Шепот в темноте

- Здравствуй, Мора, - кивнула заракинянка. - Меня зовут Аллира.

- Прошу вас, пройдемте за мной, донна Аллира, - махнула рукой невысокая женщина.

Девушка проследовала за Морой, попутно осматривая её. Темные густые волосы, коренастое телосложение и явно натруженные руки легко выдавали в ней прислугу, но доброжелательный взгляд настроил Аллиру на хорошие взаимоотношения. В родном доме у них с мамой была помощница, и девушка знала, как важно быть в ладу со своим персоналом. Особенно, когда отец принял решение уволить их служанку, так как Аллира подросла и могла всецело заменить помощницу.

- Как родственники отнеслись к смерти Корвуса? - осторожно спросила девушка, присаживаясь в сиденье наемного транспорта, который так же перевозил останки её мужа в грузовом отсеке.

- По-разному, - уклончиво произнесла Мора.

- Вы служили в доме моего мужа? - вдруг спросила Аллира.

- Да, госпожа, - кивнула женщина.

- А теперь вы будете работать на меня? - уточнила девушка.

- Если вы пожелаете, - мягко улыбнувшись, ответила домработница, уже понимая, к чему клонит новая хозяйка.

- Желаю, - уверенно произнесла Аллира. - Я хочу, чтобы вы принесли мне вассальную клятву.

- Я пока вас не знаю, госпожа, - мягко ответила Мора. - Дайте мне время.

- Конечно, - немного смутилась девушка. - Я никого не знаю на Фарогосе, мне нужен надежный друг рядом. И если новая родня отреагировала “по-разному”, то возможно и защита.

- Понимаю, - кивнула женщина. - Племянники дона Корвуса надеялись получить наследство, а теперь большая часть отойдет вам. Следует учесть это.

- Могут навредить? - нахмурилась Аллира.

- Они не плохие, - вздохнула Мора. - Просто на Фарогосе сложно прожить, если у тебя нет собственности, а от родителей им ничего не досталось.

- Корвус мне говорил, что их двое, да? - вдруг вспомнила девушка. - Но сколько им лет, я не знаю.

- Да, донна Аллира, их двое, но они уже давно не малыши, - вдруг улыбнулась женщина. - Новулус давно женат и воспитывает сына, а Даспер еще молод и учится в Ювелирной академии.

- Вы воспитывали их? - осторожно спросила Аллира, желая понять, на чьей стороне будет Мора.

- Нет, - покачала головой собеседница. - Они учились и жили в Академии, когда погибли их родители. Дон Корвус оплачивал им обучение, а Новулус позже женился на давней подруге.

- Спасибо, что поделились информацией, - тихо ответила девушка.

- Не за что, - пожала плечами Мора. - Это не секрет и вы сами скоро всех встретите. Оба племянника ожидают вас в доме дона Корвуса. Простите, в вашем доме.

Понимающе кивнув, Аллира отвела взгляд в сторону. Новая жизнь началась с взрослых вопросов, которые девушка должна решить самостоятельно. Город за окнами был ярким и красочным. Сотни неоновых огней искрились и переливались, сливаясь в различные образы, демонстрируя услуги, которые могли бы приглянуться даже самому привередливому клиенту. Заракин был в этом отношении более скучным. Каждый житель родной планеты стремился к респектабельности и достатку, а здесь явно прожигалась жизнь.

В столице царила ночь, и свет от огней поражал воображение, привыкшей к тихой жизни девушки. Путь от космопорта к новому дому Аллиры пролегал практически через всю столицу, но скоростное такси сокращало поездку до двух часов, за которые можно было рассмотреть город. Главный город Фарогоса именовался Камильсаной, в честь супруги первого правителя Династии Гавиртран, находящейся у власти и поныне, но сам город намного древнее и не раз менял название в угоду правящей семье. Королевский дворец не раз перестраивался, что легко угадывалось в смешении стилей построек и различных пристроек к нему. Несмотря на это, королевская резиденция производила сильное и величественное впечатление.

Яркие и шумные проспекты остались позади, и последние полчаса внимание Аллиры не привлекло ничего, кроме высоких заборов с металлическими табличками. Одна из таких гласила «Вилла Кастос». Когда тяжелые створки распахнулись, перед глазами девушки показалось одноэтажное строение с большими панорамными окнами. Свет лился из центральных проемов, занавешенных тонким белым тюлем. Пространство перед домом было украшено несколькими скульптурами и даже тремя деревьями в широких кадках. Вдруг волнение охватило Аллиру и девушка почувствовала дрожь. Впервые она была одна перед испытаниями и никто не стоял за спиной, чтобы поддержать. Каким бы ни был авторитарным отец, но он всегда защищал их с мамой от любых угроз и заботился о них. Теперь же все стало иным. Аллира выросла и должна научиться быть самостоятельной.

Знакомство с новыми родственниками началось прямо в гостиной, в которой свободно расположились племянники её покойного мужа. Судя по всему, молодые люди не ждали прибытия девушки, так что она смогла уловить часть их разговора.

- … я считаю, что это несправедливо, - неприязненно высказался более молодой юноша, потягивая спиртной напиток из низкого стакана. – Дядя не планировал жениться вновь. С чего вдруг такие перемены? Тем более сомнительна его внезапная смерть.

- Даспер, - со вздохом произнесла тонкая и стройная шатенка. – Это новость только для тебя. Ваш дядя желал не только супругу, но и прямого наследника.

- Но смерть все же повод усомниться в благих намерениях тетушки? Вам так не кажется? – фыркнул другой мужчина, сидящий спиной к входу. – Может она аферистка со стажем?

- Разумное предположение, - вдруг произнесла Аллира, стоя на пороге. – В вашей ситуации, я бы тоже так думала.

Это привлекло внимание присутствующих и заставило всех обернуться к новой хозяйке дома Корвуса Кастоса.

- Меня зовут Аллира Кастос, - представилась девушка. – Спасибо, что решили не оттягивать знакомство.

Мужчины любезно поднялись на ноги и представились новоиспеченной тетушке. Старший из них назвался Новулусом, а младший Даспером. Спутницей оказалась супруга Новулуса – Талея. Все трое были высокими и стройными, словно еду в глаза не видели, либо с рождения придерживались спартанской диеты, хотя достаточно респектабельное поместье говорило о достатке.

- Расскажите нам о смерти дяди, - с мягким укором произнес Даспер. – Мы не смогли прибыть на бракосочетание.

- Ваш дядя умер по вине пилюль, что принимал по дороге к Фарогосу, - лаконично ответила Аллира, не собираясь скрывать правду.

- Кто-то может это подтвердить? – серьёзно уточнил Новулус.

- Безусловно, - кивнула девушка. – Мы пролетали Центральную станцию конгломерата Кохилас, когда с Корвусом случился удар. Техники тщательно осмотрели его и дали полное экспертное заключение.

- Не поймите нас превратно, - вздохнула Талея, покачав головой. – Просто Корвус выглядел вполне здоровым еще совсем недавно.

- Для меня его кончина также стала неожиданностью, - искренне призналась Аллира, вспомнив весь ужас тех дней.

- Мы хотели бы назначить церемонию погребения на завтра, - сдержанно произнес Даспер. – Если вы не возражаете?

- Думаю, это будет приемлемо, - кивнула заракинянка. – С учетом, как давно он покинул нас.

Больше новым родственникам было нечего сказать друг другу, и племянники засобирались к себе. Новулус с Талеей выглядели более спокойными, в то время как Даспер явно казался недовольным появлением новой тетки. Парень бросал на неё мрачные взгляды, полные подозрения и затаенной злобы. Выпроводив гостей, Аллира впервые с момента как переступила порог дома, выдохнула напряжение, скопившееся внутри. Первый экзамен она выдержала. Пусть и не совсем удачно, но в целом все прошло как надо.

Похороны на Фарогосе проходили на рассвете, так что утро началось очень рано. Мора подготовила траурные одеяния и непроницаемую вуаль, сквозь которую было удобно наблюдать за прибывшими проститься с умершим. Гостей оказалось достаточно, чтобы процессия от дома до семейного склепа растянулась на приличное расстояние. Аллира шла в окружении племянников и невестки. В целом семейство Кастос выглядело сплоченным, как и полагается. Откровенной скорби у урны с прахом не было, но все же честь усопшего почтили с достоинством. После завершения всех ритуалов девушка вошла в кабинет мужа по приглашению адвоката, оглашавшего завещание Корвуса.