Страница 15 из 26
Темноту помещения озарила яркая вспышка молнии, ударившей в вытянувшуюся в прыжке змею. Та рухнула на пол и начала корчиться под ударами чистой энергии гнева, хлещущей из руки ситха.
Прошла минута, а змея продолжала извиваться и шипеть на полу под ударами молний. Корвин про себя выругался. Обычному существу хватило бы пяти секунд, чтобы обуглиться до хрустящей корочки, эта же тварь не только жила, но еще и умудрялась медленно ползти к своему мучителю. Ослабь хватку хоть на миг и…
Дарт Регос усмехнулся под маской и… убрал молнии. Потеряв сдерживающий фактор, змея по инерции тугой пружиной выстрелила в сторону своего мучителя…
…чтобы рухнуть позади него обезглавленной грудой уже окончательно мертвого мяса.
На какое-то время ситх замер с вытянутыми в длинном выпаде руками, сжимающими обнаженный световой меч. Выдохнув, он выпрямился и алый клинок с шипением втянулся в рукоять. Настало время взять то, за чем он пришел…
Наши дни. Хогвартс
- …в тот раз я видел во сне вас.
На пару мгновений повисла пауза. Лицо профессора застыло, напоминая маску, что он обычно носил – настолько неподвижным и пустым оно стало. Наконец он произнес:
- Да… воистину, Великая Сила течет через тебя…
- Учитель? – Гарри недоуменно воззрился на профессора. – Вы хотите сказать, что в этот раз я тоже видел…
- Гарри, – Тай-Торни встал и подошел к стоящему в углу комоду. Отодвинув верхний ящик, он достал оттуда маленькую хрустальную сферу. – Вот то, за чем я ходил в Министерство.
У Гарри перехватило дыхание. Почему-то он точно знал, что это именно то, что ищет сейчас Волан-де-Морт, ради чего он готов рискнуть всем и проникнуть в Министерство! Маленький хрустальный шарик переливался на ладони в черной перчатке.
- Это…
- Это пророчество. Пророчество о тебе, Гарри. Пророчество об Избранном! – рука в черной перчатке протянула хрустальный шар мальчику. – Держи. Разбей его где-нибудь в укромном месте и послушай.
- А вы, учитель? – поднял взгляд от пророчества в своей руке Гарри. – Вы не хотите послушать, что в нем говорится.
- Я и так знаю, что в нем. Нетрудно догадаться. Ты – избран, чтобы вершить судьбу этого мира! Без лишнего пафоса, просто по факту. Достаточно просто, – тут профессор обошел мальчика по кругу, – присмотреться к тебе. Оценить твои таланты. Невероятное могущество –в одном-единственном шаге от тебя! Стоит лишь протянуть руку…
Гарри не знал, что и думать. Все время он раздражался, когда ему говорили про его «избранность». Это напоминало о его сиротстве, о несчастном детстве, многочисленных опасностях, которые многие воспринимали как какие-то «увлекательные приключения»…
Но ЭТА похвала нравилась ему! Она звучала как констатация заслуги –настоящей, не вымышленной! Констатация его невероятных способностей и талантов, которые нужно лишь отшлифовать…
- Завтра мы займемся изготовлением твоего нового оружия. Запчасти я уже извлек из своего кор… то есть привез из дома. Ты готов?
- Да, учитель, – ухмыльнулся Гарри. Он предпочел пока оставить расспросы по поводу посещения профессором Министерства и его случайной оговорки на потом. – Готов как никогда!
- Это хорошо. Очень хорошо! А сейчас… Зачем ты назначил встречу с мистером Уизли и мисс Грейнджер?
- Э-эм…, – снова замялся Гарри. Ему не хотелось вспоминать, что в момент непростительной слабости и раскаяния хотел признаться друзьям во всем, поплакаться в жилетку, попросить совета… Сейчас этот порыв казался ему наивным, опасным и глупым. – Ну я, эээ… По правде говоря, я обещал им подумать по поводу организации обучения Защите от Темных Искусств, – внезапно выдал он. И про себя облегченно выдохнул, увидев тень любопытства на лице профессора. Значит, его ложь не раскрыта? – Ну вы понимаете, профессор Амбридж не слишком-то утруждается обучением нас прикладным чарам. Ну вот мы и… эээ, вот.
- Ясно, – произнес профессор, задумчиво откидываясь на спинку стула. – В таком случае…, – взгляд в лицо Гарри, – научи их тому, чему я успел обучить тебя.
Она очнулась не сразу и не в один момент. Какое-то время она пребывала в мутном полузабытьи, озаряемым всполохами каких-то искр.
Наконец она смогла сфокусировать взгляд и перед её глазами предстал кубрик корвета «Безжалостный», на котором они вошли в ту странную воронку. Офицеры корабля, пристегнутые к сиденьям, были без сознания, но вроде дышали. С потолка свисала гроздь кабелей, которая и источала икры.
Ах, да, им же все-таки прилетело от республиканских истребителей перед прыжком… Хорошо хоть серьезных повреждений нанести не успели…
Кое-как отстегнувшись и потирая ушибленные бока, Милена поковыляла откачивать остальных…
- Итак, дамы и господа, перед вами наша цель. Кислородный мир, третий по счету от своей звезды, терраформирован. Население – люди с небольшой примесью других разумных рас, – пересказывала адмирал информацию, полученную от Дарта Эида. – Уровень развития – канун звездной эры. Технологии хоть и крайне примитивны, но они, по крайней мере, есть, – после этой фразы пара охотников за головами хохотнули в задних рядах.
На брифинг собрались все наемники отряда Звездного Кота, офицеры «Безжалостного» и командиры штурмовых десантных рот. Рейд предстоял нешуточный и крайне опасный, рисковать не хотелось никому.
- Сигнал маяка с корабля Владыки Регоса поступает с острова к западу от самого крупного материка планеты. Задача номер один: высадка и обнаружение места посадки. Задача номер два: нахождение Дарта Регоса и обеспечение его безопасности.
Последняя фраза в отношении лорда ситха звучала несколько странно, но Милена не стала обращать на это внимание.
Десантные корабли были уже приготовлены и ждали лишь погрузки личного состава. Десантники готовились к высадке в ближайшие несколько часов. Каждый из них был предупрежден о том, что, возможно, им придется воевать с адептами Силы, и каждая рота была снабжена специальным мини-артефактом, изготовленным Дартом Эидом, позволяющим, по его словам, отводить глаза всем, кто Силой не владел.
И вот десант грузится на челноки, маскирующие поля корвета приведены в полную боевую готовность (технологии аборигенов конечно примитивны, но тем более обидно будет попасть в поле зрения какого-нибудь спутника). Милена в последний раз поправила застежки на бронепластиковой кирасе и опустила забрало зеркального офицерского шлема.
Её лицо озарила улыбка. Много раз Владыка спасал её. Пришло время вернуть должок!...
«УБИЙСТВО В ОТДЕЛЕ ТАЙН»
«Вчера, 30 ноября, произошло громкий скандал с обнаружением трупов двух мракоборцев, убитых неизвестным заклинанием прямо на посту.
Министр Магии призвал общественность к спокойствию!
«Нет никаких оснований для паники! Тем не менее, нападение на сотрудников Департамента Магического Правопорядка должно быть строго наказано! А посему данному делу будет присвоен приоритет класса «Пурпур», а для его расследования будет создана специализированный комитет под моим личным председательством!»
Также министр Фадж попросил волшебное сообщество не поддаваться на провокации.
«В это хрупкое, но знаменательное время развития и восстановления после темных десятилетий террора со стороны преступной группировки «Пожиратели Смерти», в это время инноваций во всех сферах нашей общественной жизни особенно опасно поддаваться излишней паранойе и панике, нагнетаемой отдельными антисоциальными личностями! Ведомые своей раздутой славой и гордыней, своей звездной болезнью, эти люди начинают нуждаться в каком-то «Враге», который оправдал бы их затянувшееся пребывание у вершин славы, а потому…»
- Хватит уже!
Гарри выхватил из рук Гермионы экземпляр «Ежедневного пророка» и испепелил его одним движением кисти. Рон поперхнулся куском пирога, который в этот момент запихивал в рот.
- Черт возьми, Гарри! Никак не привыкну к этим твоим трюкам, – проговорил он, откашлявшись. – Ну признайся, где ты прячешь палочку? В рукаве, да?