За пределами Галактики

– Вот это уже похоже на деловой разговор,– зубастая пасть мимикроида распахнулась в жутковатой улыбке. – Ускорители класса "А" – это совсем другое дело.

– Серёгин, я бы на твоём месте не дал бы ему даже космической пыли! – заявил Зеро.

– Не порти сделку! – прошипел Гравикс. – Где их можно забрать?

– Координаты получишь в ментальном чате,– ответил пилот. – Сразу после того, как ты доставишь комплект топливных сборок. Только хороших, новых, а не снятых с какой-нибудь рухляди. Хлама мне на базе и без того хватает.

– Откуда я знаю, что тебе можно верить? – подозрительно прошипел Гравикс, посинев при этом ещё больше.

– Придется поверить, Гравикс! – улыбнулся пилот. – Или ты забыл про Катаниктус?

– Ладно,– прошипел торговец. – Будут вам топливники! Но я бы хотел гарантии! Хотя бы небольшой залог!

– От мертвого осла уши,– ответил пилот старой древней фразой. – Получишь у Пушкина.

– Утром залог – вечером топливники, вечером залог – ночью топливники! – прошипел Гравикс с довольной улыбкой. – Предоплата лишней не бывает, ребята.

– Я думаю, что торг здесь неуместен! – воскликнул Зеро. – Мы же не спрашиваем у тебя, где ты взял топливники и в каком они состоянии.

– А зря! – прошипел торговец с улыбкой. – Я товар лицом продаю, у меня – фирма! Прошу за мной, господа!

С этими словами торговец скользнул вперёд. Двигался он легко, плавно и быстро, друзья с трудом за ним успевали. Плюс там, где Гравикс с лёгкостью просачивался в любую щель, друзьям приходилось протискиваться с большим трудом. Но, видимо вспомнив, что за ним следуют не такие пластичные существа, как он сам, Гравикс выбрал более лёгкий для них путь, петляя посреди всего этого нагромождения из множества контейнеров. Пилот даже невольно заинтересовался тем, что здесь может быть спрятано, однако рентген-режим его нейронной линзы не смог ничего показать – торговец умел хранить свои секреты, да и на любую современную технологию всегда находилась технология ещё более современная. Прогресс, он и на Халдаке прогресс, что тут ещё сказать?

– Гравикс, нам ещё долго идти? – нетерпеливо спросил штурман.

– Пришли! – ответил торговец. – Вечно вы, люди, куда-то торопитесь так, что даже собственную жизнь проживаете не замечая!

Да, тут ребятам на эти справедливые слова ответить было нечего, поэтому они просто подошли к тому контейнеру, возле которого стоял торговец Гравикс. Контейнер был абсолютно ничем не примечателен, за исключением того, что у него не было ни единого намёка на какой-либо замок, не говоря уже о дверях или других приспособлениях для входа. Но тут торговец бросил быстрый взгляд на одну из его стенок, и она просто исчезла, будто бы её тут и не было.

– Ничего себе защита,– пробормотал пилот. Он слышал о подобных дверях, но вот своими глазами их он увидел впервые. Такую роскошь, последнюю новинку технологического прорыва современности, не каждый обыватель Секундуса мог себе позволить.

– А ты думал! – усмехнулся Гравикс. – Проходи, смотри.

Попав внутрь, пилот несмотря на огромные размеры контейнера сразу заметил то, что искал. Он придирчиво осмотрел тщательно законсервированные топливные элементы. Да, сомнений не было – то, что надо. Он протянул руку, ощупал пломбу. Не подделка!

– Только не вздумай их тут вскрывать! – заверещал Гравикс, мгновенно став прозрачным. – Они же совсем новые!

Видно, что торговец действительно не обманывает, иначе бы он так не перепугался.

– Вот теперь верю! – усмехнулся пилот.

– Теперь – координаты места хранения ускорителей! – прошипел Гравикс, снова став синим, как цветок рондексаута. – Сейчас!

– Сказано тебе – как топливники доставишь, так и координаты получишь! – ответил пилот.

– А откуда я знаю, что они вообще существуют, эти ускорители? – прошипел торговец. – Вдруг ты меня обмануть хочешь, человек?

– Смотри сам,– ответил Сергей и с помощью микронного проектора продемонстрировал Гравиксу трехмерное изображение заветных ускорителей. При их виде торговец от восторга на мгновение даже зарябил.

– Годится! – прошипел он. – По рукам!

– Когда ты доставишь топливники на Эльмекаук? – спросил Зеро.

– Хоть сейчас, хоть завтра! – прошипел Гравикс.

– Чем быстрее, тем лучше! – сказал пилот.

– Тогда сами можете их забрать! – прошипел довольный Гравикс. – Если конечно, у вас имеется для этого специальный транспорт!

– Увы! – Зеро развёл руками.

– Так я и знал! – Гравикс улыбнулся. – Транспорт с меня, но координаты ускорителей – сейчас!

– Вот ведь делец чертов! – вздохнул пилот.

– А как ты хотел? – прошипел Гравикс. – Ничего личного, бизнес, есть бизнес! Всегда рады клиентам, приходите ещё!

При этих словах Гравикса на лице Зеро появилось такое выражение, которое явственно говорило о том, что он скорее согласится вновь попасть в межгалактический участок, чем навестить торговца ещё раз.

– Заглянем! – пообещал пилот. – В следующей главе может быть. А ещё лучше – в следующей жизни.

– О, вы останетесь довольны! – Гравикс вновь улыбнулся. – У меня ведь есть всё!

С этими словами он приблизился к одной из коробок и в его щупальцах, словно из ниоткуда, стали возникать самые различные предметы.

– У меня ведь есть всё! – повторил Гравикс. – Абсолютно все!

Его тон завораживал, предметы сменяли друг друга, но на Зеро это не произвело абсолютно никакого впечатления. Все уже знали о феноменальном таланте торговца Гравикса продать что угодно и кому угодно, даже если потенциальному покупателю предлагаемый товар совершенно бесполезен. Пилот тоже об этом знал, но несмотря на это вдруг замер.

– Что это у тебя там? – вдруг спросил он.

– Это? – удивился Гравикс. – Абсолютно на мой взгляд бесполезная вещь! Я даже не знаю, что это, и для чего оно нужно.

– Ну раз не знаешь, может отдашь мне её просто так? – поинтересовался Сергей.

Торговец задумался. Это было видно невооруженным взглядом – он то бледнел, то синел ещё больше, то шёл рябью. Его можно было понять – впервые заинтересовались тем предметом, которым до этого никто не интересовался. Но Гравикс совершенно ничего не знал об этой вещи, а вдруг она очень ценная? Не зря же этот человек заметил именно её? Но с другой стороны – скорее всего это или его талант, заинтересовывать людей, или простое человеческое любопытство. На взгляд Гравикса вещица была абсолютно бесполезная во всех смыслах, и только занимала место, хотя большими размерами не отличалась.

– Бери так! – Гравикс протянул неведомый предмет пилоту. – В подарок от фирмы.

– Что? – пилот сначала даже не поверил собственному счастью.

– Только скажи, что это! – прошипел Гравикс.

– Это плеер! – улыбнулся пилот.

– Плеер? – глаза торговца сузились. – Насколько он ценен?

– Музейный экспонат, артефакт древнейшей истории! – ответил пилот.

– То есть музей человеческой древности мог бы за него хорошо заплатить? – прошипел торговец, осознавая тот факт, что отдал даром, судя по всему, действительно что-то стоящее.

– Вполне! – ответил пилот.

У торговца был такой вид, словно его окатили водой, которую он на дух не переносил.

– Для чего он хоть нужен? – спросил Гравикс. Видно было, что он жалеет о своем благородном порыве.

– Музыку слушать! – сказал пилот.

– Вот в этом – слушать музыку? – Гравикс просто не мог в это поверить.

– Увы,– вздохнул пилот, демонстрируя торговцу пустой кассетоприемник. – Сюда вставляется кассета, только тогда музыка может быть. А как ты видишь, её здесь нет. У тебя случаем не завалялось кассет? У тебя ведь есть всё!

Торговец вновь пошел рябью. Отдать этому человеку неведомую кассету, значит лишиться солидной прибыли, которую могли бы дать в музее, но он даже не мог сказать, есть ли у него эта неведомая кассета, потому что попросту не знал, как она вообще выглядит. А если сказать, что у него её нет, значит пойти против своих собственных слов насчет того, что у него есть абсолютно всё. А если где-то об этом узнают, то данное обстоятельство может сильно повредить бизнесу.