Страница 36 из 211
– Да! – Амран повернулся к эльфу. – Помнишь, когда она сказала, что бежала от нас из-за обряда? Ты спросил…
– Неужели мы тебе не нравимся? – вспомнил эльф. – А она ответила: «Какая разница…» Ты точно уверен?
– Она шарахается от нас, она боится принять любую помощь. Знаешь, когда я ей протянул кружку, чтобы напоить, она смотрела на меня, как на шхыра, который отрастил вдруг руки и решил позаботиться о ней, – Амран расхаживал по библиотеке, размахивая книгой в руке. – Такое неподдельное изумление! Уорн дал мне задание поскорее разгадать, что за душа нам попалась, и сегодня я решил поговорить с ней, даже кристалл правды взял с собой. Готовился к истерике, когда она узнает, что это из-за нас ей приходится терпеть больше боли. И что же? Она опять удивилась! Удивилась тому, что я извинился, сказала, что не сердится, и камень правды не изменил цвет. Она действительно ни на что не обижалась. Я, дурак, порадовался начал рассказывать, как важно поскорее провести обряд, а она…
– Что?
– «Лучше б меня быстро убили белые, чем так…» Раин, она ведь не врала! Она и правда так считает. Почему? Просто потому, что ничего хорошего она от мужчин не видела. Приходили, издевались…
– И’ратх мра’итхер! Выродки! – выплюнул эльф, – Надо узнать, откуда она и спасти всех девушек, кто остался. Если кто-то у сектантов остался!
– Получается, она не хотела нас обидеть, когда говорила, что ожидала вместо комнаты сырой подвал с решетками на окнах. Видимо, именно в таком она и жила. Я опросил служанку, она сказала, что девушка явно первый раз видела змею, душевой квадрат, даже нижнее бельё, но всеми силами старалась не показать удивления.
– Так вот почему она так странно отреагировала, когда Уорн представился! – Вспомнил Раинель. – Мы-то думали, что советника де Илей и его побратимов знает все полушарие, а тут полное равнодушие и искреннее нежелание связывать с нами жизнь. Вот Уорн и взбесился, потому что не понимал, что этой девушке еще нужно, а она, оказывается, вообще ничего не знала. И Черные горы тоже…
– Да! Помнишь, она сказала, что умеет выживать в горах? Выживать, Раин! Не жить, а выживать.
– Думаешь, она сбежала от иродильцев и жила одна?
– Не знаю… не знаю, – Амран устало опустил руки. – Я слышал, что девушки, которые попадали в секту, ломались, становились тенями себя прежних. Тот эльф, дневник которого я искал, обладал ментальной магией. Достались ему крохи от кого-то из родственников, но этого хватило, чтобы постепенно вытащить ту девушку из кошмара, в коем она находилась. Хотя выводил он её из того состояния долго.
– Наша избранная не похожа на человека, со сломленной волей. Наоборот, дерется, Лорана вспомни.
– Меня она тоже укусила. – Грустно улыбнулся келрит.– Возможно, это значит, что жила она в нормальном обществе, а потом уже попала к сектантам. Пробыла у них недолго, иначе её бы в конце концов…
– Но тогда она должна обучаться, знать про Черные горы, про императрицу, про Уорна, – перебил побратима эльф. – Хотя бы немного слышать об этом. А если бы она родилась в этой общине, то вообще бы воспринимала то, что с ней творят, как нормальные отношения. Нет, что-то здесь не вяжется.
– А если она не обучалась?
– Не мне тебе объяснять, что у нас даже последние крестьянки получают минимум знаний. Где она жила, что не знает об этом?
– Не знаю. В каком-нибудь захолустье… а может…– Амран вскинулся. – Ариентайский хребет!
– Что? – не понял Раинель.
Амран какое-то время смотрел перед собой, а потом двинулся к большой карте, висевшей в библиотеке, побратим следовал за ним.
– Сколько лет назад твари из пустоши пересекли Ариентайский хребет? – вдруг спросил келрит
– Года три назад, хотя, нет, – эльф задумался. – Два, два с половиной.
– Верно, – кивнул Амран. – Тогда твари уничтожили население трех деревень. Спасти удалось немногих. Если предположить, что кто-то выжил, например, из подростков лет четырнадцати, но ни твари, ни спасатели их не нашли…
– Ты хочешь сказать, она смогла несколько лет прожить в горах самостоятельно? Не может быть!
– Не знаю, я пытаюсь рассмотреть все версии. Если в горах её нашли сектанты и забрали к себе, то это объяснило бы все странности.
– Кроме одной. Почему она не говорит свое имя? – поинтересовался эльф
– Возможно, какая-то запретная магия, завязанная на имя. Надо у Лорана поинтересоваться, он в этом деле специалист, – размышлял Амран вслух. – С другой стороны, при смене тела, не должно остаться следов запрета, Вдруг по всему поместью прошел негромкий, на грани слышимости, гул, ему сопутствовала мелкая вибрация.
– Портал сработал, – констатировал Раинель. – Похоже, Уорн и Лоран вернулись раньше, чем планировали.
Побратимы переглянулись и поспешили в подвал – туда, где находилась портальная комната.
– Вовремя они, – проговорил Амран на ходу. – Я уж хотел послать вестник.
Побратимы встретились на выходе из портального зала. Уорн и Лоран выглядели ужасно, в саже, пропахшие гарью и потом, со слипшимися волосами и серыми лицами.