Стратегия выживания

========== Глава 1 ==========

— Эй, ты в порядке? — кто-то спросил. Эхо вибрацией пронеслось по обмякшему телу.

— Где я? — послышался еле слышный голос.

— Ты в луже. Нехило тебя отбросило.

Девушка слегка открыла глаза, но яркий свет сразу же заставил их снова закрыть. Чуть проморгавшись, она увидела смазанное лицо, которое становилось все ближе и ближе к ней — кто-то пытался ее поднять. Не заметив, как встала на ноги, девушка не удержалась — голова закружилась — и она упала на парня, который, к счастью, смог ее удержать. Постепенно зрение стало возвращаться, окружающий мир стал четче, что не очень понравилось травмированному мозгу — девушку стошнило.

— Что произошло? — спросила она, принимая салфетку, которую парень заботливо протянул.

— Тебя сбил джип. Он вон там, — он показал на угол жилого дома, в который врезался на большой скорости старенький голубой джип.

— Ого… — протянула она, пытаясь устоять на ногах. — Как я еще жива осталась?

— Сам удивляюсь. На лице только одна царапина…

— Почему ты меня не увел?!

— Я хотел, но было поздно, извини, — парень почесал затылок и осмотрелся вокруг. — Что-то происходит, не находишь?

Девушка последовала примеру парня и заметила, что под деревом уже никого нет, будто он все-таки смог выбраться. Но был еще один весьма интересный момент, который заставил целую армию мурашек пробежать по коже ребят. А где все? Где люди? — мысленно спросила она и направилась к разбившемуся джипу.

— Что ты делаешь? — спохватился парень.

Но девушка уверенно шла к машине, умоляя, чтобы в ней оказался хоть кто-нибудь. Но джип был пуст. И открытая настежь дверца это подтверждала. Девушка прошла к передней части джипа. Капот был в ужасном состоянии; все превратилось в дымящееся месиво из металла, в промежутках которого были видны слои изоленты. С силой захлопнув дверцу, она обернулась и через минуту услышала приглушенные крики откуда-то с востока, которые постепенно приближались.

— Нутром чую, нужно уходить, — произнесла она и побежала к своей машине.

— Что здесь произошло? — недоуменно спросил парень, доставая свой рюкзак и выкидывая из него все ненужные вещи.

— Что здесь произошло?! Это я должна у тебя спросить! Все это время я была в отключке, — раздраженно кричала девушка, пытаясь завести машину. — Черт!

Минуту помолчав, они снова услышали крики, которые становились все ближе.

— Не кричи на меня! Пока ты была в отключке, я пытался тебя привести в чувства, и я не замечал того, что происходило вокруг. Скорая так и не приехала, началась суета…

— И сколько я была без сознания? — перебила она, раздраженно проворачивая ключ в замке зажигания.

— Два часа, — произнес он и посмотрел в ее широкие от удивления глаза.

Сзади что-то хлюпнуло, послышался глухой стук в стекло, потом что-то провело чем-то по нему, создавая противный лязг. В нос ударил стойкий запах гнили.

— Стой, — прошипел парень, смотря на уже дрожащую от страха девушку, которая, как клещ, вцепилась в руль. — Не поворачивайся. Осторожно, правой рукой собери все самое нужное и кинь ближе ко мне. Но без резких движений, поняла?

Что-то еще раз хлюпнуло, и девушка быстро кивнула головой, пытаясь не смотреть на что-то уродливое, смотрящее на нее через стекло. Послышался утробный рык, и оно ударило рукой по стеклу, на что девушка вздрогнула и, всхлипнув, быстро побросала все содержимое бардачка на сидение.

— Отлично, — шепотом произнес парень, укладывая все в свой рюкзак. — Еще есть что-нибудь?

— В багажнике… топор и еда в большой сумке, — тихо произнесла она, пытаясь не всхлипывать.

— Прекрасное сочетание… — он осторожно взял рюкзак и, пригнувшись, направился к багажнику. — Оставайся здесь и открой мне багажник.

Девушка едва кивнула и облизнула пересохшие от страха губы. Наступила секундная тишина, и нечто, стоящее за окном, снова стукнуло в стекло на этот раз сильнее. Затем послышался рык, после чего оно резко примкнуло к стеклу, водя головой туда-сюда, чтобы разглядеть кого-то внутри. Стекающая с рук и лица слизь нещадно покрывала стекло, и девушка, краем глаза заметив, как неестественно двигаются его глаза, как он пальцем стучит по стеклу, дыша в него, не выдержала и закричала, лихорадочно выскочив из машины.

— Я же попросил… — не успел парень договорить, как сзади уловил теплое, смрадное дыхание. — Мм, он прямо за моей спиной, да? — спросил он, прикусив губу.

Девушка взглядом показала на топор, и парень, не теряя ни минуты, в секунду схватил его и одним ударом снес мертвецу голову.

— Если один уже здесь, то и другие скоро прибудут, — сказал он и кинул сумку с едой девушке, а сам взял топор. — Пора сваливать. Похоже, что у нас по плану зомби апокалипсис.

========== Глава 2 ==========

Серые тучи сгущались, темнота опускалась на землю, создавая иллюзию мрачного города, где, кроме жутких зомби, никого не было. Посередине проезжей части стояли разбитые автомобили, как раскиданные на полу игрушки, повсюду были разбросаны осколки стекла. Вокруг стояла гробовая тишина, настолько было тихо, что можно было услышать стук собственного сердца.

Город был опустошен. И с каждой минутой опасность все приближалась; чем быстрее темнело, тем страшнее и опаснее было находиться снаружи. Откуда угодно, из любых закоулков могли появиться они, поэтому ребята шли тихо, озираясь по сторонам, хотя прекрасно понимали, что кроме топора у них ничего нет. Смотря себе под ноги и боясь наступить на стеклышко и раздавить его, они шли к полуразрушенному магазинчику, который стоял на окраине Франклин авеню, куда всего несколько часов назад парень собирался приехать.

— Слушай… — она вопросительно посмотрела на него.

— Николас. Можно просто Ник, — слегка улыбнувшись, сказал он и приподнял брови.

— Я Дейзи, — сказала она, будто между делом. — Ник, как такое может быть, что город разрушился буквально за два часа? — спросила она, но Ник только пожал плечами. — Ты думаешь, нам стоит заходить в этот магазин?

Девушка показала на магазин, дверь которого была вырвана с петель, окна были разбиты, а на осколках остались запекшиеся капли крови.

— Слушай, Дейзи, на твоих чипсах мы долго не проживем, — он расстегнул сумку и вынул оттуда пачку, демонстративно потрясывая ее. — К тому же… я всегда об этом мечтал.

— О чем же? — не ожидала она.

— Стоп, ты серьезно? — он удивленно на нее посмотрел. — Боженьки… Мы одни в этом городе, понимаешь? А это значит, что мы можем делать все, что захотим. Например, взять еду, заметь, не своровать, не купить, а взять, — он сделал акцент на последнем слове. — Сколько хочешь, все твое.

Дейзи только рассмеялась:

— Если бы все было так просто, Ник. В этом городе что-то творится: пропали люди, вместо них ходят какие-то склизкие гады, город опустел, а ты думаешь о том, как бы все забрать из магазина и утащить с собой, — она подавила смешок. — Но… твое предложение мне нравится. Повеселимся перед смертью, — рассмеялась она и, подмигнув, направилась к магазинчику.

Осколки стекла так громко хрустели под ногами, что, казалось, будто и секунды не пройдет, как они уже будут здесь. Внутри оказалось намного приятнее, чем снаружи: неразбитые прилавки, автоматы с напитками, полочки, нагруженные едой, только пара пачек снеков одиноко лежала на полу. Ник открыл сумку и с вожделением начал все сгребать в нее, не думая о том, что шуршание отзывалось эхом в стенах уже заброшенного магазинчика.

— Так, почти все. У тебя как? — спросил Ник, подбочившись.

— Из средств обороны ничего не нашла, — отозвалась Дейзи, как вдруг за ее спиной послышался скрип. — Это ты?

Ник только покачал головой и повернулся в сторону звука, но там ничего не оказалось, кроме второй комнаты за закрытой дверью. С глухим стуком опустив сумку на пол, он сделал пару осторожных шагов в сторону двери.