Страница 14 из 50
— Предварительно не посоветовавшись со мной!
Сюзанна кивнула.
— Я... прошу за это прощения. Это было необдуманно. Пришел этот мужчина, и он угрожал. Мне нужно было принять решение и позвонить судье.
— Я действительно не одобряю.
Джоанна потянула за нижний край пиджака цвета фуксии. — И, — продолжал администратор.
— И, — повторила она для пущей выразительности, — вы вступили в контакт с посетителем неподобающим образом.
—Неподобающим образом? Что я должна была сделать, выписать ее к нему? Он явно угрожал мне и Мэй.
— Очевидно, нет, вы не должны были подпускать его к пациенту, и вам следовало позволить охране разобраться с этим.
— Я бы так и сделала, будь Джерри в здании, — защищалась Сюзанна, повышая голос.
— Не надо терять самообладание, — предупредила Джоанна. — Мы должны следовать протоколу.
— Я следовала протоколу.
Сюзанна наклонилась вперед.
— Вы знаете, что ее порезало несколько человек? На спине?
Джоанна не смотрела ей в глаза.
— Девочка подверглась насилию. Серьезному. Ей небезопасно возвращаться домой.
— С этим никто не спорит, — согласилась Джоанна. Мы просто должны принять определенные меры предосторожности.
— Например не отправить Мэй в детдом, где она будет вместе с дюжиной других девочек. Или дать этому ребенку шанс пожить. Такие меры предосторожности, как держать ее в безопасности от жестокого мужчины.
Сюзанна вздохнула, чтобы успокоиться.
Джоанна положила ладони на стол.
— Послушайте, все мы стараемся заботиться об интересах пациентки и каждого в этой больнице. Я понимаю вашу заботу о девочке, — продолжала она. — Но вы ступаете на опасную территорию. Совету психиатров понадобится объяснение, — предупредила она.
Сюзанна встала и взяла карамель из стеклянной тарелки на столе.
— Я знаю, что делаю.
Она сунула конфету в рот и направилась к двери.
— Вы не сможете спасти всех, Сюзанна
Но Сюзанна уже ушла.
Глава 15
В тот вечер я пыталась узнать у мамы, почему Мэй будет ходить в мою школу, но она сказала, что сейчас слишком занята, чтобы говорить об этом. Мама сидела за кухонным столом и корпела над рабочими файлами.
Я болтала по видео чату с Айзеком. Он все еще сердился на меня, но свою вину за то, что не говорила о Мэй раньше, я искупила тем, что выслушала всю его речь в поддержку аннулирования участия «Единых Граждан» в дебатах. А еще я пообещала посмотреть материалы холодной войны с СССР для нашей презентации по обществознанию.
Потом я рассказала ему все, что знала о Мэй, чего было не так уж много. Его заинтриговало, что она была из городка, который ассоциировался с Сатаной.
— Я знаю, что ты не любишь разговаривать с незнакомыми людьми, но тебе нужно получить хоть какую-то информацию от этой девушки, — настаивал он. — Устрой ей допрос с пристрастием.
Думаю, он прав.
— Все еще раздражает, что она живет в моей комнате.
— Ты же сказала, что она, вероятно, уедет к концу недели, — сказал он.
Но этого не случилось. Мама сказала нам, что Мэй останется здесь всего на несколько дней, но сегодня пятница, и она явно не собирается уезжать.
Дома я, в основном, держалась особняком. Новость о том, что Мэй, возможно, была последовательницей сатанинского культа, напугала меня. Я хотела расспросить Мэй о том, на что она намекала, но каждый раз, когда мы оказывались рядом, казалось, какая-то внешняя сила, прерывала нас еще до того, как она успевала что-то рассказать.
Хелен и Дэни жили в своих собственных мирах: Дэни получила главную роль в «Ужасном», а Хелен полностью поглотил сезон хоккея на траве. Папа был занят происходящим у него на работе. Кажется, никого в моей семье не заботило присутствие Мэй. Для них она была просто девушкой, которой наша семья взялась помогала в течение нескольких дней.
До сих пор я избегала решения вопроса портретной съемки и интервью Мэй для колонки «Люди, о которых вы не знаете». Себастьян дал нам несколько недель, чтобы закончить первую колонку. Я продолжала убеждать себя, что попрошу ее сфотографироваться завтра, но постоянно откладывала. Я также пыталась придумать пять вопросов для своей колонки, но Себастьяна не устраивал ни один из них:
— Ты на верном пути, но подумай еще.
Тем временем Мэй следовала за мной по школе, как тень. Я надеялась, что за прошедшие несколько дней всплывет что-то еще о ее прошлой жизни, но Мэй всегда молчала, увлеченная наблюдением за нами.
Люди начали задавать вопросы. Я была благодарна, что стояла так низко на социальной лестнице. Я и так не знала, что делать, когда внимание людей переключалось на меня, а уж подобного внимания не хотела и подавно. Но несколько человек на занятиях спрашивали меня, откуда я знаю Мэй, и почему она ходит со мной повсюду. Я отвечала, что она дальняя родственница мамы, и остановилась у нас на несколько дней. Я знала, что это надолго не удовлетворит любопытство студентов нашей голодной до сплетен школы. Слухи быстро распространяются по тому месту, в котором не происходит ничего глобального помимо футбольных игр, и выяснения, кто с кем встречается. Поэтому я прекрасно понимала, что слухи о том, откуда появилась Мэй, разлетятся так же быстро, как разгорается лесной пожар.
Так как была пятница, я надеялась, что если залягу на дно до конца дня, большой футбольный матч на выходных против соперника нашей школы отвлечет людей, и, возможно, Мэй покинет нас к понедельнику, и мне не придется отвечать на какие-либо вопросы.
Но потом случилась Словесность.
Мисс Рэмзи бессвязно говорила о «Гордости и предубеждении», о репутации и социальных конструкциях сельской Англии девятнадцатого века.
— Ладно, ребята. Давайте проведем небольшой опрос!
Двадцати с хвостиком лет учительница отхлебнула уже из третьей по счету диетической колы.
— Поднимите руку, те, на чью жизнь повлияли социальные компоненты.
Несколько человек неуверенно подняли руки.
Учительница в меховых сапогах прошла через проход между партами. Немного переусердствовала с гардеробом, подумала я, учитывая, что на дворе был только сентябрь.
— Да ладно, ребята, социальные компоненты. Они важны, ведь так? Кто с ними сталкивался?
В конце концов, руки подняли все.
— Так-то лучше! – обрадовалась она.
А потом Мисс Рэмзи посмотрела на Мэй, которая сидела в дальнем углу комнаты.
— Итак, Мэй, как социальные компоненты повлияли на твою жизнь?
Лицо Мэй побледнело. Ее еще ни разу не спрашивали на уроках. Казалось, большинство учителей давали ей время приспособиться. Но я предположила, что Мисс Рэмзи интересовалась Мэй так же, как и все мы, и использовала этот вопрос, чтобы узнать больше об этой странной, поразительной девушке.
— Повлияли ли на тебя ожидания других людей в социальной среде?— перефразировала вопрос Мисс Рэмзи.
Мэй смотрела на свои пальцы, которыми она теребила волосы. Обычно она собирала их в косу, но не сегодня.
Наконец, Мэй ответила низким голосом:
— Да, — призналась она.
Мисс Рэмзи присела на край стола, выставив на обозрение ноги в короткой юбке.
— Как это отразилось на тебе? Не могла бы ты привести пример?
Все взгляды были прикованы к Мэй. На ней был мой фиолетовый вязаный свитер. Я больше не носила его, потому что он начал обтягивать мой живот и грудь, но Мэй он подходил идеально. Она натянула рукава вниз на ладони.
— Я выросла в очень маленьком городке, — начала она. — Люди говорили о том, что ты делаешь.
Мисс Рэмзи ждала, когда Мэй продолжит. Как и все в классе.
— Это очень распространено в маленьких городах, — подбодрила ее Мисс Рэмзи, пытаясь направить разговор. — Расскажи нам об этом подробнее. Чувствовала ли ты давление на свои мысли и действия? Считали ли ты, что стоит вести себя определенным образом из-за накладываемых на тебя социальных ожиданий?
Мэй на мгновение задумалась, а потом продолжила:
— Ну, ты должна была действовать так, как им нравилось, если не хотела их расстраивать.