Влюбить вампира

– Вивьен Найра, – брюнетка среднего роста поднялась к нам сама. Она старалась держаться с достоинством, хотя было видно, что и ей с трудом удается сдерживать слезы. А она красивая, эта Вивьен. Сколько парней за ней увивалось бы… Может, за кого из благородных вышла бы замуж… да уже не сложится. А-а, не хочу умирать!

– Таэйнэ Тэрра, – о, сбылась мечта идиотки. Ту пухленькую ведут к нам. А она в голос рыдает, пытается вырваться, стража бьет. Бедный страж, вот это удар! И она, кстати, не пухленькая. Просто одежда на ней мешковатая, да тень, видно, так падала, что показалось…

 – Ну, вот и все, – над площадью пронесся единый вздох облегчения. На нас же смотрели с жалостью и в то же время с нескрываемой радостью, что не оказались на нашем месте. Ну да их можно понять. Я, наверное, испытывала бы то же самое, не стой я тут.

Нас же посадили в карету, которая должна была отвезти нас в замок. Я, Анивэр Ланго, ехала умирать. Из глаз потекли слезы. Впрочем, ревели мы все вчетвером. Все-таки женская солидарность. Как себя не пожалеть?

Замок стоял на небольшом холме. Что появилось первое – замок, холм или город, я, пожалуй, и не скажу. С историей родного города у меня как-то всегда было туго… Но, думаю, что сначала холм, потом замок, а потом у подножия холма под защитой замка вырос город. Хотя кто этого вампира знает, вдруг намагичил себе под замком холм сам?

Имелся тут и ров, и подвесной мост, по которому и прогрохотала карета. Кучер натянул поводья, спрыгнул с козел и открыл дверцу. Я выползла первая. Не потому, что самая смелая, а просто сидела с краю. Вслед за мной из кареты выбрались и остальные. Мужчина быстренько сгрузил наш багаж и, не успели мы оглянуться, как карета уже выехала со двора, оставив нас одних. Ворота за ней закрылись, отрезав все пути к побегу.

Ну да, кто здесь по доброй воле остаться-то захочет. Неуютно тут. Двор небольшой, тяжелые каменные стены так и давят, чувствуешь себя маленькой, незначительной и испуганной букашкой.

– Как думаете, а он нас сам встретит? – шепотом спросила Вестаэль.

– Упаси Дарг от такого! Да и день сейчас, вампиры днем спят, – тоже шепотом ответила Таэйнэ. Громче говорить было как-то неуютно, как в храме. И не то чтоб на тебя кто-то оглянулся бы, но… атмосфера не располагала.

Пока мы перешептывались, на площадку, к которой вела парадная лестница, из замка вышла женщина. Такая же холодная и строгая, как и замок. Бывает такой тип женщин: и высокомерия в них нет, да только на панибратство с ними не тянет. Они словно создают вокруг себя холодную стену отчужденности, официальности, через которую пройти дано немногим.

– Девушки, – она подождала, пока мы повернемся к ней, – прошу за мной. Вещи можете оставить, их заберут, – и, развернувшись, ушла в замок.

Нам ничего другого не оставалось, как последовать за ней. Вещи хотелось взять с собой, а то вдруг их решат перебрать. А мы там чесночок запасли, колышки осиновые… Но ослушаться приказа… да и тяжелые они, наши чемоданы.

– Эх, будь что будет! – Вивьен решительно махнула рукой и стала подниматься наверх.

Смелая она, я бы тут еще потопталась минут пять, а может, десять, а может, и пару часов… В общем, подольше. Но делать нечего, придется идти.

Женщина ждала нас в холле. Несмело шагнув вслед за девушками в зал, я растерянно огляделась. Помещение, отделанное в темных тонах, было довольно мрачным и пустым. Напротив входа располагалась лестница, ведущая на галерею второго этажа. Справа и слева в царившем полумраке едва угадывались тяжелые деревянные двери, за которыми располагались, вероятно, комнаты первого этажа. Единственным украшением холла были латные доспехи и висевшие на стенах гобелены – я присмотрелась – со сценами торжества вампиров над людьми. Кровавого торжества. По крайней мере, тот, кто их вышивал, крови не пожалел. Эм… где тут выход? Можно я пойду?

– Вам посчастливилось попасть в один из самых древних замков на этой земле, – начала встречающая нас ледышка. Насчет «посчастливилось» она явно погорячилась. Век бы не знала такого «счастья». – Название его упоминается в разных легендах. Наш замок называется Лэантарэ. И я управляющая в нем. Меня зовут Лирэ Найтра. Вы, леди, можете обращаться ко мне «госпожа Лирэ». Я бы хотела услышать и ваши имена.

Мы по очереди назвались, изобразив книксен.

– Пойдемте, леди, я покажу вам ваши комнаты, – госпожа Лирэ, подобрав юбки, стала подниматься на второй этаж.

У меня аж от сердца отлегло, и настроение слегка так поднялось. Значит, прямо сейчас нами никто отобедать не собирался. Хотя я, наверное, рано радуюсь. Как заметила Тая, вампирам днем полагается спать. Вроде как они солнца не переносят. Настолько, что сгорают на нем. Хм… может, ему лампу в лицо пихнуть, и он, как от солнца, сгорит? Я тихо хихикнула, за что получила вопросительный взгляд Вивьен. Махнула рукой, мол, не обращай внимания, это нервное. Не рассказывать же ей при управляющей, что мне привиделось лицо нашего вампирюки, озадаченно рассматривающего перед своим носом сунутую ему в лицо магическую лампу. Кстати, какой он, кровосос-то наш? Ни одного портрета, ни одного рисунка, ни одного завалящего эскиза в библиотеке приюта не было. А словесные описания… Некоторые вообще предполагали, что тут живет женщина, так что чему верить, даже не знаю… Скорее всего, старый он уже. Вон ему сколько лет-то. Возможно, высшее сословие и знало что про графа – все-таки он относится к дворянству и бывает на приемах, но кто же с нами, простыми смертными, делиться-то будет? Правильно, никто.