Стратегия выживания

— Ты должен заболеть.

— Пф, да это плевое дело, — прыснул от смеха Ник.

Но Ди не разделил его «счастья», а только посмотрел на него, как на дурака, который не понимает очевидного.

— Нет, нет, нет, Ник, ты не понял, — он сделал театральную паузу. — Ты должен смертельно заболеть. Мертвецы едят только здоровых, больные им ни к чему. Как ты, наверное, знаешь, больные люди имеют специфический запах.

Ник ничего не ответил. Он и правда не понял, что все будет настолько плохо. Выбор между заболеванием и тухлятиной был тяжелым, но если бы не его придирчивость, то все решилось бы довольно легко.

— Хорошо, я понял. Тухлятина так тухлятина, — он хлопнул себя по колену. — Как скажешь.

— Вот и славненько, — довольно улыбнулся Ди и, по-дружески приобняв Ника, повел его к выходу.

Лаборатория была просторной, размером с гостиную. В дальнем углу, рядом с застекленной стеной стоял диван и тумбочка — все, что нужно было Дионису.

Ди помог снять Нику халат, уже собрался выпроводить парня, как вдруг из глубины лаборатории послышался приглушенный шепот. Ник снова заглянул в лабораторию: Джим прислонил ладони к стеклу и вертел головой из стороны в сторону, что-то вынюхивал, да настолько яростно, что стекло вмиг запотело.

— … Дионис, — хрипло звал его Джим, — Подойди…

Ди сжал губы и, слегка кивнув, закрыл дверь перед носом Ника. Тот еще секунды две постоял у двери, попытался вслушаться в звуки, но так ничего не услышал. Зато услышал возню на кухне, потом увидел Квин и улыбающуюся Дейзи.

— Ник! — позвала его миниатюрная девушка с фиолетовыми волосами с того конца коридора.

Она помахала ему рукой, и Ник в последний раз кинул взгляд на загадочную дверь и направился в сторону кухни навстречу аппетитному запаху.

========== Глава 11 ==========

От изобилия еды загорались глаза, a изо рта текли слюнки. Квин действительно вкусно готовила. Ребята сидели за круглым столом при тусклом свете, так уютно, будто знали друг друга уже много лет. Квин, Блейс, Ной и Ди казались полноценной семьей, ибо эта катастрофа сплотила их. И порой Ник и Дейзи чувствовали себя не в своей тарелке, но все же пытались поддерживать разговор.

— Завтра у новичков тренировка, — сказал Ной, и Дейзи сделала такое выражение лица, будто сейчас прозвучал смертный приговор.

— А… одежда? Что-нибудь посвободнее есть для тренировки и… — Ник взглянул на свой свитер. — Не такое теплое?

— Конечно, одежды у нас навалом, Квин занесет вам коробку, — Ной улыбнулся. — Завтра Блейс научит вас основам скалолазания, поэтому до обеда будете заняты только этим. После обеда, думаю, постреляете. Заодно покажете свои навыки, — Ной кинул быстрый взгляд на дробовик, лежащий на столе с детской сумкой, в которой лежала коробка патронов.

В кухню вошел Ди. На нем был темно-зеленый джемпер и черные джинсы. Он сел рядом с Квин и поцеловал ее в щеку, что-то шепнул на ухо, и та хихикнула.

— Не за столом, ребята, — кашлянул Ной и тут же улыбнулся.

Дейзи сразу поняла, что Ди и Квин находятся в отношениях. Ребята сидели рядом и задорно смеялись, не замечая никого вокруг. Дейзи перевела взгляд на Блейса, который совершенно ни на что не реагировал, даже слова не проронил, и Дейзи показалось это странным. Блейс смотрел в свою тарелку, вяло ковырял вилкой мясо, не реагируя на шутки и слова остальных. Но Дейзи не могла ничего сделать, даже попросту поинтересоваться, ибо парень сидел напротив нее. Она шепотом окликнула Ника, слегка похлопав по колену, и примкнула к его уху.

— Что с Блейсом, не знаешь?

Ник покосился на парня и только пожал плечами, продолжая поглощать пищу. Как вдруг Блейс неожиданно отшвырнул вилку и резко встал из-за стола. Квин даже подпрыгнула от неожиданности. Блейс с грохотом задвинул стул и направился в свою комнату. Остальные смотрели вслед афроамериканцу, совершенно не понимая причину его поступка.

— Блейс! — крикнул Ной.

— Я схожу за ним, — неожиданно для себя сказала Дейзи и встала из-за стола, подмигнув Нику, как бы давая понять, что все будет в порядке.

Ной кивнул девушке и повернулся к остальным, дружелюбно улыбаясь, будто ничего не произошло. А Дейзи тем временем быстрым шагом направилась к Блейсу, пытаясь отыскать его комнату. Но, к счастью, нашла сразу. Дверь была приоткрыта, и девушка увидела через щель Блейса. Он лежал спиной к двери. Такая огромная машина, а сжался на маленьком диване, как комочек. Дейзи сжала губы и неловко постучала костяшками пальцев по двери.

— Уходи! — послышалось оттуда.

Дейзи отошла от двери и обернулась в сторону кухни, где ребята обедали вместе, как ни в чем не бывало. Оставить его здесь одного — значит, бросить. Я так не могу, — подумала про себя девушка и осторожно вошла внутрь, закрыв за собой дверь. Она мешкалась, не знала, с чего начать разговор, нервно кусала губы. Вроде решилась, вошла, а дальше не знала, что делать.

— Блейс… — шепнула она, но в ответ услышала только всхлип.

Она удивилась. Что могло так расстроить парня? Дейзи подошла к дивану и села на краешек, коснулась его плеча, но тот резко отдернул ее руку. Блейс повернулся к ней, и девушка заметила, какими красными были его глаза от слез.

— Блейс… боже мой, — она снова положила руку ему на плечо. — Что произошло?

Парень сел на край дивана, поравнявшись с Дейзи.

— Я знаю, что поступил очень глупо. Не должен был. Да еще и ты видишь меня таким.

— Нет, нет, нет, о чем ты? — мягко проворковала она. — То, что происходит сейчас с нами, нормально. Абсолютно.

Блейс заплаканными глазами посмотрел ей в глаза.

— Дебби умерла дня два назад, то есть не совсем умерла, — ему тяжело было говорить. — Я убил ее. Мне пришлось, а теперь жалею… Я своими же руками убил человека, которого любил на протяжении четырех лет, — слезы снова покатились по его щекам.

— Сочувствую, — Дейзи обняла его. — Мы все кого-то потеряли. Не вини себя за это. Главное, Блейс, что ты жив, мы живы. Кто знает, сколько мы еще сможем прожить в этой катастрофе.

Блейс кивнул.

— Давай вернемся к остальным, они явно без тебя заскучали, — она широко улыбнулась.

— Думаешь? — спросил он, но Дейзи по его тону поняла, что он шутит.

— А как же, я их отсюда слышу. Давай, пойдем!

Дейзи встала и направилась к двери, ведя Блейса за собой.

***

Их новая комната была именно такой, которую они могли видеть лишь во снах. Дейзи об этом только и мечтала: уютная, маленькая, собственная комната, где будут жить она и Ник. Квин после ужина, как и обещал Ной, принесла коробку с вещами. Сказать, что коробка была большой — значит, ничего не сказать. Она была огромной и забитой одеждой. Дейзи выбирала себе что-то посвободнее и обтягивающее, а Ник остановился на серой футболке, подходящий под его цвет волос и глаз, и черных джинсах. Свои он положил в шкаф на экстренный случай. Ботинки оказались в самый раз, и Ник даже пожалел их надевать. Дейзи же только через пятнадцать минут решила вопрос с одеждой. На ней были черно-белые теплые спортивные джинсы, белые, немного испачканные кроссовки, и серая спортивная кофта, под которой торчала облегающая черная майка. На дне коробки лежали свитера, и Дейзи подобрала себе один на замену, Ник же нашел коричневую кожаную куртку по типу норфолка с теплой подкладкой и высоким воротом.

Квин принесла ребятам постельное белье, которое было, конечно, не лучшего качества, но какое было. Ребята и так были благодарны за гостеприимство. Дейзи погасила тусклый ночник и, прислонившись к спинке кровати, взглянула на Ника. Тот уже собирался ложиться спать, разложил одежду для тренировки и плюхнулся на кровать, укрывшись не очень мягким одеялом.

— Что произошло с Блейсом?

Дейзи попыталась разглядеть парня в темноте, но видела только едва заметные очертания.

— Ему пришлось убить девушку, теперь он жалеет, — покачала головой Дейзи, раздумывая о происходящем.