Директива 22

Этот корабль побольше челнока, нас спешно рассовали по местам, и я успеваю пересчитать всех присутствующих: две дисы, два диковатого вида бойца с ними, медик, четыре человека команды корабля. Предводительница отряда СОНМа, подойдя ко мне, хлопнула меня по плечу тяжелой ладонью и присела рядом.

– Ну и чего, план какой дальше? А, привет, вы с Илем оба? Ты Кинслеер, рожа знакомая. У тебя тоже знакомая – ты Дипика.

– Ладно Кин, а я – то откуда?

– А у Иля дома доска есть с фотками, он туда свою коллекцию людей вывешивает. Вы там оба есть.

– Ого. А ты?

– И я, конечно, – гордо отвечает она. – Я Нери Илвастарр, чтоб вы знали. Или мне не полагалось говорить? Иль?

– Все нормально, – улыбаюсь я.

– Как сказал Иль – мы все тут одна семья, – проворчал Кин, но достаточно добродушно. – Так какой план?

– Мы заходим на орбиту планеты, запрашиваем посадку, после чего изображаем начало падения, и маневрируем в сторону нужного места. Там огромные сады, так что эффектно свалиться есть где. После этого, пока спасательные службы соображают, как нам помочь, бригада захвата отправляется в особняк, убирает охрану – там их, как минимум, пять-шесть носов, захватывает наших друзей и уходит. В бой идут дисы со своими парнями, мы с Нэдом как основная ударная сила, Кин и Дип прикрывают сзади. Уважаемый капитан ждет нас, в случае чего дурит мозги спасателям и затем вывозит нас отсюда. Возвращаемся к Хисс, капитан переправляет дис и добычу на рейдер. Все счастливо разлетаются по сторонам, конец.

– Хорошо, я все запомнила. Идти, куда идет Иль, действовать по обстоятельствам, – с юмором резюмировала Нери.

– Много ума не надо. У вас есть какая-то форма, или что-то вроде? Чтобы мы с Кином не выделялись?

– Сейчас комбезы дам, – пообещала Нери.

В целом я уверен в своем плане. В соратниках – тоже. В себе – железобетонно. И от этого немного стремно, потому что именно в таких ситуациях и возникают такие сбои, что и представить себе сложно. Тем не менее, времени на запасные варианты у нас нет – и так шансы того, что мы застанем Хастингса, Горун и ло-Лланнренна в одном гнезде, убывают с каждой минутой.

Нэд помог мне влезть в броню, и от этого, внезапно снова ростом даже не со среднего человека, а выше из-за высокой базы внизу, я чувствую себя немного лучше. Мое хорошее настроение еще немного восстанавливается, когда наш добрый капитан начал глумиться над сотрудниками местной диспетчерской службы.

– Эй, эй, это «Ванюар», слышите? Земля! Слышите? «Вониар»! «Трек-Аваланш»! Прием! У нас пилота тошнит из неподходящих мест! Слышите? Дайте нам посадку! Хера лысого я умею, не умею! Какие бортовые огни?! Посадку давайте, слышите?

Выключив интерком, он долго и беспомощно ржал, старательно изображая неумелое пилотирование с выключенным автопилотом, нас мотало, как овощи в сковородке, но это даже весело. Гоготали даже хмурые и борзые эйнхерии, и обе дисы.

– На прямом курсе, – предупредил нас капитан с оттенком серьезности. – Пять минут и мы треснемся.

– Ты поосторожней сажай, нам еще обратно на этом лететь.

– Ну, щас, осторожней они не поверят, что авария. Не переживай, взлетит это гавно еще разок, а больше и не на…

Его оборвал удар о землю пуза корабля, и еще один, и еще, нас бросило в одну сторону, в другую сторону, и – бах!

– … до, – невозмутимо закончил капитан.

– Эй, Иль, – позвала меня Нери, когда мы с Нэдом уже ждали открытия выходного шлюза, чтобы первыми выскочить наружу.

– А?

– Все будет хорошо. Не дергайся. Вперед! Пошел, пошел!

И мы пошли. Я наслаждаюсь чувством свободного движения, почти полной иллюзией здоровья, пока мы с Нэдом огромными усиленными прыжками неслись к виднеющемуся неподалеку красивому зданию. В нас даже стреляли – на периметре, внутрь которого мы так красиво свалились, есть вышки охраны, и Нэд развернулся к ближайшей на бегу и выстрелил из низкочастотной пушки. Вышка задрожала и просела, оттуда как вопящий горох повыпадала пара человек, один даже поднялся и понесся к нам наперерез. Однако молча и спокойно бегущие на некотором отдалении от нас эйнхерии сняли его точными выстрелами. Информация, видимо, пошла распространяться дальше, потому что охранники начали набегать волнами. Их было намного больше шести, а прямо у здания нас встретил заслон из настоящих кадровых военных Созвездия, разве что знаки отличия сняты. Значит, Тир успел прислать защиту – умно, и вовремя, да только бесполезно. Своих разработок по экзоброне у них нет, потому что Тиру не до того, а, значит, им всем до нас далеко. Да и дисы больше похожи на хренов каток, чем на нормальных живых существ.

Наперерез нам с Нэдом, прикрываемый шквальным огнем, из-за угла выскочил бронированный флаер, паля из плазмы. Мы оба отскочили, развернулись спиной к спине и начали палить в ответ, вверх и вбок, пока дисы и их спутники, засев за оградой из густого кустарника, точечными выстрелами разбирались с менее тяжеловооруженными противниками.

У меня плазменная пушка, не низкочастотная: мы с Нэдом дополняем друг друга в этом. Увиливая от его менее дальнобойного оружия, флаер в конце-концов попал под мое правым двигательным отсеком, который тут же заискрил и успел вспыхнуть на короткий момент, прежде, чем у него сработала противопожарная система. Флаер просел на одну сторону, и Нэд победоносно пробил его еще разок, после чего мы с ним одновременно прыгнули на импровизированные баррикады защитников. Это все почти как раньше, мы вдвоем против всего мира и любого противника, и от этого я чувствую себя очень живым. Мы с Нэдом оба победоносно заорали в интерком, глуша друг друга, когда смели сопротивление, и, оставляя дис разбирать за собой бардак, устремились вперед, в здание.

Пространства тут уже, мельче, мы замедлились, осматривая по очереди комнаты. Одна за другой, шикарные анфилады, красиво оформленные. Нашли и хромакейную студию, на фоне которой, видимо, и проходили все звонки.

– Где они? – спросил Нэд, немного похлюпывая носом. – Ты их чувствуешь?

– Наверху. Все трое, – отвечаю я, прислушиваясь к ментальному фону. – Разве кто-то из них телепат?

– Откуда мне знать? А что там, проблемы?

– Кто-то сильный, не пойму, – я чувствую странный псионический фон, словно синтезированный или объединенное сознание, что-то достаточно болезненное, гнилое, но все еще сильное. Мне это не нравится, но что делать? Нам все равно туда идти, и идти первыми.

– Подождем дам?

– Стоило бы.

– Но нет?

– Но нет, – подтверждаю я, и мы несемся по лестнице вверх.

Я иду первым – я всегда шел первым в нашей паре, но, наверное, не стоило этого делать сейчас, потому, что я уже кучу лет как на гражданке. Потому что я иду вперед, и именно я получаю прямой, горячий, совершенно чудовищный разряд псионической энергии прямо по куполу. Я успеваю развернуть щит, отражая удар, пытаясь прикрыть Нэда, защитить его от того, что попало по мне, ценой чего угодно, и операция по захвату кончается для меня несколько преждевременно.

Эпилог. Story ain’t over

Когда я, наконец, снова открываю глаза, то сначала радуюсь, конечно же, что все-таки их снова открываю. А потом радуюсь еще раз, потому что вижу над собой не что-нибудь подозрительное, а очень даже знакомый потолок с очень даже знакомыми красивыми узорами. Это, если никто не шутит с моей вменяемостью, та самая частная клиника, где меня обычно собирают из запчастей обратно.

Чувствую я себя достаточно неплохо, или же, может быть, мне всадили конскую дозу обезболивания? Так как я почти не ощущаю себя ни в одном месте, второе предположение кажется мне похожим на правду. Голова как колокол – пустая и гудит, хоть и не болит, и малейшее прикосновение к псионической энергии вызывает оборванные неврологические сигналы. Видимо, опять перестарался.

Ради пробы я поднимаю руку и разглядываю ее – она цела, двигается и выглядит нормально, даже ободрашек особо нет, и почти сразу же в поле моего зрения появляется серьезное, собранное, темное лицо, неуловимо напоминающее элитный гоночный каток для льда. Однако же это не доктор Дар, потому что лицо, для начала, снабжено волосами, а мой драгоценный хирург бреется наголо. А потом, эти волосы – белые, и такие я бы точно запомнил, потому что маворсы очень болезненно относятся к детишкам с таким колером. Считают их вестниками зла и все такое. Так что, нет, беловолосого маворса я бы точно срисовал, если бы видел когда-то раньше.