Феникс. Часть 6

Огненные плети со свистом рассекли воздух, и три противника лишились ног. Оказавшийся рядом «свежак» попытался схватить меня, но я без всяких изысков влепил ему «кулак огненного бога» прямо в грудь. Резкая вспышка, глухой удар, и оживший труп сломанной куклой отлетает в сторону. «Кулак огненного бога» буквально порвал грудную клетку нежити, обломки сломанных ребер пробили спину, но тварь отказывалась умирать. Оживший труп начал медленно подниматься на ноги. Более не церемонясь я просто рассек его голову плетью от макушки до самой верхней челюсти. Готов.

Верген уже успел расправиться с последним мертвяком и восстанавливал дыхание. Пусть его пробежка вышла не большой, но ему приходилось одновременно и бежать, и очень активно шевелить мозгами, чтобы ненароком не зацепить «лишних пассажиров». А я по себе знаю, что совмещение физической и интеллектуальной нагрузки всегда быстро выматывает силы. Пробежать две-три минуты не так сложно, а вот провести те же минуты на ринге намного сложнее.

— Пошли ближе, я там место хорошее присмотрел, — отдышавшись сказал Верген. Спорить я не стал, и мы быстро сменили позицию. Новый дом мало отличалась от предыдущего, выбитые двери, такая же разруха, просто он находился чуть ближе к основной цели.

Верген ушел, и следующая партия мертвяков прибыла, как поезд по расписанию, и так же быстро легка. Если честно, даже мне стало немного скучно, но у меня был отличный напарник, который умеет веселиться, как никто. Уж не знаю специально или нет, но с новой партией он дал маху, и приволок сразу двух химер и четырех «мумий». Ситуация стала опасной, но пока не критичной. Требовалось просто очистить поле боя, чтобы мелочь не путалась под ногами.

— Огонь, — прошептал я привычную фразу-активатор и обрушил на «мумий» облако «блуждающих огней». Верген тут же разворачивается и вступает в бой с первой химерой, похожей на многоножку, а мне достается вторая.

Моя химера шла чуть позади, анатомия этой твари, похожей на закованного в панцирь броненосца с пастью крокодила, не позволяла ей угнаться за быстроногим мечником. Я быстро прощупал ее «блуждающими огнями» и «огненным стрелами» и пришел к выводу, что сложена она на удивление крепко и просто так ее не завалить, а значит придется брать измором.

Я разбежался и обрушил на нее сдвоенный «поток огня», потом не теряя скорости, начал закручивать спираль вокруг химеры. Синергия пламени разорвала тишину Мертвого города. Конечно, я рискую дополнительно привлечь бродящую вокруг нежить, но вряд ли их будет особо много, все же мы уже успели частично зачистить округу.

Потоки огня охватили фигуру химеры, тварь разевает пасть в беззвучном реве, но отсутствие легких и голосовых связок не позволяет ей издать даже звука. Химера попыталась достать меня с прыжка, однако лапки оказались коротки, я пошел на второй круг.

У Вергена дела тоже идут неплохо, хотя его тварь была необыкновенно быстрой и, на удивление, обладала остатками инстинкта самосохранения и уже дважды избегала смертельного удара, но с атакующими конечностями у нее были проблемы — она имела только длинные костяные серпы, на подобии жвал, и Верген уже успел отсечь одно их них.

На четвертом круге, я добился того что мой противник ослеп. Пламя полностью обволокло нежить, потоки магического огня залили глазницы и фиолетовое свечение погасло. Тварь бессмысленно металась, потеряв ориентиры, и я уже собирался добить ее, когда на шум боя к нам пожаловали новые гости.

Как и ожидал, моя магия вкупе со звуковыми эффектами, привлекли почти два десятка «мумий» и новую химеру. Твари еще далеко, за поворотом улицы, но я четко ощущал, как химера вырвалась вперед и очень быстро приближалась к нам. Слишком быстро.

— Демоны! Верген! — уже на ходу ругнулся я, одновременно предупреждая напарника, что вынужден переключиться на другие цели.

Мой предыдущий противник еще не успел «коньки отбросить», очень не хотелось оставлять подранка за спиной, но добивать его времени не было. В пылу боя было сложно понять, но я четко ощущал какую-то неправильность ситуации. Сейчас надо разобраться с подкреплением и лучше всего это сделать быстро и неожиданно. Ощущая движение нежити я побежал навстречу и ударил плетями на упреждение. Как раз в тот момент, когда химера вывернула из-за углового дома на нашу улицу.

Расчет оказался верным. Меня не подвело чутье, но если так можно сказать, не хватило опыта и я не смог отличить химеру от умертвия. А это два совершенно разных уровня, спонтанное проявление магии и полноценная рукотворная нежить.

Выпрыгнувшая из-за угла тощая фигура оскалилась рядами острых белоснежных зубов, но я все сделал правильно. Плети ударили в ее ведущую ногу, однако обтянутый некроплотью костяк, не уступающий в прочности плотной древесине, выдержал удар, но нога все же чуть подломилась и это не позволило твари напрыгнуть на меня. Тогда она атаковала магией, резко ударив наполненными чернотой когтями по воздуху — «когти тьмы». Сам не ожидал от себя такой прыти, но уроки Зверя и постоянная практика не прошли бесследно, всего за мгновение я ушел на нижний уровень и ударил в ответ.

Синее пламя сорвалось с моей ладони и «огненная стрела» пробила грудину твари, заполняя ее внутренности «Пламенем Рокода». Это проняло нежить, пламя уничтожило магические скрепы, выжигая остатки души и причиняя ужасную боль, которая не имела ничего общего с физической. Нежить мерзко завизжала и завалилась назад, начав в агонии полосовать каменную брусчатку бритвенно острыми когтями.

— Иду! — раздался голос Вергена позади, но я не стал отвлекаться, требовалось добить так удачно подставившуюся тварь.

— Стрела, — фраза-активатор, и синее пламя снова пробивает грудину умертвия, заставляя тварь забиться в судорогах. Первые, робкие языки пламени показались из пасти твари, но я не останавливаюсь и всаживаю еще три снаряда, пока она окончательно не затихла.

Сзади я услышал топот ног напарника, но из-за угла уже появился новый противник. Всего лишь «мумия». Плеть сносит голову первой нежити, затем второй, третью приходится встречать сдвоенным ударом лезвий, а четвертой сносит голову золотой клинок Вергена.

Рукопашная схватка закипела в полную силу, нежить рвалась вперед к вожделенному мясу, желая утолить свой вечный голод. Верген взял на себя дальнюю и среднюю дистанцию, а я удерживал ближнюю. Удары «огненного лезвия» чередовались со взмахами золотого меча и нежить гибла одна за другой, пока через бесконечно длинные восемь секунд бой не закончился.

— Ты дурак?! — сорвался я на напарника, буравя его взглядом. Меня чуть потряхивало после битвы, но скопившееся нервное напряжение требовало выхода.

— Вторая из дома выпрыгнула. И вообще, что за обвинения? — даже не думая отводить взгляд ответил напарник. Вот и думай, специально он их приволок или нет? С него станется.

Глубокий вдох. Надо успокоиться.

— Демоны с тобой, работаем по плану. Но прошу, давай больше без фокусов, — мне пришлось сдаться. Даже если он специально учудил, то сделать я с этим все равно ничего не могу.

— Да какие фокусы, я сам не ожидал такого, — слегка виновато произнес Верген, примирительно выставив вперед открытые ладони.

Я не стал отвечать, лишь кивнул. Он неисправим. Впереди еще полно работы. Но сперва нам нужно взять паузу, успокоить нервы, восстановить силы и обдумать ситуацию.

Умертвие это совсем не шутка. «Умертвие — это некротический боевой конструкт…» звучали в мой голове слова одноглазого деда преподавателя «бестиария». И откуда такая тварь могла тут взяться? Нет, теоретически, почти любую здешнюю «мумию» можно откормить до размеров умертвия, но вряд ли она сможет развиться до полноценной боевой единицы, скорее останется отожравшимся упырем. Умертвие — это не только скорость, запредельная сила и броня из некроплоти, но еще и разум, боевые навыки и вложенные плетения. Конечно, эта тварь, как и все встреченные мной в Мертвом городе, была ослаблена голодом, и если бы я был готов к поединку, то имел бы все шансы на победу в «честном поединке», однако, в этот раз мне просто повезло. Если бы я не заподозрил неладное и не ударил на опережение, еще неизвестно как бы все обернулось. Короче, боги помогают тем, кто сам варежкой не хлопает.