Экспедиция на Эрхол

— Мера?

Парни очень редко зовут меня по имени. Программой по умолчанию заложено называть меня капитаном — это нейтрально, уважительно, и создаёт нужную дистанцию. Но у Энтони в режиме самообучения с самого начала запущена программа заботы обо мне. И когда он чувствует, что что-то не так, начинает сходить с отлаженных алгоритмов.

Запрета нарушать дистанцию у нас нет. Это было бы… утомительно. И фальшиво. Я хочу, чтобы мои мужчины сами проявляли инициативу, сами целовали меня, когда я в этом нуждаюсь. Потому и озаботилась такими вторичными программами.

— Всё хорошо, — тихо говорю я и инстинктивно утыкаюсь носом ему в плечо. Пытаюсь черпать уверенность, которой не хватает мне самой. Может, я неправильно выбрала робота, но это не помогает. Мысли об Аснее и его судьбе тревожат сердце. И я почему-то чувствую себя виноватой. — Ладно, займитесь кораблём, — наконец говорю я. — И соберите обратно кота. Хотя раз уж всё равно отключили… сначала проапгрейдите его под нужды корабля.

— Я же обещал, — первым отвечает Энтони.

— Всё. Гуляйте. Хочу побыть одна.

Асней…

Проклятье, ну какое я имею отношение к этому парню? Я ведь никому ничего не должна.

Я — исследователь. Моё дело — изучать. Самые разные миры и самых разных людей.

В прошедшие четыре года мне доставались в основном довольно спокойные планетки, да я бы и сама не взялась за какой-то экстрим. Мне же интересно смотреть яркие миры, где есть что-то, чего нет на Земле. Разного рода неблагополучные цивилизации не входят в сферу моих интересов.

Эрхол я, правда, выбрала не сама. Но по описаниям в открытых источниках, там всё не так уж плохо. Вот и взялась.

А плохо ли Аснею? С чего я это, собственно, взяла? С того, что у него хозяин — самодур и идиот?

Вообще-то, да. Это повод чтобы за него беспокоиться. Но я же с ним и знакома-то всего один день!

Да, Асней мне понравился, но мало ли в мире симпатичных парней и без таких проблем?

А Ревал… Он такой… Как дерево. Вряд ли я смогу как-то на него повлиять.

От всех этих мыслей у меня начинало ломить в висках.

Планшет с курортами оказался забыт, и равнодушно глядя на него, я подумала, что поручу выбор Энтони. Пусть соберёт информацию… Лететь всё равно никуда уже не хотелось.

На этой тупиковой мысли меня и поймал сигнал видеосвязи.

Планшет завибрировал и пополз к краю кровати. Я тихонько зарычала, перевернула его и приготовилась вежливо поприветствовать обладателя незнакомого номера.

— Ревал… — только и выдавила я.

— Привет.

Богатый мерзавец сверкал. На нём была обтягивающая белая футболка, видимо, жара на Эрхоле всё-таки стояла достаточная, чтобы зараза отступил от своих мажористых эстетических принципов.

— Добрый… день.

— Я тебе звонил, но твои роботы тебе, видимо, не передали. Накажи их.

— Не хочу! — я от возмущения позабыла все слова.

— Если хочешь, я тебе помогу. Я в этих вопросах большой спец, — Ревал подмигнул.

Очень захотелось нагрубить. Потом я вспомнила, что передо мной сын местной менторши, и замолкла на полуслове. Создам ещё какой-нибудь дипломатический скандал…

— Уважаемый… эм… когур. Я очень польщена вашим внезапным звонком, но не очень понимаю, чем он может быть вызван.

— Не разговаривай со мной так! — очень искренне обиделся Ревал. — После всего, что между нами было…

— А что… эм… Между нами… было?

Ревал с удивлением взирал на меня.

— Вы воспользовались моим зависимым положением и втянули меня в сомнительный спор. Из которого мне с трудом удалось выбраться. По-моему, как-то так.

Ревал наклонил голову. Лицо его стало серьёзным.

— Про зависимое положение слышу в первый раз. Я никого и никогда не принуждал!

— А Аснея? — выпалила прежде, чем сообразила, что говорю.

— Вот как… — Ревал посмотрел куда-то в сторону, мимо своей вебки. — Я тут стало быть, главный принудист…

И правда, как-то некрасиво получилось…

Ревал резко развернулся вместе с камерой, так что я заметила, как стена за его спиной сменилась интерьером просторной комнаты.

— Асней, поди сюда! — приказал он.

Вебка отодвинулась, и Асней появился в кадре — на коленях, в серой узкой майке с высоким воротом. Ну прямо летний вариант знакомой мне водолазки!

— Я тебя принуждал ублажать госпожу? — поинтересовался Ревал и для верности подцепил подбородок раба. Заставил посмотреть в кадр.

Асней молчал. Только едва заметно покраснел.

— Я задал вопрос! — голос Ревала прозвучал ещё более резко, и он так же, за подбородок, развернул раба лицом к себе.

— Нет, господин, — внимательно глядя своими синими глазами в воровские глаза Ревала, мягко и спокойно произнёс тот.

Но я уже не слышала.

— Да отстань ты от него! — выпалила я. — Хочешь от меня чего-то — говори со мной! Я вовсе не хотела создавать Аснею проблемы!

— Не хотела, значит, — подозрительно напевно протянул Ревал. — Беспокоишься за него?

— А почему бы и нет, если у него хозяин такой идиот?

— Будешь меня обзывать — накажу его.

Я задохнулась от такой логики, от такой наглости, и от того, что мне так откровенно выкручивали руки.

— Не смей меня шантажировать! — выдала я наконец.

— Мой раб, захочу — вообще убью.

Я смотрела на Ревала и пыталась понять — серьёзно он или нет.

— Ревал не смей его трогать, — как можно убедительней постаралась произнести я.

— А то что? — Ревал снова пододвинулся к камере, убирая из зоны видимости раба, и подмигнул мне. — Что ты сделаешь, солнышко, пока находишься так далеко?

Я молча смотрела в его наглые глазищи и в отчаянии думала, что он мной манипулирует. И что близко я тоже ничего сделать не смогу.

— Ты противный, мерзкий гадёныш! Невоспитанный индюк, который привык получать всё, чего только не пожелает! У тебя же там какая-то подружка была, разве не так? Вот её на свои праздники и приглашай! А у меня абсолютно другие планы на это лето! Без тебя!

Выпалила на одном дыхании и резко нажала отбой.

Подумала секунду, и отключила планшет. Вдруг захочет позвонить ещё раз.

Мерзкая, просто невыносимая тварь! Как только космос терпит таких мудаков!

Глава 9

Ревал ухмыльнулся выключенному экрану. Ещё какое-то время стоял неподвижно и смотрел в его черноту.

— Зачем она тебе? — тихий голос Аснея ни капли не отвлёк его.

Асней был рядом всегда, сколько Ревал себя помнил. Видел, как хозяин валялся пьяным под столом, и как трахался со случайными знакомыми. С мальчиками, с девочками… Асней видел всякое, потому что Ревал любил эксперименты. А Асней никогда не был для него ни судьёй, ни даже просто свидетелем. Он всегда смотрел, делал своё дело, если Ревал отдавал приказ, и, как правило, молчал.

Глядя на Аснея, Ревал хорошо понимал, почему лероны проиграли войну.

Асней был пассивен — как и они все. Он всегда был смирным и терпел. И оправдывал своё бездействие какими-то ему одному понятными философскими заморочками.

Асней о культуре и религии своего народа знал мало, но кое-что всё-таки знал. Он получил образование, которое подобало иметь в компании Ревала, и имел доступ в Сеть.

Но Ревал никогда не задумывался о таких мелочах, одна только принадлежность Аснея к расе проигравших оправдывала для него всё.

— Хочу её, — сказал Ревал, не оглядываясь на раба. — Что-то не так?

На сей раз Асней промолчал.

Ревал зыркнул на него искоса и насмешливо.

— Тоже хочешь, чтобы она приехала, да?

— Да, — после долгой паузы ответил Асней. Отвернулся от хозяина и изобразил то самое выражение лица, которое бесило Ревала больше всего. А Ревала, на самом деле, было трудно разозлить. Он слишком привык получать то, что хотел, чтобы иметь хоть какие-то поводы для злости.

Ревал медленно, плавной походкой приблизился к рабу и провёл рукой по его волосам — от одного виска к макушке, и по окружности назад.