Копатель

– Смотрю, ты что-то придумал? – поинтересовалась Селена.

– Сейчас сама всё увидишь!

Первым делом я обмотал ступни паутиной из хранилища, затем освободил нижнюю часть тела, ну а потом направился вызволять из липкого плена лежащую рядом Селену. Склонившись над беспомощной девушкой, я помогал ей выпутаться.

– Адам, не хотелось бы тебя торопить, но, кажется, у нас появилась другая проблема! – взволнованным голосом проговорила она.

– Подожди, совсем скоро я тебя освобожу!

– Ты не понял!

– Что я не понял?

– КЙИ-И-И-И! – раздался громкий вопль позади меня.

Повернув голову, я увидел паука, в несколько раз больше предыдущего. Его оранжевые глаза сильно контрастировали с тёмно-фиолетовым телом, а передние лапы выглядели острыми, словно хорошо наточенные клинки.

– Это она, Прядильщица!

Глава 5

В голове пронеслось столько отборных ругательств, что даже сапожник бы смутился. Ну ещё бы. Когда на тебя смотрит чудище размером с дом, причём перебирая лапами бежит к тебе, и не такое подумается.

– Быстрее! Она уже тут! – поторапливала наполовину освобождённая из цепкого плена девушка.

Я перепрыгнул через тело своей спутницы. Затем неуклюже, широкими взмахами попытался разрезать оставшиеся нити. Как назло, мои потуги оказались тщетны. Некоторые нити просто не получалось разрубить с первого удара.

– КЙИ-И-И! – в очередной раз завопила Прядильщица. От крика по телу побежали мурашки.

– Давай! Поддавайся! – злился я. В самый ответственный момент всё шло наперекосяк.

Разрубив пару нитей, мне всё же удалось освободить девушку. Из-за образовавшихся прорех сеть стала немного провисать. В тот момент пришла идея, что делать дальше: быстро посадить Селену на спину, а затем обмотать ту нитью. Но не успел я ничего сделать, как перед лицом просвистел огромный коготь. Подняв голову, увидел, как Прядильщица стоит буквально передо мной. Мне просто повезло оступиться, из-за чего удар прошёл мимо.

– Туда! Живо! – указала девушка вниз.

– Ты смеёшься? Мы же разобьёмся!

– Думаешь, оказаться в желудке этой твари лучше?

Хоть разговор прервал очередной взмах когтем, удача улыбалась мне: из-за растянувшейся паутины я не удержался и согнулся. Второпях, в считанные секунды достал из хранилища ещё паутины и обмотал руки.

Мне повезло, что тварь не сразу опомнилась, дав небольшую фору. Но затем, угрожающе визжа, напала вновь, и мне не свезло вовремя увернуться. Лишь выставил перед собой лопату. Удар оттеснил меня, отдав болью в плече. Но главное – я удержался. Паучиха не спешила атаковать. Не упуская возможность, подбежал к Селене.

– Из двух зол выбирают меньшее! – пробормотал известную пословицу, хоть и не помнил, где именно мог её слышать.

В считанные мгновения посадив девушку на спину и обмотавшись нитью, я бросился в оставшуюся после спасения Селены прореху. Перед самым прыжком привязал ещё одну нить к паутине, сбросил вниз. Когда Прядильщица оказалась у самых ног, схватился за импровизированный канат и прыгнул. Руки не жгло, и они даже не стирались в кровь. Видимо, паутина спасала. Но мысли об этом резко перебил визг паучихи и страх падения в бездну.

От крика девушки заложило уши, да и я сам чуть не завопил от страха. Мы падали с огромной высоты, за нами охотилось гигантское существо, а единственной страховкой была паучья нить, которую я крепко сжимал во время падения.

Не успел я опомниться, как заметил под собой землю. Из-за быстрого снижения, потерял равновесие, однако попытки упасть лицом вперёд окупились. Тело выдержало удар. А вот если бы приземлился спиной, то боюсь, пассажирке бы сильно не поздоровилось.

Паучиха медленно спускалась за нами, не собираясь отпускать свою добычу. В голову пришла мысль, что, должно быть, она игралась с нами, как тот же медверог. Времени прояснить мотивы Прядильщицы не было. Выползающие из дыр в стене пауки напрочь вытеснили мысли. Нам и от одного пришлось давать дёру, а от десятков…

– Не одно, так другое…

– Адам, вон там, смотри! Это проход! – Селена указала на один из тоннелей. Он сильно отличался от тех, из которых выползали эти жуткие монстры. Девушка сразу это поняла и смогла подсказать мне, как действовать.

– Держись крепче! – я рванул в сторону входа в тоннель.

Несколько минут спустя мы обнаружили, что пауки позади пропали. Вполне возможно, здесь была территория кого-то, кто сильнее этих существ. Но ни Селена, ни тем более я, не знали, кто там мог быть.

– Надо немного отдохнуть, перевести дух.

– Ты уверен, что выбрал лучшее для этого место?

– Да. Думаю, вон там в самый раз будет, – я указал на небольшое помещение. Большие полупрозрачные кристаллы серебром освещали этот невзрачный закуток. – Не хочешь перекусить?

– Рыба? Где ты её вообще умудрился достать? – спросила она, увидев, как я достал еду из хранилища.

– А что с ней не так? Ты не любитель рыбы?

– Скорее я не любитель ядовитой рыбы. Ты не знал, что в угольной слепице столько яда, что для болезненной смерти достаточно съесть маленький кусочек?!

– Кхе-кхе… – услышав правду, я поперхнулся тем, что жевал. Хотя уже долгое время в моём рту вообще не было нормального съестного, умирать таким способом я не собирался. – Теперь понятно, почему в тот раз мне стало так плохо… А ещё сам себе говорил, что не стоит жрать что попало…

– Да уж, и на этого человека я полагаюсь в вопросах выживания… – вздохнула Селена. – Даже не представляю, как тебе удалось дожить до этого момента?

Иногда я и сам себе поражаюсь. Хотя, когда на твою голову разом валится столько проблем, легко допустить очевидную ошибку. И плевать, что выглядит как оправдание. И к чёрту, что жив в основном благодаря везению. Главное, что появился опыт в этих делах и в будущем постараюсь не наступать на те же грабли.

– Ну, я довольно крепок! Вот и секрет моего здоровья! – попытался сострить. – Ну, к слову, раз наша трапеза не задалась, предлагаю выдвинуться дальше.

Довольно долго мы бродили по извилистому пещерному коридору. Хорошо, что я догадался отколоть один из тех ярких кристаллов. Нет, кирка или лопата в принципе так же могли освещать путь, но эти кристаллы светили сильнее. Правда позже обнаружилась не очень приятная весть – спустя какое-то время они теряют свою силу. Не знаю, в чём принцип их работы, но подозреваю, какая-нибудь энергия или магическая сила внутри них исчерпывается.

– Адам, ты это слышишь?

– Что именно? Я ничего не…

Стук! Откуда-то издалека доносился глухой стук. Из-за строения этих странных пещер возникало эхо. Не получалось определить источник. Всё, что я мог сказать наверняка, так это то, что с каждым моим шагом звук становился чётче.

– Как думаешь, может, нам стоит подыскать укрытие?

– И где ты собрался прятаться? Уже полчаса я не видела ни одной развилки.

– Может развернуться?

– Чтобы поиграть с паучками в догонялки? Нет, спасибо. Просто продолжай шагать вперед, – после небольшой паузы девушка продолжила. – Но на всякий случай приготовь оружие, чтобы иметь хоть какую-то возможность защититься, если это окажется враг.

Последовав совету девушки, вытащил серповидную лопату из хранилища, изменил форму на обычную и продолжил путь. Она то всяко лучше зарекомендовала себя в качестве оружия.

Стук становился всё громче. Казалось, его источник находится уже за углом. Я насторожился, замахнулся лопатой и приготовился атаковать. Прямо сейчас, из-за поворота должен кто-то появиться. Вполне возможно, что это зверь, который в разы опасней тех пауков. Неизвестность пугала.

Показался человеческий силуэт, но я, не сдержав своего порыва, рубанул сверху вниз. Противник оказался проворным. Уклонился от неожиданной атаки, после чего крепко схватился за черенок, не давая и шанса ударить. Тьма толком не давала разглядеть врага.

– Человек и… людоящер? – прозвучал мужской хриплый голос. – Схватить их!