Страница 5 из 10
Неспешно и за разговорами мужчины прикончили бутылку. Дед Витя, почувствовав, что он уже прилично нетрезв, огласил начальственное решение всем расходиться по домам. Павел сел на велосипед и укатил, а Ионов, закрыв автосервис, вместе с Берестовым пошёл домой, в деревню. На улице было темно и холодно. Дед Витя пёр как танк, ведя под руку Николая Степановича, прекрасно ориентируясь в темноте и ни разу не сбившись с пути. Маршрут до дома за годы ходьбы у него был вбит в подсознании. В любом состоянии, в любое время года, неважно – ночью или днём, в дождь или пургу, ноги Виктора Ивановича всегда приводили его в родную деревню. Правда, к слову сказать, даже если очень сильно захотеть, то заблудиться будет трудно, потому что дорога, ведущая через поле в деревню, всего одна.
Дойдя до дома, Ионов попрощался с Берестовым, наказав ему в восемь утра быть в автосервисе как штык. Тузик, обрадовавшись возвращению хозяина, выбежал из будки, радостно виляя хвостом, навстречу деду Вите. Тот потрепал пса за уши и пошёл сдаваться на суд Ирины Николаевны. Побелкина встретила Ионова строгим и осуждающим взглядом. Виктор Иванович, ни сказав ни слова, подошёл к женщине, поцеловал её в щёку, потрепал, как и Тузика, за уши, после чего прошёл в комнату, рухнул на диван и громко захрапел.
***
А ночи стали уже совсем холодные. Тузик лежал в будке, высунув наружу лишь нос. Когда свет в окнах дома погас, пёс устало вздохнул и прикрыл глаза. Сон пришёл быстро. Но вдруг Тузик почувствовал прикосновение чего-то мокрого к своему носу. Открывать глаза и проверять, что это, не хотелось, поэтому пёс решил не обращать на это явление никакого внимания. Но действие опять повторилось. Что-то мокрое и колючее вновь и вновь касалось его носа. Тузик всё-таки открыл глаза. С неба белыми хлопьями падал первый снег. Снежинки были пока ещё редкими, молодыми и неокрепшими. Они, неспешно кружась и падая, накрывали ночную Смородиновку.
Глава третья
Отъезд
Проснулся дед Витя в плохом настроении. После вчерашнего болела голова и во рту был сухо как в пустыне. Виктор Иванович кряхтя встал с дивана и, поежившись от холода, потопал на кухню. Побелкина уже не спала. Она стояла возле электрической плитки и жарила яичницу. Ионов подошёл к ведру с водой, взял в руки кружку, зачерпнул воду и с жадностью её выпил. Немного полегчало. Положив кружку на место, дед Витя сел на сундук и виновато опустил голову.
– Как прошло открытие? – язвительно спросила Ирина Николаевна.
– Хорошо. Выпили немного.
– Я видела.
– Ну, может, чуть больше, чем немного.
– Вероятно.
– Ир, ну открытие всё же, – как бы оправдываясь, сказал Ионов.
– Да я понимаю.
Ирина Николаевна сняла с плитки сковородку и поставила её на стол.
– Завтракать будешь? – спросила она, протягивая вилку.
– Буду, – обрадовался Ионов.
Женщина налила в кружку кипяток, кинула в него чайный пакетик и поставила перед Ионовым.
– А ты чего так рано встала? За окном вон ещё темно.
– Нинку в город надо отвезти.
– Что это ей в городе понадобилось?
– На автостанцию. Уезжает она.
– О как! А с чего вдруг?
– Соскучилась по столице.
– А, ну бывает.
Дед Витя взял в руки вилку, воткнул в яичницу и отправил кусок в рот. Его он неспешно прожевал и запил глотком чая. Голова пока работала туго. Вдруг в пока ещё плохо работающем мозге возникла идея. Ионов аж подпрыгнул от её внезапного появления.
– Ты чего? – испуганно спросила Побелкина. – Сердце?
– Нет. В голове стрельнуло что-то.
– Может, давление? Давай таблетку дам?
– Нет, нет, нет. Не люблю эту химию. Да и потом, я здоровый как бык.
– Ага, здоровый. А у кого летом желудок болел? Кто от гастрита мучался?
– Это так, единичный случай.
– Тот случай, может, и единичный, а вот вчерашний уже давно постоянным стал.
– Ты про то, что я выпил?
– Про это.
– Так открытие же.
– Да я понимаю.
– Ну это, Ир, прости, – потупил взгляд дед Витя. – Обещаю, до Нового года больше капли в рот не возьму.
– Ешь давай.
Ионов кивнул и отправил в рот очередную порцию яичницы. Посетившая минуту назад идея не давала покоя.
– Ир, а давай я с вами в город поеду? А что, чемоданы вам помогу донести, с Нинкой попрощаюсь.
– Так она же не навсегда уезжает.
– Всё равно. К тому же у меня там в городе дело кое-какое есть.
– А как же автосервис? Вдруг кто чиниться приедет?
– А автосервис теперь и без меня может работать. Я вчера двоих сотрудников нанял.
– Ого, лихо. И что за люди?
– Одного ты знаешь, это Берестов. А второй Пашка. Паренёк, конечно, молодой и неопытный, но возможно из него будет толк. К тому же всё равно других кандидатур у меня нет.
– Ну раз так, то поехали.
– Отлично. Я тогда пока Степанычу позвоню, скажу, что он сегодня за главного.
– Мы его и добросить до сервиса можем, нам всё равно мимо ехать, – предложила Ирина Николаевна.
Виктор Иванович кивнул, сделал глоток чая и пошёл в комнату искать телефон. Мобильник нашёлся быстро. Дед Витя набрал номер Берестова. Тот не отвечал достаточно долго. Наконец, после длинного потока гудков, раздался сонный голос Степана Николаевича:
– Алло.
– Чего алло, собирайся давай.
– Куда собираться? – спросил ничего не понимающий Берестов.
– На работу. Меня сегодня не будет, по делам в город поеду, так что ты сегодня за старшего. Мы, кстати, с Ириной Николаевной тебя до сервиса подбросить можем.
– Ой, Виктор Иванович, что-то мне сегодня так плохо, – жалобно произнёс в трубку Берестов. – Приболел я похоже. Голова кружится, в висках стучит. Как бы инсульт не случился. Я, наверное, больничный возьму, а то так ненароком и помереть можно.
– Значит, так, Степаныч, – зашипел дед Витя, – если через полчаса ты не будешь стоять у моей калитки, с начищенными зубами и улыбаться, то считай, что ты уволен.
Ионов зло отшвырнул в сторону телефон и пошёл на кухню доедать завтрак.
Через полчаса вся отъезжающая компания была в сборе. Ирина Николаевна грела машину, дед Витя курил, Берестов не переставая зевал, а Штольц ежилась от холода под тоненьким плащом. Когда Николай Степанович в очередной раз громко и протяжно зевнул, Нина Михайловна не выдержала и, кивнув в его сторону, недовольно произнесла:
– А этот нам зачем нужен?
– До сервиса его добросим, – ответил Виктор Иванович.
– Зачем ему туда, у него же машины нет?
– На работу. Работает он теперь на меня, – пояснил дед Витя.
– Да-а, Виктор Иванович, плакал ваш автосервис.
– Да ладно тебе, Нин Михайловна. Степаныч человек надёжный, хоть и бестолковый.
– Во-во, второе слово ключевое.
– Давайте грузиться, – произнесла Побелкина, – машина уже прогрелась.
Берестов протиснулся на заднее сиденье, следом залезла Штольц, прижав Николая Степановича. Дед Витя передал женщины две большие сумки, одну из которых та без раздумий поставила на колени Берестова.
– Подержи Степаныч, – хоть какая-то польза от тебя будет, – сказала она.
Последним сел на переднее пассажирское сиденье дед Витя.
В деревне было ещё темно, когда жёлтая малолитражка, фарами освещая себе путь и приминая маленькими колёсиками свежевыпавший снег, не спеша поехала в город. Ионов поймал себя на мысли, что, когда снега выпадет гораздо больше, «Ока» уже в деревню не проедет. Ему-то всё равно, он человек привычный, если что ногами может хоть до Владивостока дойти, а вот Ирина Николаевна житель городской, для неё это, наверное, будет проблема. «Эх, надо было внедорожник какой купить, – подумал Ионов. – Но денег больше нет, совсем нет. Но ничего, вот раскручусь сейчас, прибыль попрёт и сразу куплю большую машину». Успокоившись этой мыслью, дед Витя широко улыбнулся и прикрыл глаза в надежде немножко подремать.
Когда доехали до автосервиса, небо понемногу стало светлеть. Дед Витя передал Берестову ключи и наказал, чтобы тот постарался не угробить его бизнес. Николай Степанович активно кивал и уверял Ионова, что всё будет хорошо. В ответ Виктор Иванович лишь тяжело вздохнул. Дальнейший путь продолжили втроём. Штольц от внезапно образовавшегося после ухода Берестова свободного пространства вальяжно расположилась на заднем сиденье. Автомобиль проехал несколько метров до асфальта и свернул налево, в сторону города.