуда Табари, увеличивалось. Он имел большое внимание среди народных масс. Сотни людей, объединяясь в отряды, стекались со всех сторон страны к Тарабу.

  От верных людей Махмуд узнал, что монголы, укрепившиеся в Бухаре, отправили гонцов в столицу с просьбой о помощи. Он решил не упускать момента и выступит до прихода правительственных войск из Ургенча.

  На берегу реки Зарафшан, Махмуд Табари, обратился к своим сторонникам.

  - О, защитники веры! Нет больше сил, терпеть грабительские налоги и подати! Настало время очистить нашу страну от неверных! Теперь с нами не только Аллах, но и истинная наследница трона!

  Он повернулся, указывая рукой на приближающихся всадников.

  Впереди, на белом арабском скакуне в сияющей кольчуге, ехала Юлдуз. Ее окружала дворцовая стража возглавляемая Андреем. Замыкал процессию пыхтящий, с непривычки от дальней дороги, Али-Ан-Хар на невзрачном сером муле.

  Толпа притихла, пропуская всадников к помосту.

  - Они еще не верят,- сказал стоящий рядом с предводителем восстания, Дмитрий,- но я знаю, как их убедить.

  Он спустился с помоста, подошел к сползшему на землю с мула, главному евнуху и, подталкивая его в спину, повел на трибуну. Спотыкаясь, Али-Ан-Хар поднялся на помост. Отдышавшись, он обратился к мятежникам.

  - Вы все меня знаете,- начал он. Вокруг раздались возмущенные крики. В бывшего советника полетели комья засохшей грязи. Но под гневным окриком Махмуда, толпа притихла.

  - Да, я был советником у хорезмшаха,- продолжил Али-Ан-Хар, но как только я увидел эту девушку,- он указал на Юлдуз,- то сразу признал в ней внучку всеми любимого шаха Махаммада. Нет ни какого сомнения, что перед вами принцесса Хорезма!

  Толпа взревела от восхищения. Волна за волной народные массы двинулись к Бухаре.

  ... Зарождался новый день. Утро постепенно вырывалось из темного покрывала ночи. Забрякали ключи, со скрипом поворачиваясь в замках ворот. Поднимались решетки, отделяющие районы города, открывая свободный проход.

  На городских стенах началась смена караула.

  Утро было сырым и туманным, от чего усиливались все звуки. Заступивший на наблюдательный пост, стражник, всматривался вдаль. Он ни как не мог понять, что за темная масса движется к городу. Наконец порыв ветра рассеял белую мглу. Глаза стражника расширились. К городу катился вал вооруженных людей.

  - Закрыть ворота!- закричал он, перегнувшись через перила.

  Охрана кинулась к воротам. Тяжелые створки дрогнули и поползли навстречу друг другу. Взревели сигнальные трубы. Из казарм стали выбегать воины монгольского гарнизона, занимая боевые места.

  Внезапно, со стороны центра, послышался все нарастающий гул. Вооруженные, кто, чем горожане, ударили в спину монголам.

  Через, так и не успевшие сомкнуться, створки в город въехали руководители восстания. На центральной площади их встретил ученый богослов Шамсуддин Махбуби. Во дворце Рабъиа, в присутствие собранных со всего города, садров и вельмож, Юлдуз была признана принцессой Хорезма. До момента, когда она сможет родить наследника, Махмуд Табари был объявлен наместником, а Шамсуддин Махбуби,- садром.

  Сидя в древнем дворце, новый наместник, от имени принцессы, подписал несколько указов, обещая простому народу различные блага, вельможам,- новые привилегии, а рабам возможность принятия гражданства. Во все селения и города направились эмиссары, убеждать присоединиться к восстанию. Тем, кто не сделает этого, угрожала казнь.

  Но расслабляться было еще рано.

  Сбежавшие из города вельможи, собрали из ближайших мест монгольские отряды и двинулись к Бухаре, что бы утопить мятеж в крови.

  Две армии встретились в степи неподалеку от города Карман.

  Еще до прибытия на место, монгольские отряды подверглись многочисленным беспорядочным атакам мятежников. Их отряды устраивали засады, внезапно нападая и стремительно исчезая. Многие монгольские воины, клялись, что видели в первых рядах врага, прекрасную девушку в сияющих доспехах.